国土的不断弥合和撕裂是中国漫长历史的常见状态。在漫长的中国古代，中国见证了秦汉唐明等大一统王朝的荣耀，也曾经历了春秋战国、魏晋南北朝风云激荡的低谷。
唐朝大一统全图
今天的中国版图，保持了960万平方公里的巨大面积。这固然有清朝前期不断开疆拓土的巨大功绩，但是我们更应该看到这样一个事实：即今日的统一状态，是从五代十国结束之后就基本定型下来的。
结束了五代十国动乱的，是宋朝。
为宋朝建立建立不朽功勋的，是赵普。
赵普，北宋名相
赵普，一个光耀千古的名字!
赵匡胤的好基友
在出山之前，赵普是一名光荣的农村教师。
如果没有赵匡胤的出现，赵普的平凡终老的下半生是基本可以想象的。每天带着学生在《论语》中打转，也奠定了赵普不算太高的知识水平。
宋太祖赵匡胤
956年，时任后周大将的赵匡胤率大军与南唐守军在滁州大打出手。战争中赵普为赵匡胤献出“襄赞定策”，帮助赵匡胤大获全胜。这一仗也确定了北周对南方藩镇的绝对优势，为他日后的统一打下了基础。
从此，赵匡胤视赵普为心腹，确立了好基友的关系。
后周世宗柴荣
如果列出历史上最不该英年早逝的君主，柴荣绝对名列前茅。无奈天妒英才，959年，正值壮年的柴荣去世，幼主柴训即位。孤儿寡母，殿前都检点赵匡胤的机会来了。
后面的剧情傻子也知道了。一封假情报引发的王朝更替，赵匡胤在“不情愿”中“被迫”当了皇帝。
陈桥兵变，黄袍加身
中国人好面子，明抢皇位显得太不地道，才导演了这么一出“黄袍加身”，而作为主角的赵匡胤也不能太高调，具体还需要一旁的“僚机”煽风点火，营造舆论，这个角色由赵普担任。在赵普的一手导演下，赵匡胤成功夺得皇位，一个全新的时代开始了。
他一认真，就把中国的历史改写了
俗话说“打江山易，坐江山难”，龙椅上的赵匡胤忧心忡忡。
是啊，从755年“安史之乱”开始，中原大地就陷入繁镇割据的混乱状态。在这样的枪杆子里面出政权的状态下，扩军打仗和争夺地盘成为主旋律，直到唐朝灭亡后局势彻底失控。
赵匡胤前，已经经历了五代十国，皇帝走马灯一样眼花缭乱。如果赵匡胤不采取措施，他也会很快成为不带走一片云彩的匆匆过客。
五代十国，中国古代最后一次大动荡
忧虑之时，好基友出手了。
赵普读书不多，历史上也说他“半部论语治天下”。但是他有一颗聪明的大脑，对官场之道和天下大势有一个深刻的认识。而且也正是由于读书少，他才没有书生的迂腐，所以更加利落。
针对拥兵自重的武将，赵普提出“稍夺其权，制其钱粮，收其精兵”的方针。在这样的设计下，赵匡胤“杯酒释兵权”将开国功臣的权力收了过来，也避免了历朝历代开国后诛杀功臣的腥风血雨，实现了平稳过渡。
杯酒释兵权
后期赵普又通过一系列奏议，对宋朝的政治体制进行了改革，其中一个核心的思想就是分权，所有人直接对皇帝负责。这使得宋朝的中央集权空前加强。特别是对地方的革新，收去藩镇兵权，设置知州、通判等职分权，彻底断绝了地方势力割据一方对抗中央的可能。军阀势力直到八百多年后的清朝后期才稍有抬头，如曾国藩、李鸿章等，但是已经无法造成国家的彻底分裂了。
曾国藩，创立湘军，开启了近代军阀割据的先河
对于这样的改革，赵普是认真的，认真到赵匡胤都看不惯他，他还是三番五次地奏呈自己的建议，终于保证了政策的实行。
解决了内忧，还有外患。
有一个著名的“雪夜论天下”。赵匡胤和弟弟到赵普家蹭饭，和赵普称兄道弟，叫赵普妻子为嫂子。席间赵匡胤问统一天下的战略。赵普否定了赵匡胤先打北汉的想法，提出“先南后北”的思路，被赵匡胤接受并实施，很快统一南方，完成了中原南半部的统一。
“雪夜论天下”
可以说，赵普一直在为北宋的强大和长久而不懈努力，在他的努力下，北宋最终打破了五代十国的怪圈，成为中国历史上举足轻重的王朝。虽然没有完成北宋的最终统一，但北宋之后，国家不再有长时间、大规模的分裂，这是赵普的不朽功勋。
复杂的官僚
赵普的事迹形象说明了：“学历不等于能力”。早年“半部论语治天下”，位极人臣后开始手不释卷，成为一代大师。
由于知识水平不高，闹出过很多笑话，比如赵匡胤问很多典故，赵普基本一脸懵逼。所以赵匡胤劝他多读书。
赵光义，赵匡胤胞弟
在知识水平还未大成的情况下，只能靠聪明撑着了。赵普从政五十多年，三次拜相，能力了得。特别是为官能力，这使得赵普平步青云。
赵匡胤死后，弟弟赵光义继位。打破了父死子第的传统，况且赵匡胤的儿子赵德昭也不小了，因此很多人对赵光义不服。赵光义再次忧心忡忡。
关键时刻，好基友赵普再次出手。
赵普向赵光义密奏，说自己写了太后的遗嘱，制造了所谓的“金匮之盟”。金匮之盟的核心思想是：太后临死时让赵匡胤死后传位弟弟。这为赵光义找到了理论依据，和赵普结成同盟，再次让自己官至宰相。
疑点重重的“金匮之盟”
鉴于此事太过扯淡，后人也认为这是赵普的一大污点。但不可否认的是，正是由于赵普的横插一杠，才避免了国家的再一次动荡，保证了社会的平稳发展。
今天的我们正视历史，赵普毫无疑问是中国历史上最伟大的人物之一。
中华大一统，是他打的底!
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