儿时的记忆里总少不了那些五颜六色的小面人的影子，那时候面塑艺人挑担提盒、走乡串巷，在他们的小摊前总会挤满来“凑热闹”的孩子。
面塑，俗称 面花、 捏面人，它以面粉为主料，调成不同色彩，用手和简单工具，塑造各种栩栩如生的形象。
民间对面塑传说：相传三国孔明征伐南蛮，在渡芦江时忽遇狂风，机智的孔明随即以面料制成人头与牲礼模样来祭拜江神，说也奇怪，部队安然渡江并顺利平定南蛮，因而从此凡执此业者均供奉孔明为祖师爷。
其实面塑在中国可谓历史悠久、源远流长，早在汉代就已有文字记载；而从新疆土鲁番阿斯塔那唐墓出土的面制人俑和小猪来推断，距今至少已有一千三百四十多年了。南宋《东京梦华录》中对捏面人也有记载：“以油面糖蜜造如笑靥儿。”
李艳芳，面塑大师，洛阳市民间艺术家协会会员、河南省民间艺术家协会会员，自1981年从事面塑行业至今已有三十余年，其作品多次参展并获奖，受到众多圈内人士的好评。
李艳芳生于面塑世家，他的祖父、父亲都是做面塑的老手艺人，父亲更是远近闻名的曹州王派面塑传人李金城。
虽然祖父、父亲都以捏面人为生，但父亲李金城却并未想把这项手艺传给女儿李艳芳，因为那时候捏面人虽然是个细致活，但它也是个“苦差事”，每天面塑艺人都会挑着箱子上街做面塑，风吹日晒，走街串巷，正如诗中所描绘的那样“只为谋生故，含泪走四方”。
但是父亲李金城的坚持却拗不过李艳芳对面塑的热爱，那时候李艳芳每当忙完自己的事情就会安安静静的守在父亲身边认真的看父亲泥面人，时间久了，李艳芳自己也琢磨出一些里面的门道。一天晚上，她凭着记忆自己捏出个“孙悟空”的形象，捏的还挺有模有样，这令父亲李金城异常惊讶，看着女儿过人的天赋和对面塑的热爱，李金城也就此下决心将这门手艺传给女儿。
既然做了这样的决定，父亲对李艳芳的要求也严格起来，刚开始就给李艳芳立下了规矩：从西游记开始，每个造型必须捏够五个月，练足两年。李艳芳虽然不解父亲的用意，但也不吵不闹，从“唐僧”开始，每天只捏一个形象，虽然会有些枯燥，但李艳芳的面塑技艺却在这两年里突飞猛进。
而随着对面塑了解的不断深入，李艳芳才了解父亲当初的良苦用心，“父亲不是不愿教我其他造型，而是面塑人物的区别就在于人物面部的刻画上，唐僧师徒四人都是具有代表性的造型，汇集了人物的不同脸型，父亲用了两年时间帮我打牢了面塑人物的基础”。
如今各种形象对于李艳芳而言可谓是手到擒来，小小的面团在她的手中几经捏、搓、揉、掀，再用小竹刀灵巧地点、切、刻、划，然后披上发饰和衣裳，顷刻之间，栩栩如生的人物形象便展现在人们的面前……
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