2021年10月17日,是中国考古学诞生一百周年。也许有人会觉得奇怪,中华五千年文明,最重视历史研究。对古代史籍、文物,历代都有人在研究,起码李清照伉俪的《金石录》距今也近千年了。怎么考古学才诞生一百年呢?不可能吧?
这里其实有个误会,中国古代对史籍的研究,包括整理、校勘、注疏、辑佚等,叫做考据学。对古代青铜器和石刻碑碣的研究,叫做金石学。都不是考古学。他们都是对传承下来的现成文物进行研究,而不是从地下挖掘新的文物。
现代考古学是从西方引入的,它与考据学和金石学的区别,主要在于它要从田野,从地下,从古墓中挖掘出古代文物和遗址,这一块叫做“田野考古”,然后带回实验室进行整理研究,要用到许多现代科技的鉴定方法,比如碳14断代之类。所以它是多学科交叉的学问。
中国古代有没有从地下发掘文物的人呢?也有,那就是盗墓贼,他们的目的不在研究,而在盗取财宝,这个当然不能叫做考古。比如曹操就是个大盗墓贼,其目的在获取军饷。也许正因为如此,他主张薄葬。讽刺的是,他的墓前几年终被考古学家发掘,成为考古界一件大事。
西方的考古学发轫于18世纪的意大利,是从古罗马庞贝古城的发掘开始的。庞贝古城在公元79年被维苏威火山爆发的火山灰所掩埋,直到1748年被发现并发掘,出土了大量文物,经过后期整理分析,完整再现了当年庞贝古城的文化和历史。现在许多电影都再现了当年古城被火山灰掩埋的悲惨情景。
十八世纪末,拿破仑派兵进占埃及,1799年,随军的考古学者发掘出了罗塞达石碑,后经法国学者商博良研究,发现了古埃及文字,产生了埃及考古学。
后来西方人在世界各地进行发掘和考古,考古学逐渐完善起来。其中也包括西方人斯坦因、斯文赫定等到中国西北考古,掠走大量文物。
1898年河南安阳殷墟再次发现有字甲骨文,1900年敦煌石窟发现藏经洞,这是近代学术史上的两项惊人发现,为中国考古学诞生的前兆。
1921年10至12月,经中国政府批准,瑞典地质学家安特生和我国考古学家袁复礼,在河南渑池仰韶村一起进行了首次发掘。发现并确定了距今7000年至5000年的“仰韶文化”,这一天被定为中国现代考古学的诞生日。
1926年由李济主持,在山西夏县西阴村遗址进行的发掘,是中国学者第一次主持的田野考古。
为什么中国现代考古学要从发现仰韶文化开始?而不是从殷墟开始?考古学家贺云翱认为:“因仰韶遗址发掘而命名的仰韶文化,是中国第一个依靠现代考古学技术、方法和理论而确立的中国史前文化,开启了以科学方法探索和重建中国古史的历程。”
他说:“考古和文物的发掘,不是随随便便、简简单单地挖掘,而是有一套科学方法与理论作为支撑,能用于出土遗迹遗物的时代认定、空间认定、文化内涵认定等。这套科学方法与理论支撑产生的田野考古,被称为现代考古学。在仰韶文化发现之前,中国就存在古物研究活动,但这些活动没有运用考古学的科学方法。”
也就是说,是否属于现代考古学,科学方法很重要。一百年前的考古学,起码也要用到地层学、生物类型学、考古文化学等,现代的田野考古,更要用到航空遥感摄影、地球物理勘测、GPS定位等技术。后期研究用到的技术更多,比如断代,要用到树木年轮法、碳14测年、热释光断代、古地磁法,等等。又比如对古代的人骨研究,要用到人类学、DNA分析、骨骼创伤分析等。可以说,只要现代科技中能用上的,统统都用。所以,现代考古学远非我们的金石学和古物研究可比。
一些古代的疑案,只靠文献无法解决。比如许多人怀疑,光绪帝是被慈禧害死的,但只是猜测,从清宫档案中查检并无依据。但经过对光绪尸体中头发的研究,发现死于慢性砷中毒,用砒霜下毒的真相大白于天下。
再比如传说明宣宗喜玩蟋蟀,蒲松龄的《促织》讲的就是这事,但正史并无记载。上世纪九十年代,考古人员在景德镇发现了明朝的蟋蟀罐,造型精致,种类繁杂。明宣宗喜欢玩蟋蟀,被器具就此证明。
还有传说明末张献忠于江口沉银,数百年来传闻不断。近年考古人员在水下发掘出大量金银,传说被证实。
前文所说曹操墓,以往传说曹操有所谓“七十二疑冢”,经过发掘证实为误传,曹操确实葬在了他自己生前所指定的位置,而且也确实是他所主张的薄葬。
还有许多早已失传的古代典籍,也通过考古被重新发现。
比如1972年山东临沂的银雀山汉墓中出土了失传1700多年的《孙膑兵法》。
1972年开始发掘的长沙马王堆汉墓中出土了大量帛书,二十八本书约有12万字,包括《老子》、《春秋事语》、《五十二病方》等许多古代著作,涉及教育、政治、养生、地理等多个领域。
2011年发掘的海昏侯墓出土了失传的《论语》《史记》《易经》的部分篇章。
以上这些重大发现依靠我们古代的考据学和金石学是无法解决的,只有现代考古学才能解决。
2021年10月20日
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