江南银币于光绪二十三年（1897）底在简称宁厂的“江南铸造银元制钱总局”开铸。形制与他省通行的龙洋相同，正面除中心满文外全部为汉字，无外文。次年改版，加注戊戌干支纪年，尔后所造江南光绪银元皆援例办理。然而辛丑年（1901）时，却多出一种加上英文字ＨＡＨ。按民国四年（1915）宁厂报告书的官方说法，目的是“取信中外”。
江南银币若成色分量精准、货真价实，何需在通行三年后多此一举，有无言外之意？文献记载的字里行间中，有蛛丝马迹可寻。
辛丑的前一年是光绪二十六年岁次庚子，宁厂报告书是这样记载的：
“正月，江督鹿（按：应是鹿传霖）以局内亟需整顿……。四月，嗣因北方起衅，洋价日跌，销路稽滞，禀请暂行停铸。九月初一，停铸银元”。
官样文章冠冕堂皇，却未透露为何急需整顿内部；停工归咎义和团动乱，导致银币跌价市场萎缩。虽说十九世纪末因银贱铜贵各地出现钱荒，惟在局势震荡之际现大洋乏人问津，此说有悖常理。百思不解之余，近日重新梳理手边数据，再对照当时外文档案的描述后，茅塞顿开。
在英国钱币学者李察伟德（Ｒｉｃｈａｒｄ Ｎ．Ｊ．Ｗｒｉｇｈｔ）1976年英国皇家集币学会（ＲＮＳ）年刊所发表之（中国各省龙银）论述中提到：根据英国驻南京领事的商务报告，开铸后宁厂所造银元质量参差，含银低于标准，致市面评价甚低，不受银钱业欢迎，销路迟滞。
庚子年的中国海关〈南京〉报告记载，宁厂因财务困难关闭两次；先在五月初停工，但八国联军攻陷天津大沽炮台（按：五月廿一日／1900年６月１７日）造成人心浮动，争相以笨重的制钱兑换银元，因市场需求而复工，每曰生产２至４万枚；虽短暂获利但无法扭转颓势，八月底再度关闭。所聘英籍化验师Ｗｈａｒｔｏｎ（按：宁厂报告书中名“华振”。其全名为Ｆｒｅｄｅｒｉｃｋ Ｍａｌｃｏｌｍ Ｗｈａｒｔｏｎ）离职返国，海关报告的叙述即其提供。两则记载既彼此对应亦合乎常理，较宁厂报告书避重就轻的说词令人信服。
次年辛丑四月初一（1901年５月18日）江南局重行开工，新聘洋技师Ｈ．Ａ．Ｈｏｌｍｅｓ（报告书中名“霍教习”）为头等化验员到厂，
“银元皆加戳记，以为取信中外之计”，此即江南银币加注ＨＡＨ的始末；而报告书中使用“计”字，如今看来令人玩味。辛丑全年计生产九个月，制额为壹元２３７７７１０枚、贰角４７１１４６６０枚及壹角７７９４１００枚，伍分不详；以面值计超过１２５８００５２元，贰角占约四分之三为最大宗。又据南京海关报告引用６月到职洋技师提供之数据：加上ＨＡＨ字样后，下半年每工作日平均熔银五万两来制造大小银币；另约有１０万枚已制成而银色较差之无英文字壹元银币被收回。按此推算，大元月均量为２６万余枚，而无ＨＡＨ版生产不足月，以复工初期匠艺生疏产额必低，应不及此数，２０万枚计姑且合理；也就是说新制成即有半数左右回炉，故全品状态的辛丑；无英文版存世七钱二分相对稀少，颇为珍贵。江南银币的荣景如昙花一现。由于铜元的兴起，仅一年即因利润薄弱在次年（壬寅、1902年）五月底停产，“以后银元一季止铸数日”，验银师的地位已不如前。扩建之新厂及原来的设备都赶工制造铜元，数以亿计。
ＨＡＨ加字版银币产销先盛后衰，除因铜元畅销及江浙市面有大量鹰洋外，分两不足应也是原因之一。据《民国三年总厂报告》，光绪二十四年的江南壹元成色９０２．７２３％。、重库平七钱二分四厘六；二十八年者为９０２．７％。，虽色足但重仅七钱七厘四；含纯银计少一分五厘，也难怪在各行业的接受度不如信誉卓越的鹰洋。据海关数据，江南银币在南京约可与鹰洋等值，在上海及其他地区就得贴水１％左右。光绪二十九年（癸卯）三月“霍教习因商酌成色，禀请魏督饬加整顿”、五月“每锫一罐计重一千二百两……减铜，加发银十三两…务求银色高足，照旧用霍教习戳名”；显示宁厂故态复萌，否则洋匠何必“禀请商酌”、随后饬令减铜、加银“务求银色高足”上述“总厂报告”也可为佐证。
霍氏离任时间未见明确记载，若以二十七年四月复工时到厂、比照前任签订二年为期，此刻恰满两年；推测洋技师或聘书约满求去，“照旧用霍教习戳名”，用词斧凿斑斑也透露出某种讯息，应是指洋员离职后暂不除名之意，故断定乃此时离任，笔者认为，江南癸卯银币之所以分“无花”及“有花”两版，即以此为界，前者系霍氏在职期间所造，离去后的加上花饰区别。由于每季只开炉造银币一次，而霍氏是在癸卯三月请求整顿，再以多年来的观察，其数量远低于辛丑无英文版，推测无花版或许仅生产一天，很可能是新岁次之初象征性地制作一批。因铸期短产额低，癸卯无花七钱二分成为江南银币名品之一。岁次甲辰的光绪三十年（１９０４）是江南银币有ＨＡＨ字样的最后一年，但加上了ＴＨ或ＣＨ，乙已年起改版使用ＳＹ铭记。
有关Ｈ．Ａ．Ｈｏｌｍｅｓ的个人资料，包括全名等目前尚未查出。
由于全力生产铜元，宁厂未另聘外籍化验师。宣统二年度支部以币制厘定，造币权专归总厂，令该厂造册候裁。然又因新国币之大清银币欲在上海发行而恢复，经洽商回聘原英籍化验师华振于宣统三年（１９１１）五月到厂。故江南光绪银币后来出现的ＴＨ、ＣＨ及ＳＹ等英文，皆非洋技师名氏缩写。鉴于甲辰ＴＨ版数量远低ＣＨ版甚多，经参照宁厂历年制额，笔者推断前者为甲辰年所造，后者是民国期间大量生产的版本。辛亥革命国体变更后，南京政府财政部在民国元年（１９１２）二月十日更换关防为“中华民国财政部造币总厂”，将宁厂升格，旋派前清总厂任事的王兼善为厂长，王却在同年４月“条陈津厂为造币总厂理由致财政部呈”中指出，前一年造大清新国币时“该厂所铸壹圆新币，曾由前清度支部考验拾万枚，其中重量出乎公差以外者，实占十分之七，至花纹不清、裂币众多”，沉病之难起可见一斑。王兼善随即辞职，次年２月改名财政部江南造币厂。至民国十七年（１９２８）６月因电线走火厂房焚毁关闭，宁厂始终未总厂地位。
（本文选自《中国钱币》杂志2016年第一期）
联系客服
