1955年，党中央为了表彰那些战争年代有功的同志，决定对这些革命英雄授衔。这次授衔是对革命英雄功绩的肯定，在新中国的发展史上具有重要的意义。
在众多的开国将帅中，身兼大军区司令员、政委，同时还担任着省委第一书记的人可谓是少之又少，王恩茂将军就是其中的一位。
王恩茂将军
提起王恩茂将军，可能有人不知道他，因为他长期在军中负责政治工作，并非是主管军事的干部。但他在解放新中国的过程中，特别是在新疆的和平进程中，起到了至关重要的作用。
王恩茂同大多数的战士一样，出生于一个贫困的农民家庭。在众多的兄弟姐妹中，王恩茂最为聪慧，父母省吃俭用的供他上学，希望他有一天能够出人头地。王恩茂没有辜负父母的期望，他以优异的成绩考上了县立中学。在县立中学读书期间，他听闻了毛主席领导秋收起义的事迹，深深地被革命党人的精神所震撼。
毛主席领导秋收起义（油画）
经过一段时间的考虑，王恩茂做出了参加革命的决定。他从江西永新县出发，连续走了三天三夜，终于来到了井冈山根据地，参加了革命队伍。
对于这位主动参加革命的年轻人，组织上是热烈欢迎的。当时红军内部有文化的人不多，王恩茂自然受到了重用。随着革命根据地不断扩大，王恩茂不仅加入了中国共产党，还担任了湘赣省委书记任弼时的秘书。
1935年11月，随着根据地形势的变化，红二六军团在桑植县举行了誓师大会，下达了突围命令。当天晚上，王恩茂跟随主力部队从瑞塔铺出发，开始了新的战略转移。
战士们在翻越雪山（油画）
王恩茂所在的红六军团担任了队伍的前卫，负责突破沅江封锁线，为全军打开前进道路。红二、六兵团渡过了汹涌波涛的金沙江后，如何翻越一望无垠的玉龙雪山成为了摆在战士们眼前的一个难题。
王恩茂和大多数的指战员来自于南方，身上穿的还是单衣，而且战士们都没有翻越雪山的经验。这种情况下，王恩茂积极的动员战士们：“我们现在就像是一块小石头，眼前所面临的环境就如同一口大水缸，只要我们团结起来，就一定会度过这个难关，取得中国革命的胜利。”
在王恩茂的动员下，战士们充满了信心。在这种严酷的环境里，大家以顽强的意志力奋勇前进。
翻越雪山后，战士们又来到了荒无人烟的草地。草地渺无边际，连一棵树都找不到，经过的地方气候变幻莫测，一会下雨，一会下雪，一会下冰雹，几乎天天晚上都下雨。
红军战士在过草地（油画）
王恩茂与战士们前拉后推，靠着吃野菜度日，终于走出了荒无人烟的草地。穿越五个省后，成功抵达了甘孜地区，成功实现三大主力红军的会师。
抗日战争爆发后，王恩茂跟随三五九旅从华北前线西渡黄河，来到了陕甘宁边区，执行起了保卫大西北的任务。令人没想到的是，就在抗日战争时期，他又进行了一次长征。
1944年，随着抗日形势的变化，党中央和毛主席做出决定，将王震所领导的359旅改成南下支队，前往华南地区开辟五岭抗日根据地。王震担任了支队的司令员，王恩茂则担任了副政委，负责领导部队南下。
在南下的过程中，他们突破了日军所设置的重重封锁，成功渡过黄河，在大悟山地区与新四军胜利会师。会师后不久，南下支队改名为湖南人民抗日救国军，负责向湖南地区挺近。在王震与王恩茂的领导下，救国军打退了敌人的多次进攻，成功进入了湘中地区。
王恩茂（右三）与战士们在一起
1945年8月，日本宣布无条件投降，中国军民长达14年的抗战取得了胜利。就在全国人民欢庆胜利的时候，抗日救国军却因无法与东江纵队会合，一度陷入了困境。
如果部队停滞不前的话，可能会面临被国民党军队全歼的风险，在这万分危急的时刻，王恩茂与王震商量后做出决定，率领部队北上，突破敌人的重围。
为了避免被国民党包围，王恩茂率领717团、718团狙击从荆紫关方向赶来的敌军，掩护大部队强渡丹江。在王恩茂的领导下，部队成功突围，成功粉碎了敌军要把359旅消灭在丹江以东的图谋。
最终，这支归孤军经过24天的艰苦奋战，最终在9月下旬与新四军五师胜利会师，而王恩茂所领导的这支部队也归属于中原军区。
国民党大规模进攻解放区
