中国牌坊何其多 广东这座却号称“第一”

广东珠海市香洲区的梅溪村，有一个牌坊旅游区，这里现存的三座牌坊，被视为“中国第一牌坊”。

梅溪牌坊以纯花岗岩作材料，榫卯结构，庑殿顶，石斗拱，石阑额，石柱下置角柱石和须弥座，脊上立鸱吻、鳌鱼和火焰宝珠，雕刻花卉、瓜果、人物、瑞兽等。

梅溪牌坊中西合璧的艺术造型、恰到好处的力学结构和精美的雕刻装饰，在国内实属罕见，成为石建筑中的珍品，已被列为国家级重点文物保护单位。

梅溪牌坊建于清光绪12年（1886年）和光绪17年（1891年），是光绪皇帝为表彰华侨陈芳及其父母等亲人为家乡多作善举而赐建的。

陈芳，珠海梅溪村人，生于1825年，第一次鸦片战争后，离家到香港、澳门等地学习经商，1849年，24岁的陈芳随伯父到檀香山经商，从商店学徒开始，后自立门户，经营甘蔗种植和制糖业，成为华侨第一位百万富翁，被誉为“商界王子”。

1857年，陈芳娶夏威夷国王义妹朱丽亚为妻，被选为夏威夷国会议员，1881年被光绪皇帝钦命为中国驻夏威夷第一任总领事，官居二品。

1890年，陈芳返回故乡，落叶归根，晚年热心于家乡公益事业，1906年逝世于澳门，葬于故乡梅溪村。

陈芳故居包括一座陈公祠、二座大屋、一座洋房、一座花厅及梅溪大庙和祠堂，总占地面积5742平方米。门前、屋巷铺设石板、砖地，种有芒果、树菠萝、白玉兰、九里香等花木，周围筑砖墙，东西两角设置哨楼，组成陈氏家族庄园式建筑。

整座建筑做工精细，每座屋宇都用麻石砌成墙基，石阶拱门，四壁圆拱形门窗饰有各种花纹图案的灰雕、砖雕，屋内雕梁画栋，美仑美奂，其中尤以花厅最富有特色。（来源：梧州游记网）