1840年，一箱鸦片值多少钱？按大众平均用量，够一人吃多长时间？

1838年冬，清廷为扭转国内银荒，造成银贵钱贱，财政枯竭，国库空虚的局面，也为了抵制鸦片对国民身心健康的摧残，道光帝派湖广总督林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。林则徐到任后，严行查缴鸦片2万余箱，并于虎门海口悉数销毁。

为打开中国市场大门，英国政府以此为借口，决定派出远征军侵华，英国国会也通过对华战争的拨款案。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，鸦片战争开始。

战争的结果毫无疑问中国战败，随之而来就是割地赔款，从此鸦片在中国畅通无阻，让无数家庭贫困不堪，支离破碎，清朝也进一步衰弱。那么问题来了，1840年鸦片战争时，一箱鸦片到底值多少钱？按大众平均用量，够一人吃多长时间呢？

这里以当时非常流行的英国东印度公司卖的鸦片（也叫孟加拉土）为例，他们家的鸦片一箱是装80个鸦片球，总净重是164磅，折合成公制是74.389公斤，也就是74389克。每个鸦片球就是929.8625克，约合现在的18.6两。（现在一两是50克，清朝一两是37.05克）

1839年，林则徐在广东禁烟时，每箱孟加拉土的价格在475~535元之间浮动。要注意的是这个“元”，指的是西班牙银元。中国广州商人俗称“双柱”，又叫“番银”，即是清代外国商人来华贸易，向中方支付的最主要的流通货币，比墨西哥“鹰洋”的流通量更大。

以其含银量为准，与中国纹银的汇率比价，约为七钱三分，即1块西班牙银元约等于0.73两纹银。1840年鸦片战争爆发后，这场战争对鸦片价格的影响因素并不大。1842年，价格曾一度达到610元，但《南京条约》签署后，价格迅速回落。仍保持在475~535元之间浮动。

因此在鸦片战争期间，一箱鸦片换算成银两的话就是在346两~391两纹银之间浮动（这两是指清朝的两）。至于鸦片的个人消费量这个问题。这个要因人而异。因为吸鸦片，就和抽烟、酗酒类似，不同体质的人，对此物的成瘾依赖度和吸食量，差异非常大。

根据个人的消费水平和对鸦片的依赖程度，其消费数量也差别非常大，有些人只是非常少的在生活中使用鸦片而且不上瘾的，而有些人则有重度的鸦片依赖。这里给个个人对鸦片的用量数据：有的人一年只烧1.5斤烟，有的人则多至8斤，一般情况，是以每年3.5斤上下这种情况为多。因此这3.5斤就是大众每年的平均用量。

综上所述，东印度公司的一箱鸦片74.389公斤按大众平均用量，够一人吃42年（人长期食用鸦片都不知道能不能活够这个年数，而且鸦片也有保质期）。一箱鸦片要346两~391两纹银，而那时平民一年的收入最高也不过10两，有技术的人收入更高，在15至30两之间。

因此普通家庭一沾上鸦片，基本就家破人亡了，因为每年的收入还不够吃鸦片。346两~391两换算成现在计重单位克的话就是：约12820克~14487克。按现在的白银汇率算，一箱鸦片价值大概在5.1万~5.8万人民币。

不过那时白银的购买力比现在高了，若按购买力算，则相当于现在的140万~160万人民币。