金 星
多数人心里大概都会这么想:曾经入吴为奴的勾践对夫差肯定恨之入骨,内心一定会有必欲杀之而后快的那种冲动。然而事实恰恰相反,当他包围吴国王宫、夫差派使者向他求和时,他其实是很想对夫差行妇人之仁的。当时要不是范蠡在他身边采取果断之举,后来的历史又会发生怎样的变化恐怕就很难说了。
《国语》《史记》和《吴越春秋》等对勾践的妇人之仁都有记述。《国语》在《吴语第十九》中是这么记的:
越师遂入吴国,围王宫。吴王惧,使人行成,……因使人告于吴王曰:“天以吴赐越,孤不敢不受。……寡人其达王于甬、句东,夫妇三百,唯王所安,以没王年。”
引文中的甬即甬江,句即句章,甬、句东一说为今浙江定海东北舟山一带;一说句章为今余姚市东南,甬东为今鄞州境。所谓“夫妇三百”,指用以侍奉夫差的人。由此可见,勾践当时并不想杀夫差,而是意欲给土地给仆人,让夫差到指定地点终老的。
《史记》在《吴太伯世家》中提到:“越王句践欲迁吴王夫差於甬东,予百家居之。”在《越王勾践世家》则记述说,当夫差派人去向越王求和时,“勾践不忍,欲许之”,在遇到范蠡的谏阻时,还对范蠡这样说:“吾欲听子言,吾不忍其使者。”范蠡于是就击鼓进兵,见“吴使者泣而去”,“勾践怜之,乃使人谓吴王曰:'吾置王甬东,君百家。’”看了《史记》的记述,实在有点让人惊讶于勾践的心软。
《吴越春秋》在《夫差内传第五》中记到,夫差派人请求勾践放他一马时,“越王对曰:'昔天以越赐吴,吴不受也。今天以吴赐越,其可逆乎?吾请献勾、甬东之地,吾与君为二君乎!’”在《勾践伐吴外传第十》中又如此记述说:“勾践怜之,使令入谓吴王曰:'吾置君于甬东,给君夫妇三百余家,以没王世,可乎?’”这样的记述,让我们看到的是一个满是同情心的勾践。
有道是:当断不断,反受其乱。勾践的这种妇人之仁,是很容易坏大事的。辛亏他身边有范蠡在!《国语》《史记》和《吴越春秋》对范蠡的丈夫之决亦皆有记述,其中以《国语》的记述最为生动具体。让我们看看《国语》在《越语下第二十一》中是如何记述的:
吴王……使王孙雒行成于越,曰:“……不毂请复会稽之和。”王弗忍,欲许之。范蠡进谏曰:“……今君王不断,其忘会稽之事乎?”王曰:“诺。”不许。使者往而复来,辞愈卑,礼愈尊,王又欲许之。范蠡谏曰:“孰使我早朝而宴罢者,非吴乎?与我争三江、五湖之利者,非吴耶?夫十年谋之,一朝而弃之,其可乎?王姑勿许,其事将易冀已。”王曰:“吾欲勿许,而难对其使者,子其对之。”范蠡乃左提鼓,右援枹,以应使者……“雒请反辞于王。”范蠡曰:“君王已委制于执事之人矣。子往矣,无使执事之人得罪于子。”使者辞反。范蠡不报于王,击鼓兴师以随使者,之于姑苏之宫,不伤越民,遂灭吴。
从以上引文看,范蠡可谓心如磐石。面对勾践的摇摆不定,为防再出现反复,最终他干脆不让吴国使者面辞勾践,且在不向勾践报告的情况下就击鼓兴师,让越兵跟着吴国使者杀向夫差。从上述记载来看,如果没有范蠡的果决,勾践能否成就霸业,或许还得打个问号。
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