活字印刷术与足球

    这两个东西谁也不挨着谁，八竿子打不着，我今天楞能把他俩串起来。

    活字印刷术是中国古代四大发明之一，2008北京奥运会开幕式把活字印刷术表演了一番，上千名军人组成的方阵，一个个扮成方头方脑上下活动的“活字”，排列成巨大的字盘，似乎要开始印刷一页页巨大的书。

  

    这个创意非常新颖，没想到德国人不答应了，说活字印刷术是德国人古腾堡1440年发明的，不是宋代的中国人毕昇发明的。韩国人也不愿意了，说他们那儿还有古代遗存下来的铜活字陶活字实物。

    这个官司成了热门争议话题。中国毕昇年代最早，1041-1048年，可惜只有沈括《梦溪笔谈》的文字记载，目前尚未发现当时的活字实物和和印刷实物。因为汉字数量巨大，制造活字很麻烦，排版使用很复杂，远不如西方活字方便快捷效率高，很难普及推广，也无法证明德国活字是由中国传承过去的。所以在争论中一时难分胜负。

  

    这个情况让我想起了足球的发明，世界足球协会公认中国的“蹴鞠”就是最早的足球，也就是说，足球是中国人发明的。而英国则是现代足球的发明国。而且国际足协承认，现代足球就是从中国的蹴鞠传播过去的。

  

    我想，毕昇活字印刷术能不能也争取一个这样的类似地位，由国际组织承认活字印刷术是中国发明的，而现代活字印刷术是德国发明的？

    现在我们先看看活字印刷术和蹴鞠有什么异同。

    首先，蹴鞠虽然也算足球，也是用脚踢一个中空的皮球，但踢法跟现代足球差别太大。虽然在比较古的时代有过类似现代足球的双球门的直接竞赛和单球门的间接比赛。但历时最久，开展得最为广泛，无球门的散踢方式称作白打。百打跟现代足球差别很大，其实跟踢毽子差不多，游戏者把球在脚上、腿上、身上玩出各种花样，不许落地，然后在空中传给另一人，那个人再接着玩花样。以玩的花样又多又好且不落地者为优胜。

    而现代足球则是分成两队，互相抢球，落不落地无所谓，但只能用脚、头、胸等部位触球，手和臂不能触球。目的是把球射进对方的球门里，在规定时间和场地中，哪个队射进的球多就算胜利。

    所以，中国蹴鞠中最主要的“白打”与现代足球的规则没多少共同之处。现代足球规则的雏形是英国男孩在街头发明的。

  

    所以，“足球是中国发明的”这句话完全正确，主要指的是那个皮球。但现代足球是皮球跟规则的结合体，所以，“现代足球是英国发明的”这话也完全正确，指的主要是规则。

    有人说，蹴鞠是毽子的始祖或发明者，主要指的就是那个规则（思想），至于踢的是个什么东西倒在次要。据宋高承《事物纪原》，踢毽子作为“蹴鞠之遗事”而得以继承与发展。

    蹴鞠比中国的活字印刷术过硬在哪里呢？

一是蹴鞠在中国比较普及，历史久远且连续，而活字印刷术则基本未能普及开，历史不及蹴鞠久远，而且传承断断续续。

    二是蹴鞠有实物遗存，远古有石球出土，后来又有中空皮球遗物问世。另外汉代画像砖上还有蹴鞠游戏的图像出土，算得上文物丰富。而活字印刷术很少有考古实物遗存。

  

  

    那么中国和德国的活字印刷术有什么异同呢？从规则、玩法，或者说操作过程、作用、目的来看，两者是一样的，都是把许多反刻的字模排列在字盘里，然后刷上墨印在纸上。所以，活字印刷术没有什么古代现代之分。在发明学中，发明主要指的就是思想、规则、玩法，也就是“术”。而活字印刷术的“术”在古代和现代是一样的。

  

    两者的不同只是物质材料，毕昇用的泥活字，而古腾堡用的是金属活字，仅此而已。所以，从道理上说，活字印刷术就应该是中国人发明的。   

      古腾堡用的是金属活字

 

    现在麻烦的是，毕昇的发明只存在于《梦溪笔谈》的书中，没有给出有力的实物佐证，韩国学者提出，毕升仅仅还停留在理论阶段，只是一个设想，并没有付诸实施。不过从发明学定义，或专利法规定看，只要有设计方案，并公之于众就够了，发明权就是你的。不一定非要做出实物来。

    而且出土文物已经提供了有力的证据。21世纪初不断发现比韩国要早得多的印刷本，宁夏贺兰山山嘴沟石窟里发现的西夏（1038-1227）文献甚至详细记录了参与印刷各个工序的人员名单。

  上图：西夏文字的木雕印刷板

    况且现代中国人已经用古代方法，用泥活字复原了毕昇的活字印刷术，真正在纸上印出书来了，证明《梦溪笔谈》的记载并非空想，是真实可信的，是实际可行的。

    另一个麻烦是，因为中国活字印刷术在古代实际应用太少，推广普及太不够，所以无法证明德国的活字印刷术是从中国传过去的，找不到传承关系。在古代文化交流极不发达的情况下，几乎可以认定古腾堡是独立做出发明的，并没有借鉴我们的思想。   

    但这在专利法上也没用。我只要公之于众（比如刊登在《梦溪笔谈》这本书上），你看没看到无所谓，你看不到活该。只要我公布的时间比你早（宋代），发明权就是我的。

    所以，无论从哪方面说，活字印刷术都是中国人发明的，德国人的争辩并无道理。

    至于韩国人拥有活字实物，更说明不了什么问题。你既不像中国这样有发明方案公布出来，也不像德国那样有成熟技术传承下来，时间又比我们晚。发明权肯定跟你没关系。韩国人的争辩比德国人更无道理。

  

    我们只能说，活字印刷术就是中国人发明的，400年后德国人又把它重新做出来，并大力推广应用，成为现代活字印刷术的直接始祖。

                     2018-02-24