对孔子的评价，目前仍是众说纷纭。这也不全怪现在的这些后生小子，老夫子本人也有责任。他老人家有什么责任呢？通常世界上的许多重要思想家都有专门的著作来记录和宣传自己的思想，对自己的思想的概念、内涵和外延进行明确的表述，尽管如此，人们对他们仍然会有误解、误传。但是孔子“述而不作”，没有自己的专门的著作来阐释自己的思想，不仅不阐释，他还要“微言”。所谓“微言”就是话不说得明明白白，而是在说话的时候以环境、身份和场合为标准，进行增减。
举一个例子，子路曾向孔子提出过一个问题：“鲁国的大夫练而床，这符合礼的规定吗？”孔子回答说：“这个我不知道。”子路于是对子贡说：“我以为老夫子什么都知道，现在看来，他还是有不知道的东西。”子贡很奇怪，就问了一下前因后果，听子路一讲完，子贡就说：“我进去替你再向夫子问一问。”子贡进去问孔子：“练而床，符合礼的规定吗？”孔子说：“非礼也。”子贡出去后对子路说：“夫子是知道的，只是你的问法是错误的，因为你在这个鲁大夫的采邑上，直截了当地说出批评这也是不符合礼的。”
孔子的是非观是很强的，但他的话通常不说得直截了当，这就是微言，微言需要别人深入细致的去体会。
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