1946年，蒋介石撕毁双十协定，调集重兵对解放区发动了大规模的进攻，中原军区遭到了国民党军队的围困。王恩茂领导数万军民进行突围，成功抵达了延安。
当他们成功抵达延安后，中央为其举行了盛大的欢迎仪式。毛主席以赞许的口吻说道：“这是我党历史上的第二次长征，虽然在此过程中牺牲了很多的同志，但是你们的辛苦没有白费，最终完成了党中央交给你们的任务，你们是党的宝贵财富。”
1949年，中国人民解放军经过三大决战后，消灭了国民党的有生力量，逐渐在战场上取得优势。彭德怀、王震率领部队一路西进，解放了兰州等战略要地。在大兵压境的情况下，国民党新疆警备总司令陶峙岳和省政府主席包尔汗率领部队和平起义，边陲重地新疆宣布解放。
新疆和平解放
新疆地区虽然获得了解放，可是由于地方派系复杂，驻地分散，国民党特务活动猖獗，经常发生叛乱事件。就在此时，王恩茂临危受命，沿着丝绸之路，向南疆地区挺进。
王恩茂同第二军军长郭鹏率领战士们从左路进军南疆，仅仅月余时间就来到了喀什、阿克苏等重地。由于和田处于混乱时期，王恩茂从阿克苏领军日夜兼程，仅仅15天的时间就赶了750公里，迅速平定了和田地区的叛乱，得到了中央的嘉奖。
经此一役后，南疆维吾尔族的群众都称呼解放军为“神兵”。
王恩茂进入南疆后，开始了惩治特务、接济群众的工作，当地的秩序逐步稳定下来。此后，王恩茂领导的部队在新疆扎根，与当地的老百姓投入到了生产建设之中。
新疆解放之前，人民吃不饱、穿不暖，百姓饿死街头的情况随处可见。王恩茂下定决心，一定不会让这样的悲剧重演，于是他积极响应新疆军区发出的命令，主动扛起坎土曼，带领解放军战士，在当地开展了轰轰烈烈的大生产运动。
新疆在进行大生产运动
第一年，他们就开垦出了80多万亩土地，收获粮食6500多万斤。到了第二年，粮食产量暴增到7.5亿斤，完全可以满足当地军民的需求。
1952年，王震将军调到了中央工作。由于王恩茂在新疆地区工作多年，功勋卓著，党中央便任命他担任了中共中央新疆第一书记、新疆军区的代政委，负责主持新疆地区的日常工作。
王恩茂深感责任重大，为了更好地管理新疆，他要求所有的干部都要学习维吾尔族语，以便能够和少数民族同胞进行交流。他自己更是以身作则，每天都会学习4句维吾尔族语，到了后来，甚至能用维语和当地百姓相互交流，唠家常。
王恩茂在基层进行走访
20世纪50年代末，中国出现了连续三年的自然灾害，粮食产量急剧下降，很多的老百姓都吃不饱肚子。在大环境的影响下，新疆地区也出现了粮食匮乏的现象。
王恩茂站在人民群众的角度出发，先后制定了“兵团方向、公社特点、全面规划、逐步实现”的策略，一步一步地建设新疆，进一步的推动了新疆地区的发展。
在王恩茂的领导下，新疆这片广袤的土地重新焕发出了生机。不仅粮食产量得到大幅度的增加，各种现代化的工厂也逐步建设起来，为后来新疆的经济建设和工业发展奠定了深厚的基础。
1962年，周总理来到了乌鲁木齐视察工作。当他望着新疆一望无垠的稻田时，不断地称赞道：“还是你王恩茂工作做得好，现在我们已经完全得到了少数民族的拥护。”
王恩茂将军在进行生产劳作
1969年，王恩茂离开了新疆，来到了安徽芜湖地区工作。虽然不在这里工作了，但他时时刻刻都在挂念着新疆的发展。
在芜湖工作的这段时间，王恩茂没有怨天尤人，他在上任后的第一时间就来到了基层进行调研，对农业的发展情况以及农民的生活情况做出了详细的调查，并采取了一系列的措施，受到了当地百姓的一致称赞。
1975年10月19日，这一天是长征胜利40周年纪念日，全国各地举行了一系列的纪念活动。作为参加过长征的老革命，王恩茂主动给毛主席写了一封信。
王恩茂在与其他人洽谈
他在信中讲述了自己在芜湖工作三年多的大概情况，同时还分析到了当前的国际形势，表明自己长期在军队工作，希望可以再次回到军队，为党和人民效力。
他通过邮寄的方式，将这封信送到了毛主席手中。毛主席看着眼前的这封信件，想起了那个曾经走过两次长征的王恩茂，于是他向周边的工作人员问起了王恩茂的工作情况。
没一会，邓小平来到办公室向毛主席做出了详细的汇报。得知王恩茂的情况后，毛主席当即在信件上做出了批示，同意了他的请求。
