白沙老街掠影 杨俊鹏 摄
□□巴比仑
过去只是听说过白沙老街，一直在别人的描叙中想象它的样子。还没见到老街，我就有了一种访古寻踪的感觉——想象中白沙老街是不是犹如平遥古城、丽江古城、凤凰古城、乔家大院一样，骑楼、石墙、飘檐、木柱、石板路……
走进老街，抬眼一望，老街的样子真的是那么古典朦胧。
老街不长，但一路上弯弯曲曲的，不管站在哪个角度，总是无法把老街看透。
若是傍晚时分来，在黄昏中，一不小心就穿越到聊斋故事里去，见到一处老屋的断壁残垣时，总把它当成《倩女幽魂》里的兰若寺——老街老了，住在老街的都是一些故土难离的老人家，他们在老街住了一辈子，就算老也愿同老街一同老去。
若是淫雨霏霏、乍暖还寒，荒凉、冷峻、空荡荡的老街，几乎只剩下“吧嗒、吧嗒”雨打石板的声音，在寂静的空巷里回荡。
能证明老街尚还年轻的，是街口的铁匠铺子。这可能是老街留下的原生态营生行当，比起里面的酒旗飘飘、典当招牌、五金门号、寿衣店铺来，不知要生动多少倍。那些远去的繁华，留给了岁月、留给了空巷、留给了历史，而这铁匠铺的炉火却自从起炉就从未断过。
几百年过去了，这炉火还是烧得旺旺的，师傅还在打铁淬火，这叮叮当当的声音穿越了几朝几代还在叮叮当当，这烧红的铁块在师傅紧夹的火钳里，还在尽情地释放着趁热打铁、火花四溅的激情——莫邪干将铸剑当年就是这样子的、刘宗敏打杀猪刀当年也是这样子的、白沙老街铁匠徐老六家祖传的铁艺更是这样子的。
面前的徐老六，传承祖上五代人的打铁手艺，他抡起铁锤，用力在铁墩上敲打着那块烧得通红的铁块：钩、锄、犁、耙……几乎所有铁器农具，都能在他手里打出好货来。
这声声响亮的打铁声，带我神游到民国的白沙老街，晚清的白沙老街，甚至《清明上河图》里汴京时代的白沙老街。
徐老六铁匠铺的锤打声清脆而响亮，那声音好比悠扬的曲子，沿着老街蜿蜒的青石板路，一锤一锤地辐射到街尾的吉祥门，又像是离弦的箭，逆岁月的河流而上，一点一点地唤醒了老街的青春记忆。
踏着青幽幽的石板路，一路上顾盼流连，不觉走进街心。看着老街两边的古建筑，仿佛是久别重逢——莫名中我也成了旧式的酒店跑堂，或者小贩，或者裁缝铺的伙计，甚至是饼药铺的掌柜。
在幻境中，老街热闹重演，繁华再现，身前身后来采风的作家、摄影家们，就是穿越在老街上的买卖人，我把他们当成清代的街坊、明朝的客人、大唐的商贩。
在那不到3米宽的街巷里，若是有一乘八抬的大花轿，在前呼后拥的人群中，在唢呐声、鞭炮声相交织的喜庆中，在一对新人对好日子的企盼中，从老街上一摇一晃通过，那正好可以透过若隐若现的轿窗，看一看那个年代新娘子的模样。
还有，这老街的那块大青石板，又是怎样被历史的车轮碾成碎片的，是官方的马车轰隆隆驶过，还是农家的牛车慢悠悠轧过？一切都不得而知。
今天的白沙老街，保留着从唐宋元明清以来的小镇商埠旧貌，让原本的私人经营延续下来。除了国营商店和集体合作社之外，白沙老街上几十家个体工商户还传承祖上一贯的家庭作坊和商贸特色，连剃头铺子都是祖传手艺，各种店铺各司其长，互不干涉，又互相照顾。人声鼎沸的商业街，又在和谐共处中一片祥和。
烟雨中的扶夷江没有了船工粗犷的号子，日渐萧条的石板路上没有了放排汉子来回穿梭的影子，老街依然在烟波云影里，不紧不慢地过日子。老街出了不少名人，作家林家品、设计师兼书法家林立、电视制片人李祖仕、儿童诗人徐月明等，都是踏着白沙老街的青石板长大的。他们大多远走四方，只有旧时老屋给寂静的老街留了个念想。“著名作家林家品旧居”的金色匾额，就挂在中街的那个常年紧闭的老屋子门前。
我在老街上看风景，老街上早已挂上墙、化为风的古人是否也在看我？我竟然从头到尾都在低沉着头，眼帘里放映着古装剧里的场景，没有喝彩，没有掌声，却感慨着老街真的老了。
走在街上时，没有太多敞亮的视觉感慨。倒是穿过中街的那一条横巷时豁然开朗——沿着石板路走下去，一下子就到了扶夷江边的白沙码头。这是老街唯一的码头，码头早就停运了，只留下残存的遗迹，两艘木船早就搁浅了，其中一艘歪着身子半插进江中。
老街繁华时，这个码头是连接武冈州、宝庆府、新宁县和永州道的中心商埠。水路在这里衔接着河运交易的商品集散地，这是湘西南和湘桂边的“出海口”。
古渡无人舟自横，这个曾游人如织、商人如过江之鲫的商埠码头，如今已芳草萋萋。喜人的是，抬望眼——白沙洲上，竹林梢上，一桥飞架东西，天堑成坦途，桥上车水马龙，一派欣欣向荣。
回过老街来接着往前走，过吉祥门，又到扶夷江边，站在老街的制高点上，近处庙里香火缭绕，远处江岸水边一块巨石如大圣望天，神态凝重地护佑着这曾白帆点点的千年江面。白沙老街，是否历经着500年一轮回的凤凰涅槃？
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