2020年7月7日，联合国教科文组织执行局第209届会议通过决议，正式批准中国提交申报的湖南湘西地质公园、甘肃张掖地质公园为联合国教科文组织世界地质公园成为我国第40、41个世界地质公园。
至此，联合国教科文组织世界地质公园总数为161处。而作为世界地质公园项目的发起国，中国拥有41个世界地质公园，稳居世界首位！
▲ 中国的世界地质公园分布图（来源：世界地质公园网）地质公园是以具有特殊地质科学意义，稀有的自然属性，较高的美学观赏价值，具有一定规模和分布范围的地质遗迹景观为主体，并融合其他自然景观与人文景观而构成的一种独特的自然区域。既为人们提供具有较高科学品位的观光旅游、度假休闲、保健疗养、文化娱乐的场所，又是地质遗迹景观和生态环境的重点保护区，地质科学研究与普及的基地。地质公园的主体是地质遗迹和地质景观，在当前我国以国家公园为主体的自然地保护体系中，地质公园属于自然公园类，称地质自然公园。 世界地质公园是联合国教科文组织三大自然遗迹保护行动之一，其余两个分别是世界自然遗迹名录和世界人与生物圈。
地质公园作为保护地的一种类型实施管理，对其边界、范围、园区数量、保护等级划分、矿权设置、工程建设项目和服务设施布局等方面有非常严格和明确的限定，形成了一套相对完善的管理办法，是一类保护目标明确、管理措施到位的保护地。
“地质公园”这一名词是由中国地质学家于20世纪80年代初期首先提出来的。1985年11月地质矿产部在湖南张家界国家森林公园所在地召开了“地质自然遗产保护区区划工作会议”，实地考察了张家界国家森林公园。代表们认为这里虽然名为“森林公园”，而核心景区武陵源的主要游赏对象不是森林，而是由泥盆系石英砂岩构成的奇特美丽的石柱群地质景观，称为森林公园名不符实，便向地质矿产部提出了《关于建立武陵源国家地质公园》的建议。“国家地质公园”(National Gopark)名词首次问世！1997年，联合国教科文组织(UNESCO)地学部为了提升地质遗产保护的地位, 提出了创立“地质公园网络”的倡议。在中国等国家的积极响应下，1999年2月正式提出Geopark这一词，同年4月正式提出了创建世界地质公园计划（UNESCO Geoparks Programme），目标是在全球建立500个世界地质公园，其中每年计划建立20个世界地质公园。2015年11月17日，在38届联合国教科文组织大会上，195成员国一致同意成立“世界地质公园加入联合国教科文组织工作组”的提议，将世界地质公园纳入联合国教科文组织，设立新的国际地球科学和地质公园计划（International Geoscience and Geoparks Programme, IGGP）。至此，联合国教科文组织世界地质公园正式诞生！
我国于2000年8月正式在全国组织实施地质公园的建设计划。并于2001年3月，正式成立首批云南石林等11处国家地质公园，这是中国也是世界上第一批国家地质公园。国家地质公园名词的引源地张家界地质公园也赫然在列。
截至2019年12月25日，已陆续批准命名国家地质公园220处，总面积5.15余万平方公里，省级地质公园343个；批准建立国家矿山公园33个，授予资格55个。一个类型多样、分布遍及全国的地质公园体系已初步建立。
▲ 中国国家地质公园分布图（据：何小芊等，2019）地质公园建设承担三大任务，即保护地质遗迹和自然环境、普及地球科学知识，促进公众科学素质提升以及开展旅游活动，促进地方经济与社会可持续发展。在地质公园覆盖的地域里，不仅有地球亿万年演化留下的地质遗产，还可以有城镇、乡村、矿产等......因此，世界地质公园是强调人与自然和谐共存的场所，保护开发并重，允许在完整保护地质遗迹的基础上适度开发，反哺当地社区发展。特殊的理念让世界地质公园从诞生之初便承担了新时代的使命。
