切斯特· 艾伦· 阿瑟 Chester Alan Arthur
生卒年月：1830.10.5～1886.11.18
总统任期：1881.9.20～1885.3.4
所属政党：共和党
阿瑟是美国历届总统中资历最浅的一个。出任副总统是因共和党内派系斗争他出乎意外地获得提名。当副总统不到四个月.又因总统加菲尔德遇刺身亡，阿瑟便很快地登上了总统宝座。他执政三年多，推行了一些“开明”政策，如废除了“分贩制度”，实施量才录用的文官制度，签署反对一夫多妻法案等。但他在党内威望不高，未能再次提名为总统候选人。任满后重操律师业务，未及两年即病逝。
家境贫寒 少年勤奋好学
阿瑟于1830年10月5日出生于佛蒙特州的费尔菲德。父亲威廉·阿瑟出生于北爱尔兰，后来移居加拿大，不久又迁居美国佛蒙特州，在当地教书。他很有学识，是一个虔诚的浸礼会牧师。母亲马尔文娜·斯通祖籍英国。祖父梅杰·尤赖亚·斯通参加过印法战争，立过战功。
阿瑟有兄弟姐妹九人，他排行第五。九岁时，全家搬到纽约附近的萨拉托加的联合村（现在的格林威治村）。阿瑟进了当地的学校。他虽然淘气，但聪明伶俐，思想敏捷，记忆力过人，颇讨老师们的喜欢。阿瑟全家11口人，单靠父亲教书的微薄收入不足以糊口，因此，阿瑟不得不经常牺牲假日，甚至在学校许可之下利用星期六在附近农场做些零活，以贴补家用。1844 年，他14岁时，全家迁到纽约的斯克内克塔迪镇。这个城镇是当地的教育中心，有名的利休姆学校和联合学院设在这里。对于求知欲很强的阿瑟来说，这是再好不过的地方。他在利休姆学校学习一年后，由于成绩优异进入联合学院二年级学习，时年15岁。阿瑟在学院里，刻苦攻读哲学、天文学、政治经济学和古典文学等十几门课程。他在古典文学方面很有修养，广泛阅读了古希腊演说家德摩斯梯尼、古罗马历史学家利维、抒情诗人霍勒斯等人的名著，以及拉丁和希腊剧作家的作品。他勤奋好学，抓紧一切机会学习，甚至连吃面包的时间都利用起来。 1843年他在联合学院毕业，获得文学学士学位。
登上纽约政坛
阿瑟在联合学院毕业后， 到佛蒙特波纳尔地区任教， 同时自修法律。 1851年他担任北波纳尔中学校长。1853年辞去校长职务，进入他的朋友卡尔弗和帕克合办的律师事务所，次年，通过律师考试，成为该所正式合伙人。1856年，阿瑟在纽约自设律师事务所。他以律师身份经常为逃亡奴隶辩护，并对公共车辆上的种族隔离等歧视黑人的做法给以猛烈的抨击。1857年，他加入州民兵组织， 任军法官。 1859年， 同一位著名海军军官的女儿埃伦· 刘易斯·赫恩登结婚，生有一女两子。
由于阿瑟持反对奴隶制观点，很快就与纽约州新成立的共和党搭上关系。他入党后，结识了不少朋友。 1860年共和党人埃德温·摩很竞选纽约州长获胜，遂任命阿瑟为纽约州总工程师。1861年南北战争爆发，他转任纽约州军需局局长，负责筹集食品、医疗设备、各种军需物资，支援纽约州民兵对南军作战。这一时期，他工作努力，卓有成绩。1863年摩根下台，民主党人霍雷肖·西摩接任纽约州长。阿瑟辞去政府职务，重操律师旧业。
阿瑟退职后，对政治仍很关心，同纽约州共和党组织保持密切的联系。他积极支持共和党要人参议员罗斯科· 康克林， 并成为其主要心腹之一。 1868年，共和党人尤里塞斯·格兰特竞选总统，纽约市成立了纽约格兰特中央竞选俱乐部。阿瑟为该俱乐部的重要谋士。 1869年大选结果，格兰特当上美国第十八任总统。1871年7月，在康克林的极力推荐下，格兰特任命阿瑟为纽约港海关监督。这是阿瑟出任副总统之前所担任的最高职务。
纽约港海关监督一职职位并不算高，却是一个相当有权势、有油水的岗位。阿瑟上任之后，把数以千计的共和党人安插在海关各个部门，并要求他们支持以罗斯科·康克林为旨的纽约共和党组织。阿瑟为确保自己的职位，竭力显得办事公正，并用考核办法来决定职员的去留。然而，海关内贪污受贿现象不断出现，阿瑟对此视而不见，置若罔闻。1877年，共和党改革派海斯当选总统，他以海关纪律松弛、管理下严、过分任用私人为由，撤掉了阿瑟的海关监督的职务。阿瑟被解除职务后，再次回律师事务所从事律师业务。
毛遂自荐成功
1880年6月，共和党在芝加哥召斤全国代表大会推选总统候选人。纽约州共和党首脑康克林的忠实支持者，坚决支持前总统格兰特再次争取共和党总统候选人提名。阿瑟是该党纽约州的代表之一，也是支持格兰特的306个 “忠诚分子”之一。当时，格兰特的对手主要是前往联邦众议院议长布莱恩。两人势均力敌，经多次投票一直无人取得多数。直至第三十六次投票时，共和党改革派加菲尔德异军突起，在布莱恩的大力支持下，以微弱多数获得总统候选人提名。改革派取得胜利后，为安抚格兰特派“忠诚分子”，保持共和党内的团结，要求从纽约代表团的格兰特派中提名一人为副总统候选人。在这关键时刻，阿瑟毛遂自荐，表示愿意尝试一下，结果没有遇到多少阻力，就顺利地获得了副总统候选人的提名。 11月之日的全国大选中，共和党获胜。于是，曾任纽约港海关负责人的阿瑟，一跃而成为美国副总统。
