溪南村，位于广东省普宁市梅塘镇北部，榕江南岸，与揭西县隔江相望,距离市区流沙西北11.5公里，是普宁西部最大的村落。聚落呈块状分布，建筑多为传统贝灰三合土结构潮式民居。全村总人口两万多人。由后巷、长沟、陈厝围、溪南大寨、竹巷口、和平市、大园、新寨、油寮、黄公堀、柑新园、鲤鱼埔、陂头、竹兴围、二房、潭景、东山桥、红头堆、新梅园、老梅园、圩埔、柿脚园、进上、新村等30多个自然村组成。梅林——棉湖公路贯穿全境，民风淳朴、村民安居乐业，有木雕木刻传统工艺以及砖瓦工艺，有零文寺等历史古迹。属革命老区。榕江南河之水环绕全村，水路发达，曾经村中木船可直通出海。溪南村名，也由榕江（村民称为溪）之南而得。
溪南仅周姓一族，周氏发源于河南省洛阳，汉朝时南迁福建漳浦，后有一支系迁居广东五华，该支系的周南益过世之后，其妻携周凤、周麒、周麟三子来到潮汕地区创业。长房周凤创居潮阳凤州，二房周麒创居梅塘镇新庵，三房周麟创居于梅塘镇溪南村，其裔孙先后分居于里湖、下架山、社前、宝境院、湖富岭等村落。据不完全统计，现南益公派下海内外裔孙人口有三十万之多，历今有二十三代，共六百余年。
溪南木雕这一传统工艺的传承，更见证了溪南人的勤劳朴实、勇于创新！溪南木雕的繁荣与发展，离不开溪南村周理发家族在木雕技艺上的艰苦付出。自周理发起，至今已传承了四代，而且代有名匠出。周理发，1879年生，13岁便拜师学习木雕技艺，学徒期满后，即投奔揭阳木雕名匠国强师傅继续深造，由于周理发虚心好学和善于观察钻研，很快汲取了两位师傅的艺术精华，青年时期便出师潮州府城，自立门户，招工、授徒，开场操业三十余载，足迹遍布潮州、澄海、饶平、丰顺等地，所做祠庙木雕不少百处，影响甚广。
周理发的木雕作品深具神韵，古典名著、历史故事、神话故事、民间传说、各种吉祥物在他的手下可谓出神入化。日寇侵华时，潮州沦陷，为避战乱，周理发返回故里溪南，重操故业，先后在普宁及周边也创作了几十座祠庙的木雕。经周理发培养的弟弟、子侄、乡亲、学徒有三十多人，皆成为木雕名匠，他们共同为推动潮汕木雕艺术的繁荣做出了极大贡献。在周理发的子侄后辈中，对其木雕技艺传承最有成就最为突出的是周理发的三儿子周遇宝。周遇宝13岁传承了父亲周理发的木雕技艺，且艺术风格等较之父亲周理发有更大的超越和创新。早在解放初期的普宁县工艺美术厂时，周遇宝便负责创作和雕刻现代题材工艺品。1958年广东省建立农林展览馆时，他被调往广州创作农业生产题材挂屏。1960年创作的《幸福院》摆件，被“广东省民间工艺博物馆《广州陈家祠》”收藏。1961年省政府为美化人民大会堂广东厅，周遇宝与张鉴轩、陈舜羌、林行能、李水棕等12位艺人被调至广州创作人物、花鸟挂屏，是《农民运动讲习所》木雕（鸟瞰图）大屏风的主创人员之一。1962年汕头为发展木雕出口生产，到揭阳、普宁、潮阳等地发掘技艺人才，周遇宝等被调到汕头市工艺美术厂木雕车间工作，承担创作出口样品，培养学徒等重任，从此名扬各地，被任命为广东省杰出工艺美术师。《狩猎》、《樊梨花拜帅》、《幸福院》、《军民同心抗台风》等均是周遇宝代表作。据说，当年国家木雕主要出口东南亚及欧美等国家，周遇宝当时所送的作品深受外商青睐，成交率高，为国家带来笔笔外汇。因为订购量大，木雕厂没法独立完工，不少产品还分发到潮汕各地，特别是分发到溪南村，客观上促进了溪南木雕业乃至整个潮汕地区木雕业的欣欣向荣。
周遇宝自己有四个儿子：周光乐、周天惠、周天鸿和周天思，这四个儿子都学习木雕，他们和父亲周遇宝及叔、伯等人多次参与过周边不少祠堂的木雕创作。据介绍，真正继承周遇宝衣钵的是周天惠、周天鸿。周天惠和周天鸿承继了前辈的刀法神韵，又保留着独特的风格，有较高的造诣。周天惠是1966年汕头木雕厂首批学员，得父亲周遇宝真传，善于探索研究，先后参与了《清明上河图》及《红楼梦》《大观园》的创作，在潮汕各地的祠堂也留下不少精湛之作。周天鸿，也和妻子周艳平继承祖业，共同留下许多力作，最有名的是果陇鸡笼山村爱国侨领庄世平先生家族的祖祠木雕。在周天鸿、周艳平夫妇的悉心教导下，他们的儿子周松茂，继承了传统木雕技艺，并在传统中创新，让木雕这一文化得以传承发扬。近二十年来，周松茂在业余时间雕刻出无数的木雕作品，并屡获大奖。作为周理发木雕第四代传人，周松茂善于雕刻狮子螃蟹，其作品在泰国、香港、马来西亚、北京、潮、普、惠等名胜古迹摆设供游客参观。2017年，周松茂被评为揭阳市市级非物质文化遗产《潮州木雕》代表性传承人。
潮汕木雕作品题材广泛、构图饱满，有雕刻精细、多层镂空、金碧辉煌等特点，按刀法的不同，可分为沉雕、浮雕、通雕、圆雕、镂空雕等技法。每件作品，需经过画草稿、凿粗坯、细坯、细雕、临漆贴金等工序才能完成。因为木雕工艺精细，过程繁琐，要学得精湛的技艺，除了要下苦工，更要有恒心与耐力。作为周理发第四代传承人之一的周锦辉，回想起当初在师父周天鸿门下学艺的情景，依然记忆犹新。从当初苦练木雕技艺，到如今对木雕的喜爱，周锦辉坚守木雕行业已有30多年了，在他的手下，花卉、螃蟹等作品栩栩如生。
溪南木雕不可或缺的一部分是神像，他是潮汕人信仰的一种载体，由这种信仰凝结成的神像工艺，在溪南村，有一个五代相传，坚守这门手艺的家族。周说，1874年生，人称“老爷说”，他10岁开始随师傅学艺，是当地有名的妆老爷师傅。现在，作为第四代传人的周培旭，传承了这门手艺。
溪南村的传统特色工艺，溪南木雕汲取潮州木雕的艺术精华，在周理发、周遇宝、周松茂、周锦辉、周培旭等一代又一代艺人的传承发展下，百年流芳，享誉海内外。溪南木雕历久不衰流传至今，不仅得益于溪南人多年来对传统艺术的热爱，更是一代又一代溪南木雕艺人的努力与付出！相信在溪南村众多木雕艺人的共同努力下，溪南木雕这朵民间艺术奇葩将会更加发扬光大！而溪南村，这一古老村落，也将会释放出自己独有的魅力，绽放出迷人的风采！
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