生态文明建设是中国特色社会主义事业的重要内容，关系人民福祉，关乎民族未来，事关“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦的实现。世界地质公园与世界遗产地、人与生物圈计划并称为联合国教科文组织倡导的三大保护地品牌。因此，建设世界地质公园，进一步加强自然资源的保护与管理，促进我国自然保护地事业科学发展，是贯彻落实“绿水青山就是金山银山” “山水林田湖草是一个生命共同体”的生态文明思想的具体实践。地质公园作为一种新的资源利用方式，在保护地质遗迹与生态环境、发展地方经济与助力脱贫攻坚、解决群众就业改善群众生活、推动地学科学研究与知识普及、提高全民科学文化素质、提升原有景区品位与改善基础设施、提升国际交流深度与讲好美丽中国故事等方面日益显现出巨大的综合效益。它以地质遗迹、地貌景观为基础，通过自然科普解说等方式让公众形成尊重自然、顺应自然、保护自然，与自然和谐共生的价值观。在地质公园开展生态旅游为人们提供游憩、度假、康养、自然教育、文化娱乐等活动，是让公众了解、认识地质地貌资源，从而保护地质地貌的最直接方式之一。据统计，我国目前地质公园内建有地质博物馆200余个，地质科普解释牌1.88万余个，地质公园管理机构近200家。地质公园旅游业直接和间接从业人员分别达46.41和258.55万人，由地质公园发展起来的“农家乐”服务网点数量达2.3万余家，2017年国家地质公园接待游客达4.99亿人次。
我国地质公园多与贫困地区重合，13个世界地质公园、100多个国家地质公园位于贫困地区，覆盖了 37万户贫困户、174万贫困人口。中国作为世界上最早提出并由政府推动地质公园建设的国家之一，近年来通过建设地质公园，贫困地区已把怪石林立、山环水阻的恶劣自然环境，变成了令人向往的山水画廊、点石成金的“聚宝盆”、贫困群众脱贫致富的长远靠山、绿色发展的“金招牌”。统计数据显示，世界地质公园在贫困地区已形成新的经济增长点，激发了贫困地区发展活力。2015~2017年，世界地质公园、国家地质公园和国家矿山公园共接待游客16.2 亿人次，门票收入达396亿元，旅游总收入3926亿元。实现直接就业10万人，间接就业100万人，其中近10万人是贫困人口。
中国科学院院士李廷栋说道：“世界地质公园已成为地质事业转型创新、服务经济社会高质量发展的重要手段。”中国地质大学(武汉)教授周爱国说道：“通过建设地质公园，以地学旅游开发为先导，把贫困地区的‘绿水青山’真正变为‘金山银山’，是一项系统工程。”因此，创建世界地质公园是经济发展的助推器，是打造产业知名度的金字招牌，更是极其珍贵的无形资产。
地质公园，以其保护珍贵的地质遗迹资源、并利用这些资源的价值，结合区域内自然、生态和文化资源来促进社会经济可持续发展的理念已在国际社会产生了深远的影响。我国地质公园的建设也正一步步往前推进，渐渐融入人们的生活，唤醒了人们地质遗迹保护的自觉性，实践了“绿水青山就是金山银山”的理念。相信我国地质公园事业在国家和有关部门的领导下会更加健康发展！主要参考文献：
1、陈安泽. 2016. 论旅游地学与地质公园的创立及发展, 兼论中国地质遗迹资源——为庆祝中国地质科学院建院60周年而作. 地球学报. 37(5): 535-560.
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4、唐芳林，王梦君，李云，张天星. 中国国家公园研究进展. 北京林业大学学报（社会科学版）. 2018,17（3）：17-27.
5、余振国, 高德君, 姚霖, 余勤飞, 韦宝玺. 2017. 建好地质公园讲好我们的地球故事. 中国国土资源经济. 4: 4-8.
6、张建平. 解析联合国教科文组织世界地质公园标准. 地质论评. 2020, 66(4): 874-880.
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