根据狭义相对论,对两个互作匀速运动的惯性参考系而言,每一个观测者都认为对方的时钟更慢,都认为对方比自己更年轻。人们对此难免感到糊涂,于是引发出著名的“双生子佯谬”。
张天蓉(德克萨斯州大学奥斯汀分校理论物理博士)
在科学史上,恐怕没有哪一个理论会像相对论这样,引发那么多的“佯谬”,双生子佯谬是其中最著名的一个。
根据狭义相对论,对静止的观测者来说,运动物体的时钟会变慢。而相对论又认为运动是相对的。那么,有人就感到糊涂了:站在地面上的人认为火车上的人的钟更慢,坐在火车上的人认为地面上的人的钟更慢,到底是谁的钟快、谁的钟慢啊?人们(包括物理学家)总觉得想不通,于是,便总结出来了一个“双生子佯谬”。这个概念,最早是由物理学家朗之万(Paul Langevin,1872~1946)在1911年提出的。
图1:双生子佯谬
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