作为一个具有漫长边境线的国家，加拿大只拥有6万常备军队。这么点人肯定是不可能守护国土安全的。但是加拿大这么多年以来，一直都十分安定，这又是怎么一回事？加拿大政府就凭这6万人，怎么能守住这么一个庞大国家？
加拿大常年保持“弱小”国防的底气，在于它得天独厚的地理位置。加拿大地处北美洲，东西两侧皆为大洋，北部是常年冰封的北冰洋，首先，北极地区的荒凉空旷阻隔了来自北方的侵入，西部海岸线的曲折，再加上西部的海岸山脉和落基山脉的崇山峻岭，也使得来自西部的入侵变得很艰难，东部海岸的拉布拉多山脉和狭窄的圣劳伦斯河谷，也有效地保护了加拿大的安全。
这意味着加拿大在这三个方向都不用投入太多防护力量。加拿大的南部则是强大无比的美国，如果是其他国家，肯定会在边界线上部署重兵进行防御，但是加拿大不一样。
加拿大和美的历史渊源十分复杂，两国都是由来自欧洲的移民建立起来的。但是两国取得独立的过程不太一样，美国是采取了暴力革命，发动战争取得独立，而加拿大则是慢慢通过官方手段，加强自己的独立自主，最终成功脱离英国。两国地理临近，政治、经济、社会和文化制度大致相同，但是两国的地位和实力却相差较大，是典型的中等国家和大国之间的关系，但是两国的历史渊源并不简单。
1776年之前，美国与加拿大都是英国控制下的殖民地，1776年美国独立，在与英国的战斗中，不断壮大自身，逐步确立了北美大陆霸主的地位。正是在这一时期，英国将加拿大这块殖民地升格为自治领，加强了加拿大的军事力量，试图通过增强加拿大的实力，来制衡美国的发展壮大。
在此之后，加、美、英三国的安全关系相对稳定。加拿大的安全完全建立在英美的相对制衡基础上，如果英国从海上进攻美国，美国则从陆上入侵英国在北美的殖民地加拿大，加拿大成了美国确保自身安全的人质；如果美国从陆地入侵加拿大，英国则从海上进攻美国。
因此二战之前的加拿大的安全政策是与英国结盟，服从于并服务于大英帝国的安全利益，确保英美之间的和平状态，在英国的安全保护下确保自身安全。但是一战的爆发，使加拿大人民认识到一个没有安全威胁又能提供安全保障的近邻，比大自然的保护更加重要。美国海军在太平洋称雄，美国海军和英国海军联手主宰大西洋，加拿大也自然可以安然无忧。
特别是二战时期，德国突然发动对法国的进攻，使北美大陆的安全环境和大西洋安全结构发生了深刻变化。敦刻尔克大撤退让加拿大认识到了一个严峻现实，英国自身安全难保再也无力保障加拿大的安全，除了转向美国，它已经别无选择。除非与美国结盟，否则，一切问题都无法解决。在此背景下，加拿大与美国正式结盟。加美从此进入了一个休戚与共的安全关系的新时代。
与美国结盟之后，加拿大的国防就主要依靠美国，特别是冷战时期，苏联加大了在北极地区的活动范围，加拿大不得不与美国加强合作，来对抗来自苏联的强大压力。上个世纪50年代，加拿大更是与美国联合组建了空防司令部，将至关重要的空中防御体系对美国开放，甚至就连军队的指挥权都交给了美国。
在战后的漫长时间里，加拿大逐步建立起了一个以美国为中心的国防体系。据公开资料显示，在加拿大现今的6万余军队中，陆军有2.2万余人，主要部署在北部地区，海军有1万余人，空军有1.4万余人，此外还有预备役1万余人。在加美边境上，几乎没有部署军队，处于不设防的状态。
除了在防务体系上与美国进行深入合作之外，两国在军工、情报、贸易等方面也缔结了诸多条约，全方位铸就了坚固的美加同盟体系。不仅如此，加拿大还是北约成员国之一，一旦受到外敌入侵，以美国为首的西方集团势必会出手相助。更何况美国一直都将加拿大视为是自己的“后院”，更不可能坐视不管。
但是，加拿大在国防方面全面依靠美国的做法，实际上并不是一个正常国家的正确决定。特别是加拿大现如今的军队指挥权，无论是在战时还是平时，都归美国所有，这也让不少加拿大民众自嘲加拿大只是美国的第52州。随着美国实力的衰弱，加拿大也不可避免地需要考虑“后路”了。
自二战结束之后，美国一直都是世界上最强大的国家之一，在冷战结束之后，美国更是成为了世界上唯一一个超级大国。加拿大位于美国的一侧，为了避免被美国所吞并，除了与美国保持良好的关系外，也确实没有别的办法。
但是，在这一过程中，加拿大政府将国家的国防权拱手让出，甚至年年削减国防经费，甚至降低军人待遇，令军队常年处于边缘化的地位，这让加拿大逐步丧失了自保能力。但是美国不会一直强大下去。现在的加拿大还可以依靠美国，保全自身。如果美国不复强大，加拿大又该何去何从呢。
911事件的发生，令加拿大政府认识到了这一点，因此开始重视军队建设。2017年，加拿大政府更是提出了要建设强大国防的战略目标，为此，加拿大开始不断提高军费开支，并且还计划将常备军队进行扩充。
不过加拿大目前的军队人数实在太少，并且空防指挥权还在美国的掌控中，因此即使加拿大政府有心摆脱美国的控制，实现国防的自主独立，也是一件需要耗时良久的大工程。
并且美国不会轻易地交出指挥权，因为一个强大的加拿大对于美国来说，也是一种巨大的威胁。美国势必会想方设法让加拿大维持现状，甚至不断缩小军队人数，直到彻底离不开美国，甚至成为美国的一部分。
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