三体迷【宇宙探秘专栏】在浩瀚的宇宙中至少有上千亿颗恒星存在，其中距离太阳最近的一颗约4.2光年。这颗恒星于1915年被发现，因为距离太阳最近，所以被命名为「比邻星」。实际上，比邻星是三体星系中半人马座α星中的一员，又被成为半人马座α星C。
刘慈欣著名的科幻小说《三体》中的三体星系说的正是半人马座α星。在小说中，一颗行星在三体星系混乱的引力环境下毫无规律地运行，孕育出一个经历了200多次毁灭与重生的神奇文明。那么，现实中半人马座α星是否存在行星呢？这是天文学家们非常关心的问题。
早在2012年，美国哈佛-史密森天体物理中心的研究人员就宣布，在半人马座α星B附近可能存在一颗质量与地球相近的行星。然而，2015年11月17日，「NASA外星行星科学研究所」从「太阳系外行星数据库」中踢掉了一批无法证实真正存在的行星，三体世界躺枪。
近日，据德国明镜周刊报道，天文学家发现了一颗处于宜居带中的类地行星环绕比邻星运转，欧洲南方天文台（ESO）将在本月底公布这一发现。（ps：在这个三体星系中，半人马座α星A和B组成了一个双星系统，C星（比邻星）则在较远处与之相互关联。因此，环绕比邻星运转的行星并不会像小说中那般混乱。）据悉，本次消息的匿名来源据称是做出该发现的研究团队中的一名成员。据其透露，本次的发现是基于大量工作的结果，并且他们将测量技术发挥到了极致。对此，ESO的发言人表示不作任何评论。
如果消息属实，这必将是一个振奋人心的发现。前段时间霍金的「突破摄星」计划闹得沸沸扬扬，该计划的目标正是研发激光驱动的纳米星际帆船，加速到到光速的20%，用20年左右的时间飞达半人马座α星。
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