从保罗一世到亚历山大三世,俄帝国继承人走出宫门进行一次考察旅行早已成为惯例。旅行通常有两种:长途环游俄帝国,短途环游欧洲。而尼古拉皇太子(译注:即后来的尼古拉二世皇帝)计划来个大而不同的,远近兼顾,水陆结合。此外,他还打算访问前任皇太子从未涉足的异乡,那些国度首次也是最后一次迎来俄国皇太子。 1890年10月3日(译注:旧历,下同),尼古拉皇太子偕随员动身出发。他们首站抵达维也纳,下榻哈布斯堡公馆,并在当地观赏歌剧。接着前往当时属于奥地利的港口城市的里亚斯特(位于亚得里亚海边,紧邻意大利),一行人在那里等候三艘俄罗斯军舰:巡洋舰“亚速纪念号”、“弗拉基米尔·莫诺马赫号”与炮艇“扎波罗热茨号”,以及尼古拉的表弟海军准尉乔治王子。