圣诞岛上的华人

       圣诞岛为一火山岛，位于南纬10.30度、东经105.40度。北距印度尼西亚雅加达约500公里（也有说仅354公里），东南距澳大利亚西岸的西北角约1565公里。热带海洋性气候。平均海拔 200米，周围被 200米高的断崖所环绕，岩岸陡峭，岛的外侧暗礁重重，巨浪冲天；内侧则细浪轻柔。海岸线长80公里，有浅滩约13处，最大的一处名为飞鱼湾(Flying Fish Cove)，是岛内惟一港口和人口主要聚居地。岛上林木茂密，六成的面积是国家公园和自然保护区。
       1643年耶诞节那天由英国船长WILLIAM MYNORS发现，被命为现名。但一直没有实行有效治理，19世纪后期，该岛上的磷矿被发现，中国广东、福建一带的华人经新加坡而来开发，创造了圣诞岛现在的局面。最为名有的自然物产是陆生红蟹，数量近亿。拥有丰富的磷矿、旅游、渔业、鸟类资源。是世界十大最佳潜水地点之一，也是优良的长鳍金枪鱼渔场。
        圣诞岛人口最高峰时有4000人，目前有1500人，其中70%是华裔，都已加入澳大利亚籍。但民族特征仍然顽强地保存下来，岛上有“华人公馆”、“半山公馆”等华人社团、中国式寺庙和宗祠，居民都能说广东、福建语，接收中国的卫星电视节目，年轻人还在学习普通话，中国大陆每年都向圣诞岛地区中学派驻汉语教师。
       圣诞岛的支柱产业是磷矿开采，发行的中国生肖邮票很有名。最近博彩行业也在发展，大多为一些专业赌博人员前往。原因之一是该赌场不设最低赌注，任何人均可略花小钱便可上到赌台。赌客来到此处，平均呆上个三天到两周；较长的呆到六周以上。澳大利亚政府在这里设有海啸观测站和难民收容营。