第二次世界大战中，英国的德·哈维兰公司依靠精湛的木材生产工艺，制造出著名的蚊式战机。该型号一经面世，便以优秀的高速性能震惊四方，甚至被世人誉为“木头奇迹”。鲜为人知的是，德国为了应付蚊式的威胁，曾经针锋相对地开发自己的木质战机，性能毫不逊色！但是，经历了种种磨难之后，该项目最终夭折，只给后人留下了一段唏嘘的历史，后世的军事爱好者只能从小说、电影、游戏中细细品味这只第三帝国的“德味蚊子”：Ta-154战斗机。
Ta-154的历史，还要从德国本土的夜间防空作战说起。从战争爆发，到1942年年初为止，德国本土很少遭到英军轰炸机的空袭。即便出现夜间入侵的少量英军轰炸机，依靠由Me-110、Do-17等型号改装而来的夜间战斗机也能够有效进行拦截和驱逐。不过，在1942年5月30/31日夜间，英军针对德国城市科隆发起了首次千机大轰炸，这宣告大规模夜间轰炸攻势拉开帷幕，德国空军夜间战斗机部队的轻松假期就此结束。此时的德国空军，迫切地想生产一种夜间战斗机，以解决前线缺少正规夜间战斗机的问题。
▲描述英军轰炸机群在夜间对科隆进行“千机大轰炸”的油画作品
与此同时，德国空军面临的威胁升级了:进入德国夜空的，不只是英军的惠特利、哈利法克斯以及兰开斯特等一系列重型轰炸机，还有一种轻巧灵活、极难拦截的飞机——蚊式。这种木头飞机经常担当开路先锋的职责，在目标区域投下发光信号弹，为重型轰炸机部队指明道路。在德军的阵容中，Do-17和Me-110等夜间战斗机性能不足，无法有效拦截这些“木头奇迹”，几乎完全束手无策！对此，德国空军最高指挥官戈林气得七窍生烟：“英国人的铝材比我们还多！但是他们却用木头造出了一架这么漂亮的飞机！（指蚊式）这种飞机甚至能在钢琴厂里面生产，所以它们的飞机数量能够不断地增长！他们有一群天才，而我们只有一群废物！在战争结束后，我要买一台英国的收音机，这样一来家里至少还有能用的东西！”
▲由于能作为战斗机、轰炸机甚至侦察机，使得蚊式战机被人们誉为“木头奇迹”，在这张照片中，一群英国地勤人员，正在为蚊式挂载一枚4000磅重的重型炸弹
德国空军为了回应英军蚊式的挑战，决定以牙还牙、以眼还眼，设计一种由木头制成的战斗轰炸机，突入英国领空进行骚扰轰炸。负责这架飞机的，正是福克-沃尔夫公司中大名鼎鼎的库尔特·谭克博士。随后，德国空军对这架木制飞机提出了技术要求：飞机需要装备Jumo211引擎，性能必须不输给蚊式，能够挂载一枚1000公斤或者2枚500公斤炸弹。
1942年10月初，谭克博士收到了德国空军的指标要求，很快便完成设计，代号为Ta-211。该设计的外形非常简洁，采用上单翼、单垂尾、前三点式起落架布局，配备两部Jumo211F引擎。武器配备方面，Ta-211机身上安装有2门MK-108和2门MG-151机炮作为前射火力。根据谭克博士的估算，Ta-211的飞行极速在每小时650-680公里之间，一旦生产出来，将会是一种媲美蚊式的新锐机型！
▲谭克博士描绘的Ta-211的概念稿，和蚊式非常相似
此时，德国空军审阅谭克博士提出的数据后，看到了Ta-211身上蕴含着作为夜间战斗机的潜力，于是下令谭克博士将Ta-211从战斗轰炸机改变为夜间战斗机。与此同时，由于Ta-211这个编号很容易与自身发动机Jumo-211混淆，德国空军要求谭克博士将编号重新命名为Ta-152/153/154的其中一个。最终，谭克博士选取了Ta-154这个编号。此外，为了制造宣传攻势，Ta-154甚至还被赋予了与死敌相同的外号——“蚊”。
▲Ta-154的木质模型正在进行风洞测试
项目改名之后，Ta-154的第一架原型机的生产工作提上了日程。不过，于1943年1月8日在柏林召开的“Ta-154项目开展会议”上，提出了Ta-154项目的第一个致命缺点：德国境内的木材工厂的工人都是一些年轻而经验不足的新手，没有足够的老练木工进行Ta-154的生产工作。与此同时，德国空军的装备部部长埃尔哈德·米尔希更是将Ta-154列作与老旧的Me-110同级的飞机，将其视为He-219夜间战斗机投产之前的过度机型。虽然有诸多不利条件，但是谭克还是乐观地把Ta-154原型机的试飞日期定在1943年7月13日。除此之外，Ta-154的量产工作也将会于1943年6月开始进行。
