旧时的“公鸡拜堂”风俗

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梅州是有名的华侨之乡，解放前外出过番(外出南洋等地)谋生的人很多。过番男子，绝大部分是十五、六岁的小伙子。他们离乡背井，外出谋生。等到了结婚的年龄时，就托在家乡的媒人婆在家乡说亲。然而，选好了日子，正式举行婚礼时，这些年轻小伙子都负担不起回国回家乡成亲的大笔费用。这时，家乡这边的婚礼上就必须找一只公鸡暂时代替远在千里海外的新郎与新娘拜堂，这就是用鸡代婿公鸡拜堂。

　　拜堂时选用的公鸡十分讲究：一是要由母鸡第一窝孵出的雄鸡，二是雄鸡必须健康，看起来神采奕奕，三是雄鸡的重量必须与新郎年龄的尾数相同(如新郎年龄是26岁，刚雄鸡的重量应该有6斤重)，四是必须是生鸡(不曾腌刈过的公鸡)。公鸡确定以后，要单独关在新的鸡笼里，笼上要拴一条红色的布条，布条上要贴上有吉祥鸡公的红纸。每餐喂鸡的食物要有糠饭和水。

　　到了拜天地时，由新郎家的亲戚选出一人抱着公鸡，让公鸡代表海外的新郎与新娘完成婚礼，三拜的婚礼仪式(一拜天地、二拜高堂、夫妻双拜)照样进行。拜堂仪式完成后，新郎便是新娘家中的一员了。当然，在公鸡拜堂的仪式中，能够愿意同公鸡拜堂的新娘绝大多数都是贫苦人家的女孩子。