太阳系只是银河系中的一个普通恒星系统,这个恒星系统中只有太阳属于是恒星,其他的行星,矮行星,小行星,彗星等都在围绕太阳运行。太阳的周围其实有着很多的恒星系统,天文学家们也一直在对它们进行探索,其实常常有关于它们的一些天文发现被报导。
距离我们最近的恒星系统就是半人马座a星,又称南门二,它是夜幕中全天第三亮星,但是它并非一颗恒星,而是一颗三合星系统。不过我们不用望远镜的话,看上去它就像是一颗恒星,其中南门二a星和b星距离较近,两者相差也不大,南门儿a星比太阳质量稍微大一点,b星比太阳质量稍微小一点,光度也都和太阳差不多。
不过c星就很暗了,它就是我们常说的比邻星了,比邻星距离我们太阳系最近,只有4.22光年,它是一颗红矮星,质量很小,距离南门二a星和b星也很远,围绕它们运行一圈需要上万年,不过近几年发现比邻星有一颗行星,质量和地球差不多,科学家们一度猜测这颗行星适合生命生存,后来又认为比邻星不太稳定,可能导致这颗行星上面的环境比较恶劣。
夜空中最亮的恒星天狼星距离我们也很近,只有8.6光年,它是一颗双星系统,包括一颗主序星天狼星a和另一颗白矮星伴星天狼星b,天狼星a的质量比太阳大两倍以上,天狼星b的质量和太阳差不多,但是它的体积非常小,还没有地球大,因为它上面的物质处于电子简并态,密度比较大。
2016年8月25日,天文学家在《Nature》上发表论文宣称,在比邻星发现了一颗宜居类地行星,这颗行星距地球4.2光年,很可能是离地球最近的一颗系外行星,而这颗行星竟然恰好就是处于宜居带中的类地行星。这颗小型岩石行星绕比邻星运行,被命名为比邻星b,质量约为地球的1.3倍,其表面温度理论上允许液态水的存在。
比邻星的寿命比太阳长几百倍甚至几千倍,50亿年后太阳可能死亡,在这之后的很长时间里,这颗行星上可能存在的任何生命形态仍将不断演化下去。
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