▲全尺寸的Ta-154木质模型，用于展示飞机的内部构造
1943年7月1日，也就是距离谭克的13日大限前不到2周时间，呼号为TE+FE的Ta-154 V1号原型机，在福克-沃尔夫公司首席试飞员汉斯·桑德尔操纵下进行了首次试飞。值得一提的是，作为设计者的谭克博士，则驾驶一架Fw-190战斗机伴飞，观察新飞机的试飞情况。在长达一个小时的试飞中。Ta-154表现良好，但是在降落途中，原型机的起落架发生故障，试飞员不得不使用后备系统才把起落架成功放下。这次故障，隐约地为日后Ta-154的一系列起落架事故埋下了伏笔。
7月7日，V1号原型机被送到雷希林试飞场进行飞行测试，与He-219以及Ju-188等一系列竞争对手一较高低。这次测试飞行，是由飞机的设计师——库尔特·谭克博士亲自进行！在测试中，Ta-154展现出优异的高速性能——最大平飞速度每小时618公里，比起He-219战斗机的每小时568公里的极速有了长足的进步。不过，在这次测试中使用的He-219和JU-188在机身上都安装了全套的武装和雷达，而V-1原型机上没有安装任何作战设备。所以，这样的测试并不体现各型号的真正差异。
▲1943年7月1日，Ta-154结束首次试飞后，在地面人员的指引下滑行返回停机坪
▲1943年7月7日，谭克博士亲自操刀，在德国空军雷希林试验场进行飞行测试
▲正在进行飞行测试的谭克博士驾驶着Ta-154 V1滑行前往跑道，准备升空
▲测试结束后，谭克博士在地面人员的协助下走下Ta-154 V1
▲走下原型机的谭克博士，脸上洋溢着自信的笑容
第一架按照夜间战斗机规格生产的Ta-154，是V3号原型机。在这架原型机身上，安装了4门20毫米MG-151航炮以及FuG-212 C-1“列支敦斯登”机载截击雷达。在试飞中，由于新增设备加大了飞机的阻力，V3原型机的最高飞行速度大幅下降了每小时30-40公里。也就是说，预生产型的Ta-154最高极速只有每小时574公里，仅仅略微高出先前He-219的表现，与最初预期的每小时650公里相去甚远！
▲安装武器后的Ta-154 V3号原型机，德国人的“蚊子之梦”从此处开始破碎
随着试飞工作的深入，Ta-154的问题逐渐浮出水面：起落架强度严重不足，这个问题在原型机试飞过程中暴露无遗。首先出事的是V1号原型机，1943年7月31日，该机在降落时下降率太大，直接导致两个主起落架在触地时坍塌。因为这次事故，谭克加强了另外几架Ta-154试验机的主起落架结构强度。但是接下来，轮到Ta-154的前起落架出事了。1944年2月18日，V4号原型机在进行起飞的时候，前起落架坍塌，导致飞机摔了个倒栽葱，万幸的是两名试飞员并没有大碍。十天后的2月28日，V3号原型机的前起落架在着陆滑行中完全偏向一侧，导致机身受损，而一名试飞员也因此身受轻伤。在事故发生后，谭克博士千方百计地在后续的试验机上加强起落架的强度，但是后续的原型机依然发生了好几次起落架事故。
▲Ta-154 V1号原型机，该机在试飞中暴露了主起落架结构强度不足的问题
▲上图列举了因为各种原因损失的Ta-154战斗机，其中起落架崩塌的有6架，占了飞机损失数量的一半！另外，引擎故障导致3架损失，粘合剂导致1架损失，其他原因导致1架损失。
尽管试飞事故频频发生，Ta-154的量产工作依然顽强地继续进行。此时，盟军早已通过截获无线电通信、空中侦察等手段，刺探到了Ta-154的存在。因此，盟军决定先下手为强——派遣轰炸机炸毁了为Ta-154项目提供木材粘合胶水的胶水工厂。转眼间，Ta-154的粘合胶水彻底断货，项目组被迫使用另外一家公司的木材胶水。然而，新工厂的胶水调配不合理，酸度过高，直接腐蚀了机身的木质结构，并使得机身接合处的强度大幅下降了50%之多！
随后，盟军再接再厉，于5月29日派出轰炸机炸毁了位于不莱梅的生产工具工厂，使得德国人在这里苦心准备的Ta-154批量生产设施消失在炸弹爆炸的烟柱中。另外，盟军在7月20日又派出轰炸机摧毁了埃尔夫特的福克-沃尔夫公司厂房，造成7架量产型Ta-154被毁，3架严重损伤，另外18架正在工厂内组装的飞机连同生产设备一并化作一堆废铁。而在8月5日，盟军对Ta-154项目发起了最终并且是最为关键的一击——大批轰炸机袭击朗根哈根的Ta-154飞行测试基地，一举摧毁了机库内的V1、V2、V3、V7、V22号原型机，以及另外4架A-0预生产型飞机。至此，Ta-154夜间战斗机的生产项目已经几乎名存实亡！