不久，王恩茂来到了南京军区担任了副政委，协助廖汉生将军开展工作。尽管同之前的职务相比，有一定的差距，可是对王恩茂来讲已经心满意足了，因为自己回到了部队，从事起了熟悉的工作。
毛主席在工作
王恩茂来到南京军区上任后，在军区内部开展了精简整编工作，进一步提升了部队的战斗力，完成了党中央和毛主席交给自己的重任。
然而，王恩茂将军在南京军区没有工作多长时间，就被调到吉林任职，并担任了第一书记。由于工作能力比较强，王恩茂又担任了沈阳军区副政委、吉林省军区第一政委等职位，为党和人民做出了突出的贡献。
1978年12月，党中央在北京召开了十一届三中全会，国家开始把工作的中心转移到经济建设上来。新疆作为边陲重地，占据着全国面积的六分之一，在国家发展的过程中具有重要的作用。
邓小平召见王恩茂
1981年，邓小平同志来到了新疆考察，详细地了解了近年来的发展情况。他认为新疆要想快速发展起来，必须选派一位经验丰富、熟悉新疆的同志来治理，他在第一时间想到了王恩茂。
邓小平回到北京后的第一时间就召见了王恩茂，同他谈起了近几年新疆地区的形势。邓小平宣读了组织上做出的决定，任命王恩茂为新疆维吾尔自治区委员会第一书记和乌鲁木齐军区第一政委。
对于中央做出的决定，王恩茂欣喜万分。他激动的说道：“非常感谢组织上对我的信任，我愿意回新疆，我更高兴回到新疆，我愿用尽余生为新疆人民服务一辈子。”
紧接着，邓小平紧紧握住王恩茂的手说道：“去了新疆以后你要放心大胆地工作，有什么事情可以直接找我，不要有任何的顾虑。
王恩茂来到基层进行走访
听到邓小平的一番话，王恩茂的心中非常感动。他下定决心，去了新疆以后一定要好好工作，争取为党和人民再立新功。
就这样，阔别了六年之久的王恩茂再次踏上了熟悉的土地，开始了新的“征程”。
王恩茂回到新疆后，第一时间召开了干部大会。他在大会上说道：
“中央决定把我调回新疆工作，我的心中万分激动。主要有三条：第一条，我曾经在新疆地区工作将近20年，同新疆各族干部、各族人民共同劳动，共同生活，建立起了深厚的感情；第二条，我热爱新疆地区，我愿意为建设祖国的边疆贡献自己的力量；第三条，新疆的地位位置相当重要，是反对霸权主义的前哨，我愿意为保卫祖国的边疆而奋斗。”
王恩茂老将军与军区领导进行洽谈
讲话的最后，王恩茂检讨了自己过去在新疆工作的缺点和错误，使得许多同志，特别是少数民族的同志心里都非常感动。
当时新疆局势混乱，武装斗争层出不穷，王恩茂做出了全方位的部署，镇压叛乱分子，同时还派出值得信任的少数民族干部，积极的进行劝说。在王恩茂的领导下，这场叛乱最终被平息下来。
叛乱平息后，王恩茂亲自主持起草了相关的民族政策，制定展开了“民族团结教育”活动，并且在不断的实践中进行深化，现如今已经成为了新时期处理民族关系所遵循的重要原则。
同时，王恩茂开始着手恢复建设兵团的相关事宜。在他的努力下，新疆当地的建设步入正轨。
1985年，新疆各族人民隆重庆祝自治区成立三十周年。王恩茂在自治区党委会议上说道：“我今天已经72岁了，这次退下来是很适当的。之前我多次说过，即使退下来我也不离开新疆，老死也得老死在新疆，因为我热爱新疆，热爱新疆各族人民，新疆就是我的第二故乡。”
王恩茂老将军进行走访
王恩茂退居二线后，担任了新疆顾问委员会主任。退休后的他没有留在家中颐养天年，而是不断地到基层进行走访，为新疆地区的发展出言献策。
2001年4月，为国家和人民奋斗了一生的王恩茂将军离开了人世。在他逝世后，家人按照他生前的遗愿，把他的骨灰带回了新疆，安葬在了那片为之奋斗半生的土地上。
王恩茂老将军之墓
“我热爱新疆，热爱新疆各族人民，我要一直守在那里”，这是王恩茂老将军在临终前说的一番话，深刻的表达了自己对于这片沃土的感情。现在新疆地区的发展取得了很大的成就，老将军心中的愿望变成了现实。
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