1969年，美军将AC-47“幽灵”部署到越南藩朗空军基地，执行空中支援任务。AC-47“幽灵”是一款由道格拉斯所开发、以C-47运输机为基础的中型对地攻击机。在越战期间开发的该机种通常被用作密接空中支援用途，是一系列”空中炮艇”的首创之作。除了正式代号“幽灵”外，它还有个较为亲密的浑名“魔法龙帕夫”。该机并没有运用任何尖端科技，无论是平台还是武器都来自陈旧但却十分成熟的技术，利用全新的概念将其整合起来，使它成了越南战场上最受欢迎的武器之一。
炮艇机的概念源自于侧射武器系统概念，而后者早在一战时期就出现了。当时就有安装了旋转枪架（机枪可以在枪架上旋转向侧面开火）的战斗机在各国空军中服役。1926～1927年，美国空军得克萨斯州圣安东尼奥空军基地初级飞行训练教官，弗雷德·内尔森就曾向陆军司令部兜售过他的侧射武器系统，当时他将1挺可侧射的7.62毫米机枪安装在他的DH-4双翼机的机翼上。
测试非常成功，内尔森驾驶DH-4做“灯塔盘旋”（Pylon Turn），通过安装在机翼支撑柱上的瞄准装置射击，
------------------------------------------------------地面上用石灰画出的目标区域被机枪命中数次。
1964年4月13日，编号43-48579的C-47被送回边和，随后泰里和他的同事们把3挺通用电气公司的加特林机枪装在了C-47的货舱里。
其中2挺机枪安装在左舷靠近尾部的2个舷窗上，第3挺机枪则直接装在货舱门的位置，从打开的货舱门向外开火。
其实最初的三架AC-47由于加特林机枪缺货，而临时改装12挺M2机枪，后来均改装了通用电气公司的新型加特林机枪。
1具M20 Mod4枪炮瞄准具被装在驾驶员左侧的座舱玻璃上，该型瞄准具也在A-1E天空袭击者攻击机上使用。
开火按钮装在了飞行员的驾驶盘上，它可单独控制一挺机枪，也可操纵3挺机枪同时开火，其间只需要一个切换。
每挺7.62毫米机枪的射速都可在3000发/分和6000发/分之间调节。货舱门上安装了简单的手动照明弹投掷装置。
货舱前部也做了改装，可储存24000发7.62毫米机枪弹和45枚20万烛光照明弹。
其他辅助设备包括1台甚高频和1台超高频电台，1台用于飞机与地面部队联络协调的调频指令电台，
-------------------------------------------加上军机上必备的塔康导航系统和敌我识别装置。
泰里特别强调要对瞄准具做精心调试，因为炮艇机经常会向离友军很近的目标开火。
----------------测试中的第一步骤是将机枪下压10度，射程设定在2500英尺左右。
飞行员应操纵飞机在2000英尺高度倾角20度围绕照明弹投掷海域做盘旋机动。
在粗略瞄准后，飞行员将尽力保持飞机与照明弹烟柱平行，
然后用1挺机枪瞄准照明弹烟柱顶端做一次三秒急促射，并与地面观察员一起观察子弹激起的水柱。
---------随后飞行员将驾驶飞机做顺风和逆风通过以抵消风向的影响，最后调整瞄准具消除风偏。
飞行员要根据这挺机枪的调试调节其他几挺机枪。
总的来说，这些轴线校准测试带来的密位设定精度足以应付实战需要。
12月15日这天对于炮艇机项目而言具有重要意义，这是AC-47的首次昼间战斗任务。
泰里和他的机组与一位前线空中管制官密切合作，攻击了敌军的舢板、建筑、铁路等目标。
8天后的12月21日，AC-47接到前线空中管制官的召唤，出击攻击一座建筑物，据报告有14名越共游击队员在里面。短促射击后，地面部队报告建筑物被打成了筛子，同样被打成筛子的还有21具尸体。
另一次更加戏剧性的夜战表演发生1965年12月8日，炮艇机被派往BONG SON地区支援守卫一个高地的南越军队。从下午18:50到午夜23:10分，加特林机枪就几乎没有停止过射击，总共20500发子弹雨点般浇在游击队头上，大约300名游击队员阵亡。
在越南战争期间，总共有53架C-47D运输机被改装成炮艇机。尽管AC-47是非常有效的武器系统，但同时也有其固有的弱点。它是一种易受攻击的飞机，在1965年12月到1969年9月的作战中，共损失15架。1969年，AC-47被更大，更先进的继承者——AC-130、AC-119G鬼影和AC-119K利刺取代。18架AC-47全部被移交给南越空军。
越南战争结束后这种AC-47炮艇机被更加机动灵活的武装直升飞机所取代，彻底退出了战争舞台。
