传神，是苏派砖雕的精华所在，不同的雕刻工艺赋予了砖雕千姿百态的艺术风貌。精致，是苏派砖雕的技艺所在，以类别来分，有圆雕、透雕、镂雕、深浮雕、浅浮雕等。苏州砖雕的个性艺术特征就是用以上两点来凸现的，无论是人物或是花卉，甚至是角花，都犹如工笔重彩一般，处处精雕细刻。
苏州砖雕的语境与语码
纹饰是非语言的符号，在不同的语境下，纹饰的表意也是不一样的。苏州砖雕纹饰无论是用在民宅还是用在官邸都有它特殊的语境。苏州人内敛，在表达上比较含蓄、委婉，耐人寻味。反映到苏州砖雕图案上则表现为喜欢将具有相同属性的事物想类比，通过隐喻或转喻来传达信息而又不显得露骨。比如，苏派砖雕中常用梅、兰、竹、菊来表现君子的高风亮节，将植物的傲、幽、坚、淡的特性与君子应具备的品格相类比，通过隐喻，形成了最初的图案符号。
以上均为苏州金庭镇明月湾古村落的砖雕
当然，在这些初期的符号产生以后，人们还是在根据现实需要不断地予以补充，进而形成了一个传统吉祥物的图案系统，每一个吉祥物都是一个“语码”。苏州砖雕的纹饰如果按时期分，大致可以分为明末清初时期，也就是苏州砖雕纹饰发展最鼎盛的时期，清末至民国时期。从雕刻的难易程度来说，人物故事是所有苏派砖雕纹饰中最能反映匠人雕刻技艺的一类纹饰。
市隐与休闲生活的写照景
苏州砖雕的门楼主装饰所在位置是向内的，通常面对大厅，外人一般看不到，这是苏州砖雕门楼最大的一个特点，也极大地体现了苏地的人文特征，不仅是主人“市隐心态”的一种反映，也反映了明清时期苏州人的“藏富心态”。也正因为此，苏派砖雕中的很多纹饰都是服务于文人聊以自娱的生活方式，或者表达文人士大夫追求的一种“陶渊明式”田园生活的审美取向。
苏州城里的几座砖雕门楼
砖雕在建筑中的作用及优越性
在密布于苏州的古典园林建筑和民宅门楼上，砖雕以其通俗的内容、生动的画面和精湛的艺术引人入胜。这些砖雕作品通过艺术设计和细腻雕琢，使历史从文字形式转化为立体的形式，不但起到宣传、教化的重要作用，而且还烘托了建筑的文化气氛。
通过仔细分析发现，砖雕在古今建筑中的优越性有如下几种：
1 采用砖雕加饰建筑物，不易挪动，不易损坏。
2 砖雕远胜木雕、竹雕品抗御自然损害的能力，砖雕的寿命至少可以与建筑物相等，甚至超过主体建筑物的保存期。随着时代的推移，人们日益认识到砖雕是我国古代民间艺术家的留传作品，有些精致砖雕可堪称珍品收藏，不亚于珍贵古董的身价。
3 砖雕比木、石、竹三雕在技艺上的难度大，就感染力而言，砖雕远胜绘画，它比绘画具有更为实在的立体感。特别是立体透雕，可以在每个角度较为全面反映艺术。
4 自明清以来的古建筑物和民宅上，都镶有不同类型、不同内容的精致砖雕，以这些砖雕来装饰建筑物，不但体现古建筑物得精美、高雅、同时为考查建筑雕饰艺术的发展提供了依据。
5 砖雕与木结构建筑部件的结合，有利于防火。如宅院厅堂大门的面饰通常都用砖为饰面，对火灾可以起到隔离作用。
苏派砖雕的工艺特点和类型
传神，是苏派砖雕的精华所在，不同的雕刻工艺赋予了砖雕千姿百态的艺术风貌。精致，是苏派砖雕的技艺所在，以类别来分，有圆雕、透雕、镂雕、深浮雕、浅浮雕等。苏州砖雕的个性艺术特征就是用以上两点来凸现的，无论是人物或是花卉，甚至是角花，都犹如工笔重彩一般，处处精雕细刻。
苏派砖雕的类型分组合型和单体型两种：
1 所谓组合型的，即是以多块砖雕有机地组合成一个完整的、较长或较大面积的砖雕整体。一般常见于寺庙、社祠等的大门八字墙和影壁上，其雕刻的内容和图案有位于中部和团龙、团花，四角部位的云龙、云鹤、鲲龙卷草、角花和额枋等。
2 单体型的，是指镶嵌在某些砖细光面砖内和一组平面雕上作为一种构件来点缀的砖雕，此类雕一般不大五十厘米（一块大方砖）活不小于十厘米见方。这些砖雕常见于富豪的门楼或门罩之上（古时可以从门楼门罩的气魄和雕刻艺术等看出富有的程度，甚至“不怕用钱、尽显技艺”）其砖雕内容有山水人物、楼台亭阁、梁驮、雀替、挂狮、角花和虎头牌等，此类砖雕具有相当水平的工艺技巧，多数部位均以镂空，其层次高达七至九层。从这些门楼门罩的气魄和雕刻艺术等可以看出主人家的经济实力。
