刘奇叶
当一个个风景成为文化，当一个个传说成为风景，就汇成厚重的文明与深厚的底蕴。高沙古商城，建街兴市迄今已有一千三百多年历史。在明清鼎盛时期，古商城内商贾云集，蓼水河中桅樯如林，被誉为“小南京”。如今高沙这座闻名遐迩的千年古镇，不负众望，于二○一四年成功荣膺全国历史文化名镇，续写新时代的诗篇。它那潺潺奔流、日夜不息的蓼水，刻印着高沙人对昔日繁华的悠悠记忆；它那古老坚固的河堤，囊括了蓼湄文明的悠久历史；它那弯弯的河流潭水，沉淀着蓼湄文化的丰厚底蕴……
在回家乡参加蓼湄文化论坛活动时，才有机会行走在久违的古韵幽静的老街上。儿时记忆里那个烟景繁华的五里长街，一下子把我带回到过去，带回到我的童年……我的心灵开始叩访那一段难忘的岁月，去翻看那一份沉甸甸的人文档案，去捡拾儿时那色彩斑斓的梦乡之魂。尽管我出生在武冈，但我与高沙有着特殊的渊源，我祖籍高沙，娶妻后又为高沙女婿。我出生的那个小山村，离高沙古镇仅十里之距。孩提时，我常跟随大人们上高沙老街，铺满青石板的老街上那香辣可口、风味独特的小米豆腐特别诱人，每次我经过古色古香的老街时都要流出长长的口水，好在大人裤袋里再没钱，也要让我过上一回小米豆腐之瘾。还有那幽幽十八茅湾、古朴风韵的民居长街，仿若一个大迷宫，无不给我留下魂牵梦萦的亲切回忆。
而今千年古镇，无论是凝固着上千百年岁月沧桑的“高沙八景”，还是滚滚东流、百折迂回的蓼水，甚至那长长的悄无声息的青石板路，那一个个充满风情的吊脚楼，都那么惊世骇俗又深沉内敛。神韵所在之处，山水皆显灵性。高沙有一座廻澜桥，原名真武桥，百姓都叫它祖师桥，是高沙最古老的桥之一，始建于明代，多次毁于水、火、兵燹之灾，多次重建。一九四五年五月十一日，日本侵略军五百余人侵占高沙，将高沙店铺房屋全部烧毁，祖师桥也被烧毁，只剩下十一个石礅，之后只能架浮桥连接蓼水两岸。
祖师桥有一个神话故事，明代万历丁未年（1607年），浙江布政使、著名学者车大任在《高沙市佑圣碑记》里这样描述：从高沙镇市区溯蓼水而上，约四公里的木山村，有一个地方，名叫龙头石。每当月圆的晚上，龙头石上的巨石神像总会发出光芒，若隐若现，远远看去，像天神在山上悬挂着一盏盏明灯。这一景致就叫石祖悬灯。当地百姓都认为是菩萨显灵，既感稀奇，又很害怕。当地的老者说：“这是北方的神——真武祖师显灵，可是却立在高沙的南方。应该在北方建一座寺庙，敬奉真武祖师，以求保佑高沙一方平安，使之风调雨顺。”于是，高沙的民众在高沙镇北修建了一座真武庙，并雕塑了真武祖师金身像。每逢初一、十五或农历三月初三真武祖师寿诞，真武庙里晨钟暮鼓，许多百姓虔诚礼拜，香烟缭绕，梵歌不断。后来，又在真武庙前修了一座桥。说来也怪，自从建起真武庙后，这座桥就平安多了。
久远的故事延续着美丽的传说。新中国成立初期，高沙的蓼水河上没有可供行人过河的桥，人们过河全靠摆渡，若逢蓼水河涨水，人们就没办法过河了。虽然也修过几次桥，但不是被洪水冲垮，就是被大火烧毁。二○一三年，大家出钱出力修建起一座十一礅的风雨桥，并在桥中央安放了真武祖师的塑像，桥名就叫真武桥，即祖师桥。祖师桥得以复修重放光芒，使落寞百年的高沙顿时有了生机与活力，古镇显得更为深邃和凝重，愈加神奇与绝美。
祖师桥被人们视为神圣领地、福祉护神，高沙八景中“沙潭跃鲤”的神奇传说更是家喻户晓，至今流传不衰。古时候南泥的半山有一位刘姓老者，以务农为业，家住高沙市郊，为人乐善好施，对家境困难或孤儿老者总是尽力帮助，因而深得人们爱戴，尊称他为“员外”。这年夏天，一连几天的倾盆暴雨引起山洪暴发，许多房屋被洪水冲走，人们流离失所。员外赶紧腾出房子，拿出家中的粮食、衣物救济灾民。突然，一股更大的洪水向南泥的山岭冲来，将山岭冲去半边，形成一个深潭。从此，这个地方就叫做半山，今为高沙镇半山村。洪水消退以后，员外又尽力帮乡亲恢复家园、恢复生产。有一天，员外来到被洪水冲垮的半山脚下，看见新形成的深潭中有鲤鱼跳跃，银光闪闪，非常好看，几条鲤鱼跃上岸来，落在员外脚边。员外捡起鲤鱼又放回潭中。邻近的村民见潭中鲤鱼跳跃，便拿来网、罾等捕鱼，忙乎了半天，却一条鱼也没捞着。而员外一来，鲤鱼又飞跃到他的脚下。看到这神奇的景象，人们都说：深潭里的鱼是员外养的，别人是抓不到的。这件奇事越传越远，高沙的人都知道了，都去半山看这一奇特景象，后来有一位文人就在石岩上题写了“沙潭跃鲤”四个大字，成为高沙八景之一。至今那石岩上，若仔细辨认仍然隐现着四个大字的字迹。
千年高沙，一座从小就烙印在我心灵深处的魅力古镇，迄今历经四十年改革开放，已不再沉静地躺在岁月的怀抱，而是飞速地超越了历史性和地域性，极具文化意义，嬗变成一片充满激情的热土，还有那古色古香的曾氏宗祠、杨氏宗祠，已成为国家重点文物保护单位，与耸立于蓼水河畔的云峰塔交相辉映，无不彰显着古镇文化遗产的底蕴，绽放出璀璨的光芒，让人流连忘返，充满眷恋。
走进如梦般的高沙，让我分外珍惜跨入它的每一步和涌起的每一次心灵的感动。
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