西门町是台北少有的日治时代留下的地名之一。在台北的时候，特意问了人家，台北的路名在日治时代是怎么样的？应该不是重庆路、武昌街这些。结果被告知，日治时代没有路名，而是按照日本的习惯，只有区域名。西门町的“町”就是区域名。
据说日本城市现在还是这样。只有“xx町”，门牌号码是按照建造的时间顺序排的，连贯性完全不是通常的概念。
抗战胜利后，国民政府按照上海的路名命名法，对台北（以及台湾其他城市）路名用中国城市重新命名，而且西北城市命名西北路名（如迪化路），东南城市命名东南路名（如杭州路）。宽度不超过15米的命名为街，更宽的为路。顺便说一句，上海的南京路、北京路、九江路和其他英租界的路早就用中国城市命名，但法租界的路用法国人名命名，如福煦路（现延安中路）、霞飞路（现淮海中路）、贝当路（现衡山路）等。抗战后统一用地名重新命名。
台北这个东南西北是以老城（东南西北门以内）为参照系的，中心是当年巡抚府，日治时代拆掉了。现在的台北早就超过这个范围了。很多当年的街也扩建到超过15米宽度了，路名就不改了，否则地址、人事和银行记录、房地产文件什么的都要改，太费事了。
但西门町这个地名保留了下来，因为这里在日治时代开始就是繁华的商业区，最重要的红楼就是1908年由日本建筑师近藤十郎设计的。红楼当年是西门市场的室内部分，现在开辟为旅游文创市场，充满特色小摊。
不过西门町的繁华地段已经偏离红楼四周了，而向西北发展，现在是步行区，汽车、轻骑不准进。问题是这和上海人熟悉的南京东路西藏路口、淮海中路、徐家汇、静安寺或者其他传统但全面翻新的商圈完全不是一回事，更像大号的曹家渡，但要把时钟倒拨40年。
第一次到西门町是到达这一天的晚上。时间晚了，8点多了，肚子饿了，出门找吃的。
从夜市角度来说，这时间一点不晚，正是渐入佳境的时候。西门町夜市也正是人山人海的时候。但从街面和市容来看，大名鼎鼎的西门町很有县城夜市的感觉，满满的土味繁华。
有意思的是，很多冷饮店、奶茶店人满为患，要排大队。好久没有看到过这样排队了，不管是在上海还是在加拿大。
饭店很多，大多在二楼，一楼留作需要门面的服装店、玩具店、抓娃娃店等。有意思的是，饭店大多是日料、韩料，还有一点意大利餐。日料流行可以理解，韩料那么流行有点意外。意大利餐为什么那么流行？美国人影响？
中餐多的是火锅，这么湿热的地方还吃火锅？反正我是敬而远之。正经中餐店很少，包括粤菜、川菜。也没看到有江浙菜或者上海菜。有台菜吗？不知道，没看见，也不知道台菜都有些什么。
西门町的小吃夜市不成规模，东一摊、西一搭，不像宁夏夜市、广州街夜市、士林夜市那样一排大排档。内容很常见：烤肠、烤肉、烤鱿鱼等。桃园机场这么一折腾，对油腻没胃口，但实在找不到清淡的，最后在小巷子里一个面店坐下来，吃点牛肉炒饭，加大杯芒果冰，不到150台币。折合人民币的话，我就简单话除以4多一点，所以大概40人民币不到一点。
厨房就是街边围出来的一块，有个铁皮棚子，但彻底没有墙和窗，全开放，两三个人在里面忙得团团转。一切都是现做，肯定不是预制菜。后厨变成前台，完全暴露在路人和食客的目光之下，上海已经看不到这样的地方了。反而是后面，用玻璃围出来一个全封闭的亭子，里面有几张简单的桌椅，可以坐下来吃，有空调。
必须说，县城里可能都不大能找到这样“接地气”的去处。西门町大概可以对应上海南京东路西藏路的商业地位？上海南京东路两侧肉眼可见范围内绝无可能找到这样的地方。但在西门町，这样的地方还有好几个。
另一个惊讶的地方：抓娃娃好流行。好些店面不小的店里一排排抓娃娃机，这东西竟然能有那么多人玩？还有一些小球在小柱子之间掉下来要打回去的那种老式游戏机，这些老掉牙的游戏机如今在上海让小孩子玩，大概要被翻白眼。
有一些年轻人在街唱，没什么人听，面前的投币盒里也是空空的。还有画画、现场做玩意儿的，看的人多一些。
早上出去买早点。昨晚熙熙攘攘的街头，现在静悄悄的。
淡水河边的房子很旧了，该拆迁的那种旧。杂乱无章的招牌好像七歪八倒地挂了几百年了，卷帘门都放下，很是一脸衰败相。今天不走武昌街，走汉口街，同样的破旧。窗上钉满了防盗笼，外墙厚厚地一层污垢，没有两座楼是一样的，一看就是随心所欲地野蛮扩建的。相信里面的条件也不怎么样。
很多地方有骑楼，就是人行道是从两边建筑墙根“挖出来”的。由于每座楼都是不同时候建造的，骑楼下的人行道不平整，这座楼到下座楼的地面不平，走人行道要小心，一不留神就会绊一下。这是从来没有经历过的。上海金陵东路两侧也是这样的骑楼，但地面还是平的。而且骑楼还算高大宽敞，不像西门町这里的骑楼，两个人对面走，感觉就需要侧身一下避撞，头上有时候也好像会碰到一样。实际上未必需要，但感觉挺窄挺矮的。
很多狭窄的通道通向街面房子的背后，通道上堆满乱七八糟的东西。街上骑楼下也堆了很多东西。但地面没有垃圾，真是一件垃圾也没有。这与阿姆斯特丹是极端鲜明的比较。
来上海的时候，为了机票便宜一点，走阿姆斯特丹。转机有8个小时，就坐轻轨进城转转。
以前来过阿姆斯特丹，但闲着也是闲着，再进城转转，否则在机场还不好打发这八小时。城市还是记忆中那个样子，只是早上人们行色匆匆，自行车骑得飞起。大吃一惊的是运河边、街道边堆满垃圾，好像环卫工人罢工一个星期的样子，但是并没有。这一点台北就要强多了。没有垃圾！破旧但是干净，要赞一个。
早上在西门町不是为了逛街，而是找早点。不知道是没找对地方还是怎么的，很少有地方开门。最后找到一个包子铺。老夫妻两人早早开门，在炸猪油丁，包子馅里要用的。其实也不早了，已经都8点多了。看着两人辛劳的身影，心想勤劳的劳动人民真是一样的。他们完全可能是大陆小县城街头的一对退不了休的老夫妻。
周围静悄悄的，人们都没有起床，轻骑一排排地整整齐齐排在骑楼脚下的路边。都不用去上班吗？哦，周末，难怪。
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