四面桃花三面柳，一城春色半城湖
——常德柳叶湖之旅
前不久，我代表某媒体和其他媒体的朋友受柳叶湖管委会之邀来到了湖南常德。常德这个地方曾经震撼过我的是七十年前那场悲壮的常德会战，黄埔一期学员时任74军57师师长余程万率领八千国军将士在这里和四万日军血拼十几天，最后只有几十人突围出来，其他人全部战死，整个常德城被炸的只有两三间房子幸存。我们在市中心还看到了后来在牺牲国军将士墓园上建起的纪念碑和牌坊，据说文革期间为了保护这个纪念碑和牌坊，只是将其用水泥糊住，写上了其他标语，后来又恢复了原貌。
柳叶湖坐落在湖南省常德古城东北2.5公里处，水域面积21.8平方公里，约为杭州西湖的4倍，规模之大，全国绝无仅有。大概是因为国庆节过去没多久，我们在一个十字路口看到了一个用鲜花筑成的《四面桃花三面柳，一城春色半城湖》的标语，已经形象的说明柳叶湖在常德人心里的重要性了。柳叶湖西北的太阳山、月亮山磊落厚重，层峦叠嶂，松竹青翠，清溪蜿蜒，泉水潺潺。满山遍布亚热带常青树、松、柳竹、樟、红棘木等，灌木树种达1300多种，其中国家保护的稀有植物33种，更有茶山杜鹃红艳，漫山遍野，尤为奇妙，被世人传诵的刘海砍樵的故事就发生在这里，记得小时候曾经看过湖南花鼓戏团进京演出的《刘海戏金蟾》（刘海砍樵），里面的九尾狐狸的扮演者就是著名歌唱演员李谷一。与柳叶湖相依为邻的白鹤山，每年4月至9月聚居数万只白鹤、白鹭、野鸭、苍鹭戏水觅食，构成了柳叶湖美轮美奂的风景画。柳叶湖珍稀运物资源众多，尤其盛产淡水鱼，其中鱼类54种，柳叶鲫、柳叶银鱼闻名遐迩。柳叶湖东临洞庭湖，西依武陵山，远与闻名遐迩的世界奇观武陵源相呼应，近与人间仙境桃花源、山灵水秀的花岩溪、夹山寺连成一片，为长沙、南岳、岳阳、韶山和张家界旅游热线之交汇点。1994年被批准为省级旅游度假区，2001年11月被国家旅游局评为AAA级景区，2010年升级为AAAA级景区。
柳叶湖还有着丰厚的文化底蕴，湖周围留下了不少名人先贤的足迹。楚国诗人屈原就曾在这里泛舟吟唱，郎州司马刘禹锡在柳叶湖畔写下了“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧宵”的田园诗章。还有平息“蛮夷”的东汉武将梁松，威震洞庭的宋代农民起义领袖钟相、杨幺，老归故里的明代进士柳拱辰，为民请命、冒死进谏的“神君”明太常寺正卿龙膺，出生在月亮山修七里桥的明末阁首辅杨嗣昌，出生在柳叶湖畔蜚声中外的清代大画家髡残，出生在柳叶湖戴家岗的武昌首义智囊刘复基，出生在桃源县的民国革命家宋教仁……
几年来，柳叶湖先后投入开发资金近数亿元，完成了部分环湖风光带、柳叶湖宾馆、湖心岛娱乐城、青青乐茶艺、多功能码头等多项基础设施和旅游设施。还有在湖上营运的快艇、摩托艇、游船、电瓶船、滑水、潜水、龙舟、湖滨沙滩等丰富的水上游乐项目，吸引着越来越多的客人来柳叶湖休闲度假，观光旅游。度假区还依靠柳叶湖天然的水上优势建造了国际一流的水上运动赛场，成功地举办了包括中美明星对抗赛、亚洲皮划艇锦标赛、全国赛艇完军赛、全国八运会皮划艇预选赛等在内的各项国际国内水上运动赛事。2002年，柳叶湖组织举办了全国皮划艇锦标赛、中国常德柳叶湖首届国际龙舟超霸赛、全国短道汽车拉力赛等赛事。全国唯一的全长42195米的环湖马拉松塑胶跑道也已成雏形，不久的将来就能在这里举行相应的马拉松赛事了。
这几天我们看到，柳叶湖的周边还在继续大兴土木，包括正在建设中的桃花岛游乐园和改扩建中的各种道路。最后一天我去补拍镜头，司机走的是一条小路，他自豪的说，这里将来是配套柳叶湖度假区的别墅区。需要提醒的是，既然前期建设投入很大，相应的推广一定要跟得上，而这正是柳叶湖及常德市旅游局今后面临的真正考验。
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