唐时全国最繁华的城市当数扬州、长安、洛阳与成都。中唐以后，随着全国经济重心的南移，扬州更是居于全国城市之首，所谓“扬一益二”是也。当时的扬州在造船、冶炼、造纸、织棉、珠宝、服饰等各个领域，都代表了全国乃至世界的最高水准。而在扬州的手工业中，又以金银器和铜镜最负盛名。在扬州博物馆5月18日开展的“大唐商都——唐代扬州文物展”中，观者可以从展出的唐镜中领略到唐代扬州铜镜制作之精美，一窥唐代扬州之繁华景象。
唐代扬州铜镜因制作精湛华美而成为唐王朝的御用贡镜。在唐玄宗李隆基的御制诗《千秋节赐群臣镜》中，有“铸得千秋镜，光生百炼金”句，诗中的“千秋镜”就是指唐玄宗在“千秋节”宴庆活动中赏赐给大臣们的铜镜。据《唐会典·卷二十九》载：开元十七年八月五日，左丞相源乾曜、右丞相张说等上奏，请以是日为千秋节，著之甲令，布于天下；又据《旧唐书·玄宗本纪》载：开元十八年八月丁亥，上御花萼楼，以千秋节百官献贺，赐四品以上金镜。因唐玄宗的生日为八月初五，故左丞相源乾曜、右丞相张说等才奏请将这一天定为“千秋节”。从“开元十八年”始，在“千秋节”这天，在所有的庆祝活动结束后，除了大臣们纷纷向皇帝敬献各种精美铜镜外，唐玄宗也要赐“四品以上”的官员铜镜。这御赐的“千秋镜”就是当时的扬州工匠奉旨在扬州专门定制的，这个时期扬州制作的铜镜遂得“千秋镜”之名。
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