盟军的空袭是终结Ta-154项目的外因。在福克-沃尔夫工厂方面，该型号的进展一直不甚顺利。其实，早在6月28日，生产编号为320002的Ta-154A-1正式生产型就暴露出结构强度过低的症状，在飞行测试过程中凌空解体！确定事故原因后，谭克博士下令暂停所有Ta-154生产工作，并且要求在解决强度问题之前不得再开展Ta-154的生产。为此，谭克博士被扣上“破坏罪”的罪名，被迫前往纽伦堡的法庭应讯。主持法庭审讯的，正是德国空军的最高负责人——赫尔曼·戈林！法庭上，谭克博士依靠自己的理据一一反驳，最终没有一项控罪成立。在这场闹剧之后，德国空军的“蚊子之梦”彻底破碎，于8月14日终止了Ta-154的生产计划。而接替Ta-154生产计划位置的，则是大名鼎鼎的Do-335双引擎战斗机。
▲一架坠毁的Ta-154战斗机，因为原型机的诸多毛病，和胶水导致的结构性缺陷，导致Ta-154项目被德国空军彻底终止
▲接替Ta-154项目位置的飞机——Do-335双引擎重型战斗机
Ta-154的故事并没有就此结束。在生产计划终结之后，几架已经生产出来的Ta-154战斗机交付给部队使用。不过，在服役生涯中，Ta-154没有出彩的作战记录流留存。
战争末期，德国空军甚至丧心病狂地设计了以Ta-154为基础的特种战术飞机——说直白一点就是装满炸药冲向盟军轰炸机群的自爆飞机。第一个型号是Ta-154A-0/U3，这种飞机采用德军“槲寄生”式飞机的结构。在Ta-154飞机主体结构内填充了大量高爆炸药，并配备自动驾驶仪。而机身上方则捆绑一架有人驾驶的Fw-190战斗机作为控制飞机。在靠近盟军轰炸机编队之后，飞行员驾操纵Fw-190战斗机与炸药飞机分离。之后，装满炸药的Ta-154则依靠自己的动力由自动驾驶仪控制飞行，与盟军轰炸机编队相遇之后起爆，靠机上装载的巨量炸药杀伤盟军轰炸机群。
▲Ta-154A-0/U3，一种参考德军“槲寄生”战机设计的“特殊战术飞机”
而另外一种方案则更为疯狂，这种方案被命名为Ta-154A-0/U2。同样地，这架飞机内一样填充了巨量的高爆炸药，但是控制方式却改成了完全人手操作！驾驶这架飞机的飞行员需要突破大批盟军战斗机的拦截，冲入轰炸机群，并在飞机爆炸之前弹射跳伞逃生！在1945年，盟军已经完全掌控了德国的天空。驾驶一架满载炸药的飞机，去挑战盟军的护航战斗机群以及战略轰炸机编队，其结果可想而知。最终，这两个丧心病狂的计划石沉大海，只有U2型在战争结束前制造了几架样机，但是没有人敢驾驶这些飞行爆竹去白白送命。
1945年5月8日，德国正式投降，欧洲战事宣告终结。直到此时，德国的木头飞机——Ta-154一共只生产了30架左右。在战后，盟军对这种德国版“蚊式”根本提不起胃口，即使缴获了也很快被遗弃，没有盟军飞行员对其进行过哪怕一次试飞。这其中的原因非常明显：盟军已经有了优秀的木质奇迹:蚊式，所以他们的兴趣更多集中在Me-262喷气式战斗机为代表的一众新奇玩具身上。
▲直至战争结束为止，Ta-154夜间战斗机也没有贡献哪怕一个战绩，只能通过战后画家的画笔，来呈现出自己的英姿
纵观Ta-154的发展史，德国空军在设计技术能力不足、缺乏生产木质战斗机经验、国内制空权丧失的条件下，开发媲美蚊式的Ta-154，最后只能自食恶果——Ta-154因为自身的缺陷、盟军的轰炸而无法按时投产。与此同时，德军夜间战斗机部队陷入青黄不接的境地，不得不依靠改装的轰炸机以及老旧的Me-110夜间战斗机，苦战英军轰炸机部队。德军在Ta-154的生产计划上，投入了大量的人力物力，最终这架飞机却连一架盟军轰炸机都没有打下来，可以说是讽刺至极！
时至今日，世界上已经没有任何一架Ta-154存世，人们只能从雷希林航空博物馆中的一些Ta-154复制部件中，回味这只命运多舛的“德味蚊子”。
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