在渝陕交界地黄安坝,景区员工刘德兴在杂草堆里发现一团白色的东西。景区把实物图片传递给相关专家,经初步鉴定这株所谓的“白菌”就是太岁,生长期至少千年以上。这株太岁,高45厘米、周长65厘米、重7.5千克,通身银白无杂质。
太岁,俗称肉灵芝,普遍认为是一种大型黏菌复合体。太岁中除了黏菌外还有多种真菌和细菌,其主要成分是胶质填充物。有些太岁中有一定含量的PPQ(吡咯喹啉醌,简称PQQ),被认为有抗衰老作用。但由于目前对太岁的研究还比较少,其药用价值和毒副作用都还有待于继续考证。
李时珍在《本草纲目》中也提到过“太岁”,称之为“肉芝”,并称其为“本经上品”。《山海经》则称“太岁”为“视肉”、“聚肉”、“肉芝”,描述它“食之尽,寻复更生”。著名诗人苏东坡也曾在自己的诗集中描述品尝过“肉灵芝”的美味。
虽然在许多典籍中都记载“肉灵芝”有增强人体免疫力的功效,但实际上真菌类品种十分复杂,即使真的是“太岁”,自身可能会附着各种有害生物或有毒物质,在没有弄清楚“太岁”的物质组成前,并不建议大家轻易服用。全球的科学家对于菌类的研究还非常有限,存在于自然界的包括黏细菌在内的真菌在150万~200万种,科学界只对其中5%有研究。现阶段人类对‘太岁’的研究还处于初级阶段。
对于太岁泡水饮用有延年益寿,抵抗癌症的说法,仍然欠缺科学依据,且太岁的代谢物往往具有大量的亚硝酸盐,所以不建议大家直接饮用与食用。