挑起总统重担
加菲尔德就任总统仅四个月就遇刺受伤。此后两个月，他一直躺在病床上，生命处于垂危之中。在此期间，阿瑟慎重地考虑过：一旦加菲尔德去世，自己如何挑起总统重担。1881年 9 月 19 日，加菲尔德去世，次日，阿瑟继任总统。
阿瑟爱好社交，讲究衣着。据说，他的衣柜里挂有各式服装80套，被人称为“绅士派大亨”。他上任后，人们议论颇多，担心他不称职，然而出人意料，他努力以正直的态度处理政芳，并热心于改革，逐渐改变了公众对他的看法。
首先，阿瑟在组织政府班子时不抱派系偏见。他任命有才干的人担任联邦政府要职，其中包括属于党内对立派系的人士。而且他未让他的老上司康克林在政府内掌握实权。其次，阿瑟主张适当削减关税。他知道，为了防上外国廉价商品打入国内市场影响正在发展中的本国工业，不能过多降低关税。但是，他又看到高关税使政府积累起来的很多盈余，却被国会用于“政治分肥”。因此，他建议成立包括有贸易保护主义者参加的专门委员会，研究制定关税修正案。该委员会提出的削减关税方案，虽遭国会否决，但阿瑟最后还是使关悦有了一定程度的削减，并从财政盈余中拿出四亿美元偿付国债。
再次，为了平息人们对犹他州一夫多妻制的不满，在他的支持下，国会于1882年3月通过一项反对一夫多妻制的法案， 禁止多妻主义者出任公职和行使投票权。
阿瑟还采取了其他一些赢得好评的措施。例如，密西两比河洪水泛滥，造成数万人无家可归。于是阿瑟向国会提出特别咨文，要求批准修建密西西比河防洪大堤。又如，他亲自过问邮政部门发生的“星号邮线”诈骗案。对参与此案的邮政和政府部门的公职人员一律给予解除职务。
在对外关系方面，阿瑟政府于1881年12月宣布根据门罗主义，夏威夷群岛为美国体系中的一部分，美国船只有权在夏威夷加煤和维修。1882年4月，阿瑟否决国会通过的一项为期20年的限制华工移民法，但国会在5月6日还是通过法案，在十年内禁止中国劳工入境。 1882年 5 月 22 日，美国与朝鲜签订友好通商条约，承认朝鲜独立，但美国获得领事裁判权和最惠国待遇。1883年1月，美国同墨西哥签订互惠通商条约。
美国历史学家认为阿瑟任内有两大“政绩”：
一是改革文官制度。美国政界长期流行“分赃制度”，根据这种制度，在大选中获胜的党，依据“战利品归胜利者所有”的规则，可以取得政府机构中的各种职位。党的领导人利用这一制度可以用官职来做政治交易，培植亲信。这样，每次大选后，政府人员大量更换，形成“一朝天子一朝臣”的严重后果。阿瑟深感“分赃制度”的弊端，在他的敦促下，国会在1863年1月16日通过了《彭德尔顿文官法》。该法禁止在竞选总统时利用政府职位去拉票，并规定政府中10％的职位需通过文官考试聘用人员。但这一制度仅适用于低级文职人员，至于当选总统任命政府主要人员。仍是按党派关系来选定。该法自1883年通过以来沿用了近一个世纪，适用范围不断扩大，但基本条文没有什么改变。直至1978年卡特总统时期，才对条文作了修改。
二是注重增强国防力量，特别是加强海军。阿瑟有美国“新海军之父”之称。1883年，他发现海军船只仅有24艘，而且均己陈旧，有些还是木船。于是他提出建造4艘现代化战舰（两艘巡洋舰、两艘炮舰），建立陆、海军用的枪炮厂。 1884年 4 月，又向国会提出拨款 150 万美元用于防御工事。自此，美国海军不断扩大，到 1898年美国和西班牙战争时，美国海军上升为世界第五位，为美国对外扩张准备了条件。
竞选连任失败
许多人认为阿瑟执政三年半“成绩卓著”，有资格再任一期。但出乎人们预料，他不仅未获得总统候选人提名，连纽约州参议员候选人的资格也未获得。阿瑟名落孙山，决非偶然。他本来是纽约州共和党康克林一派的，当上总统后试图独树一帜，既得罪了共和党“忠诚分子”，又得不到共和党改革派的支持，引起党内两派的不满。在 1884年共和党代表大会的第一轮投票时，阿瑟得278票，布莱恩得334票。到第四轮投票时，布莱恩得541票，阿瑟得207票，阿瑟败给了布莱恩。但布莱恩在大选中败给了民主党候选人克利夫兰。
阿瑟争取连任总统失败后，于1885年3月任期届满时回到他在纽约市的律师事务所。 1886年11月18日他在纽约市病故，葬于纽约的奥尔巴尼。
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