因淘金热采掘了大量黄金，美国国会决定多用黄金作为货币的材料。1849年3月国会授权制造面额1元的金币。其后40年间，共有3款1元金币面世，每种图案都是由美国造币局首席雕刻师詹姆斯·巴顿朗埃克设计的，含金的纯度为0.9，重1.67g。分别是1849至1854年的币形较厚的自由女神头像币，头像外环13颗六角星，币背面，花环内为面额，外环铭文：UNITEDSTATES OF AMERICA(美利坚合众国)，直经13mm。
由于被抱怨1元金币太小，容易遗失。1853年，朗埃克重新设计了版面。1854至1856年（的金币）正面小印第安人头像图案稍小，头像外环美利坚合众国铭文。较前版金币稍薄，直径增至15mm。
1856至1889年直径15毫米的大印第安人头像，后两种是将自由女神描绘为美洲原住民公主，人物形象是朗埃克根据费城博物馆当时展示的雕像《蹲伏的维纳斯》配上新发型和刻上有自由字样的凤冠，1856年后，只是头像图案稍大。而它们的背面设计相同，以融合美国南部和北部的4种农作物：玉米，棉花，小麦和烟草构成的花环以及花环中的日期和面额。因黄金价值甚高，导致它们是美国史上最小的硬币。1美元金币在19世纪50年代末产量有显著下降。1860年出产的这种金币仅有5万1000枚，其中超过三分之二是在费城生产，1566枚是在达洛尼加铸造，另外不到三分之一则在旧金山打造。这其中达洛尼加版已知现存的仅有100枚，是该局生产的所有年份1美元金币中最稀有的一种。
1873年，美国为了争夺远东贸易和抢占墨西哥“鹰洋”在远东的银元市场，国会决定增加银元的银含量(含银0.9,重27.22g,纯银0.7878盎司），而当时墨西哥鹰洋含银0.903,重27.07克,纯银0.7859盎司。1866年起，为了加强对基督教信仰的传播，美元币面增加了“我们信仰上帝”的铭文。1873年开始发行由造币局首席雕刻师威廉·巴伯设计制作了美国贸易银元。正面：自由女神左侧（代表东方）坐像，左手握一绶带，上书“LIBERTY(自由)”，右手拿橄榄枝，座底饰带书有“INGODWETRUST(我们信仰上帝)”，下有制造年号“1873”，边缘左右共13颗六角星，代表独立时的13个州。背面：桀骜不驯昂首张翅立鹰，它的爪子按住三箭和月桂树分枝。头上方书有“EPLURIBUS UNUM(合众为一)”，脚下“420格令(为27．216g)，含银0.9。”上环书“UNITED STATESOF AMERICA(美利坚合众国)”。下环书；TRADEDOLLAR(贸易元)，直径38mm。美国贸易银元由三家造币厂生产，即国家造币厂，无字母标记、旧金山造币厂，标记为“S”、卡森城造币厂，标记为“CC”。流通中贸易银元最常见的是标注为1873－1878年，商用币于1878年停产后，精制币继续限量发行到1883年。1873年出产的大部分贸易银元都出口到中国。这年10月，同治帝下令化验这些银币，并下圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：各地军、农、工、商人等，须知‘飞鹰贸易银元’已于近期抵达香港，并经联合特聘官员化验检定，可用于支付税款，可令之进入流通，尔等勿须多虑。同时严禁鼠窃狗盗之辈为一己私利伪造新飞鹰银元。胆敢抗旨以身试法、私铸硬币者，一经发现、必将严惩。尔等须晨兢夕厉！不得有违！钦此！”。
摩根银元由摩根设计而得名。银元正面为自由女神头像，上环铭文；E.PLURIBUS.UNUM(合众为一)下环为13颗六角星，代表美国独立时的13个州，下方为年号“1881”。背面，中间为双翅展开的白头雕（鹰），鹰头向左，右爪抓一支橄榄枝，左爪握三支利箭，以示捍卫自由、平等、独立，雕上方有歌德字体铭文：IN GODWE TRUST（我们信仰上帝）。币周上环为“UNITED STATES OF AMERICA(美利坚合众国)”，下环为“ONEDOLLAR(一美元)”。摩根银元直径38.1mm，含银0.9,重26．73g，(90%的银和10%的铜)。新摩根1元从1878年—1904发行，后因银锭供应不足而暂停。1921年又恢复，但不久为和平银元所取代。前后发行了19年，每年发行总量均达到数百万至数千万美元。摩根银币共有5种厂记，它们是(P)宾州厂、(D)丹佛厂、(CC)卡森市厂、(O)新奥尔良厂、(S)旧金山厂，还有一种是没有厂记的（费城），厂记的字母标在背面老鹰的下方。其中最昂贵是1895年费城造币厂生产的摩根银元（俗称摩根王）。1964年以前，美国公民可以到美国财政部下属的造币厂将人称银卷的纸币更换成银元。1962年，有人用银卷换到一枚一度被认为较为罕见品种的摩根银元。由于卡森城造币厂生产的硬币总数通常会比另外几家造币厂生产的数量少，此事引起公众的浓厚兴趣。从1962年11月至1964年3月，售出的摩根银元与和平银元有数百万枚，以至于华盛顿哥伦比亚特区的财政部大楼外都排起了长队。财政部经清点发现，发现有大量未经发行由卡森城造币厂生产的摩根银元，数量略多于280万枚，只是之前一直不为人所知。
一战结束后，为纪念协约国与德国、奥地利之间正式签署的和平条约（此条约结束美国与这两个国家的敌对关系）。和平银元于1921年首次面世，设计出自意大利移民雕刻家安东尼.戴.弗兰西斯，有趣的是他把自己的妻子作为自由女神的模特。其象征和平的意味使作品在一次钱币设计比赛中胜出。银元正面，自由女神头像，头上带着辐射状花冠，该花冠为针状，似光芒，故称“芒饰女神”。女神头发随风自然飘动，头像上环铭文；“LIBERTY(自由)”，颈部左右为“INGOD WETRUST(我们信仰上帝)”，头像下为镌刻年号“1925”。币背面，中间为一只站在山头，上爪抓橄榄枝的鹰，鹰面向右，眼睛炯炯有神地注视着前方，太阳放射出道道光芒。上环铭文；“UNITED.STATES.OF.AMERICA(美利坚合众国)”及E.PLURIBUS.UNUM(合众为一)”，鹰下部左右为ONEDOLLAR(一美元)，其鹰所栖的岩石峭壁上刻有PEACE(和平)，故称“和平银元”。该币直径38．1mm，含银0.9,重26．73g。和平银元从1921年开始生产，由费城、旧金山和丹佛造币厂生产，1928年之后银元的制作便暂停了，原本只是计划中断一年，但因为大萧条而延长了停产期。最后，为应付银元券的储蓄而于1934年恢复生产，但又只维持了两年。这是最后在美国流通的一元银币。
（本文有删改）
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