灵丹妙药——皂角

皂角在洗衣服和肥皂没有出现之前，是中国人常用的洗涤用品之一，同时它也是一味中药，具有消肿拔毒、排脓、杀虫功效，可用于痈疽初起或脓化不溃；外治疥癣麻风等症的治疗。 关于它的药效，民间流传着一个有趣的传说。

相传，在很久很久以前，有一农家少女，长得如花似玉，被父母视为掌上明珠。不料，有一天，少女在野外打柴，被村外一恶少闯见，这恶少仗势欺人，方圆数村内坏事做绝。见少女这等美貌，顿起淫心，强行奸污。少女愧失贞操，自觉丢人，遂在一棵大皂树上自溢身亡。

其父母痛不欲生，泪水也哭干了，嗓子也叫哑了，他们盼望爱女志死回生。忽然，有位白发老翁飘然而至，说道：“老翁自有还魂之术，请用皂角末吹入少女鼻孔，方能起死回生！”其父泪眼抬望，顿觉老翁悄然融入皂角树，始知树神显灵，爱女有救矣！

于是，他依照树神之言，摘下皂角，碾成粉末，轻轻吹入爱女鼻孔。不久，姑娘鼻孔微动，接着猛然一声喷嚏，便渐渐苏醒过来。从此，人们便把皂角当作灵丹妙药。

其实，这个传说只不过是穷苦百姓的希望寄托，世界上是没有什么树神的。但皂角能治病疗疾倒是千真万确。皂角为豆角落叶乔木，它味辛，性温，微毒。中医认为，皂角能祛风痰、除湿毒、杀虫，主治中风口眼呙斜、头风头痛、咳嗽痰喘、肠风便血、下痢噤口、痈肿便毒、疮癣疥癞。皂角能救治自缢断气者，或许是因为皂角粉末有治昏迷不醒、牙关紧闭之功效。皂角刺能也治痈肿、疮毒、癣疮、胎衣不下。皂角籽能治大便燥结、肠风不下、肿毒、疮癣等症。皂角叶、根皮也可供药用。

现代医学认为，皂角能影响中枢神经系统，刺激局部粘膜而使分泌增加，具有祛痰、抗菌的作用。美国还用皂角治高血压、支气管哮喘、消化性溃疡及慢性胆囊炎。在我国，人们用皂角治疗蛔虫性肠梗阻，耵聍栓塞，并与女贞子、千里光等配成片剂，治慢性气管炎，均有一定的疗效。

同时皂角的果仁——皂仁也是一味中药，它可以润肠，治疗便秘。皂角仁营养成分很高，属于高能量、低蛋白，低脂肪的食物，能调和人体脏腑功能，具有养心通脉，清肝明目，健脾滋肾，祛痰开窍，润肠通便，润肤养颜，提神补气等功效。老少皆宜，特别适合糖尿病患者食用。