对于一个追求成功的人来说，目标就是灯塔，始终指明航行的方向。一个没有目标的人，犹如水上浮萍，四处飘荡，很难成就大事。
哈佛大学曾经在一群智力与年龄相仿的青年人之间进行了一次调查，这次调查正是以“人生目标和成功之间的关系”为主题。调查结果如下：占3%的有清晰目标的人后来几乎都能够成为各个行业的精英或者领袖；占10%的有清晰但是短暂目标的人也能够成为成功人士，生活在社会中上层；占60%的有模糊目标的人基本上成为大众群体，生活在社会中下层，业绩平平；占27%的没有目标的人，没有一份稳定的工作，他们对生活十分不如意，常常怨天尤人。
在撒哈拉沙漠中，有一颗耀眼的明珠——比塞尔，每年都有数以万计的游客慕名前来。可是，在肯·莱文发现比塞尔之前，这里只是一个封闭落后的地方，没有人能够从这里走出茫茫大漠。据说，并不是当地人不愿离开这个荒凉的地方，而是他们多次尝试仍然无法找到从这里走出荒凉大漠的办法。
在发现比塞尔后，肯·莱文通过手语询问当地人无法离开这里的原因，结果人们都给了肯·莱文同一个答案：无论从这里向哪一个方向出发，最终的结果都是重新回到出发的地方。
比塞尔人为什么无法离开这个地方呢？肯·莱文为此颇费脑筋。最后，肯·莱文雇佣了一个比塞尔人为他带路，尝试寻找比塞尔人无法离开这里的原因。他们牵了两峰骆驼，带了足够饮用半个月的水出发了，但是肯·莱文却没有将离开比塞尔的愿望寄托在指南针等现代设备上，他将这些现代设备收起，只用一根木棍，跟在为他带路的比塞尔人后面。
他们行走了10余天，行走了约800英里的路程。在第11天的早上，他们果然回到了出发的地方。这次失败的经历终于让肯·莱文明白了：比塞尔人之所以无法走出大漠，是因为他们根本不认识北斗星。
撒哈拉沙漠浩瀚无边，比塞尔又处于这个沙漠的中间。一个人只凭借着自己的感觉走出比塞尔，就会走出许多形状不一的圆圈，他们的足迹宛如一把卷尺。而撒哈拉沙漠中没有任何可供人们当作参照物的物体，如果人们没有指南针，也不认识北斗星，那么离开比塞尔的愿望永远都是一个遥不可及的幻想。
找到的答案后，肯·莱文离开了这里。在他离开时，带了一位名叫阿古特尔的青年，就是上次为他引路的年轻人。肯·莱文告诉阿古特尔，只要他白天休息，夜晚向着北斗星前进，终有一天会走出这片沙漠，阿古特尔按照肯·莱文的方法，果然在三天之后来到大漠的边缘。由此，阿古特尔成为比塞尔的开阔者。比塞尔的人们在这座城市的中央为阿古特尔竖立起一座铜像。在铜像底座上，人们刻上了一句话：新的生活从选定方向的那一天开始。
肯·莱文和阿古特尔的故事告诉我们：如果人们在追求成功时，树立一个明确的目标，那么人生便有了前进的动力，就有勇气改变生活和工作中不理想的现状。没有目标的生活，就像在沙漠中毫无目标地行走，时间浪费在徘徊的旅途上，注定永远不会到达最终目的地。远大的目标，会在人心中产生一股巨大的潜能，让你拥有成功的动力，进而实现人生的最大价值。
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