农历十二月为什么叫“腊月”

 

民间习惯称农历十二月为“腊月”。天津市天文学会理事赵之珩介绍说，腊月，为一年之末的最后一个农历月份，俗称为岁尾，又称为冰月、寒月，文人墨客多称为嘉平月。

 

“腊”，起源于我国上古神农时，至今已有近四千年的历史。《尔雅》载：“凡年岁末初之交，夏曰岁，商为祀、周曰年。”商朝将过年直称为“祀”，即取义于这期间要举行祭祀祖先的活动，这种祭祀活动，古人称之为“腊”或“蜡”，周朝时“腊”专祭祖先，“蜡”专祭百神。秦汉时统称为“腊”。夏及汉后各朝，“腊”皆举行月农历十二月，故世称农历十二月为“腊月”，将举行冬祭这一天称为“腊日”。到了汉代，明确了从冬至过后的第三个戌日为“腊日”，但并不吃腊八粥，只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时，才将农历十二月初八固定为“腊八节”。民谣曰：“腊八，腊八，小孩要炮，姑娘要花。”从这天起，人们就开始置办年货了，迎接一年一度的新春佳节。【《人民政协报》】