1918年1月，英国殖民者莱佛士及其随从侵入新加坡之前，早有当年本县卸职知县杨福康和现新加坡“碧山亭开埠七君子坟”内所埋的本县两名华侨先辈赵亚德、顾文中，已先期到达新加坡。以后本县往南洋的侨胞急剧增加，如苏怡和、陈墨林等，他们从广州白鹅潭乘大帆船渡海月余到新加坡；19世纪70年代，有郑梓芳、黎金庆等乘轮船到埠定居，或转往马来亚各地谋生。
侨胞到新加坡后，当佣工或经营小买卖，从事熟药、豆腐、小食品、五金机械、印刷等行业。县城竹围坊几位甘姓侨胞，在新加坡设立学校，吸收侨胞子女就读。
民国初年，留居新加坡的侨胞苏平侯、黎金庆、梁刚、苏善基、梁耀庭等创组“新加坡南洋新兴会馆”，集资购买房产，后出租，另租大坡安祥禧街12号一幢200平方米两层楼房为会址，作为乡亲聚会场所。1985年有乡亲9000人。侨胞的子孙，有不少人考入本地和欧美各大学，取得博士、硕士学位和工程师职称。每年逢六祖惠能诞期和清明节，会员和乡亲们都到会欢聚并到碧山亭祭扫先人。
(二)马来西亚
本县华侨先辈到达马来西亚，有100余年历史。清末县人苏华、苏怡和等结伴到马来亚后，与当地的居民协同垦荒种植，以后移民增多，东西两海岸镇集渐次发展，县人往那里谋生的增至3万余人，他们定居于吉隆坡、怡保、金保等小市镇，从事种植业、开矿业和商业。
苏怡和、苏养等在侨居地建“武功堂”作为乡亲们联系的场所。1947年7月1日，在怡保谦街60号成立“吡叻新兴会馆”，会员800余人，推张珠为会长，欧仲文为副会长。彭亨、文冬亦倡办成立“新兴会馆”。
会馆成立后，守望相助，当仁不让，为不幸同乡雪中送炭。如资助和车会员谭焕祥女儿回祖国求医治病，务边新咖啡山戴虾，因车祸断了一条腿，会馆筹集捐款相助。和车会员张继芳被大树压伤，和丰理事伍宇广、怡保理事张奕衡都发动捐集救济款。帮助解决祝桂英参加大马教育文凭考试所需书籍费等。
各埠都有先侨“公坟”、“总墓”。在槟城广订第一公冢的“新兴公墓”已存在百余年，1937年3月重修。1963年5月，建“吡叻新云两邑总墓”。1973年6月，重修“和丰新云两邑总坟”。1978年8月，建“督亚冷新云总坟”等。每座坟墓都刻上联语，表达乡亲心愿。
侨胞重视培养、教育后一代。抗日战争前，各埠都办有侨校，张珠在怡保创办“育才学校”。后来有些学校不能开设华文课，但侨裔在家受家庭课余教育，学华文，讲母语。会馆设有L.C.E.(初级教育文凭)、M.C.E.(马教育文凭)、H.S.C.(大学先修班高级教育文凭)各种奖励金，鼓励同乡子女在校学习。很多乡亲能勤奋学习，有所建树。华都牙也黎锦华，考获德国兽医大学博士后则在德国从商。教授张奕善，学有专长，历任新加坡南洋大学历史系主任、台湾大学历史教授。
侨胞在马来西亚有崇高的信誉。张珠曾被选为“怡保商会会长”。张珠的哲嗣张启忠荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的P.J.K.勋衔，张启夫荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的P.C.M.勋衔，膺选州议员。欧仲文的哲嗣欧效翔荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的A.M.P.P.勋衔，三度联膺选国会议员，升任能源、电讯、邮政部政务次长。黄才荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的P.P.N.勋衔，苏仲熙荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的P.J.K.勋衔，江汉荣膺吡叻州苏丹殿下封赐的P.J.K.勋衔。
(三)美国、加拿大及其他
新兴旅美人士，如洞口区上坪陈乾元等多在20世纪30年代，或在抗日战争胜利后，从香港往美国经商、学习，散居各地，共有1000余人，在国外留学的不少人取得博士、硕士学位和工程师职称，上中黄村赵乃彬取得美国加利福尼亚州戴维斯医学院博士学位外，还得“金杯奖”(金杯奖是学院为赠给有高深学问取得学位的医生和毕业生的一种奖品)。船岗水湄村人叶佩弦留学国外后，回国任中国科学院研究员、中山大学兼职教授。1970年后有部分侨胞从香港、马来西亚、印尼、越南移居美国。天堂黎雄1971年移民三藩市，创设“黎雄国术学院”，授徒从医，门徒屡获搏击及表演赛金牌，饮誉美洲。
县人侨居在加拿大约有100多人，在多伦多市较多，其他散居在温哥华、满地可等地。1921年，县人侯萍溪先到温哥华，后在多伦多谋生，开设“长城书店”、“复兴公司”，兴办“商报”，创设“多伦多华人福利会”。数十年来，在为祖国与加拿大建交，介绍祖国文化给广大侨胞与加拿大友好人士，致力为侨社服务等方面作出贡献。县人关中岳率家人移居加拿大，其子关超然获博士学位，任渥太华大学物理系教授，次子关毅然博士曾赴美国参加杨振宁博士主持的研究所工作。
县人在泰国的侨胞约4000人，散居在各地经商，多数人在曼谷经营钟表行业，梁麟、梁六(枫洞村人)等组成“钟表同业公会”，会员多为乡亲，县城仓下张煊在曼谷开设永星实业公司，任总经理。簕竹区侨胞曾来发在也拉府任兄弟工业社也拉慈善堂副理事长、也拉甘园互助社经理，吸收和团结许多乡亲在那里工作。
清末，县人往越南耕种、经商、教学，在西贡市谋生的人很多，后因战事频繁，侨胞纷纷逃出公海沦为难侨，如县人凤翔里难侨苏启全举家9个子女经逃往公海后侨居美国。现留下越南的侨胞不多。
1983年新兴县海外侨胞分布表
表(228) |
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地 区 | 人 数 | 地 区 | 人 数 | 地 区 | 人 数 | 地 区 | 人 数 | 地 区 | 人 数 |
马来西亚 | 23081 | 新加坡 | 8997 | 越 南 | 32 | 泰 国 | 3972 | 日 本 | 36 |
菲律宾 | 8 | 印度尼西亚 | 277 | 印 度 | 13 | 巴基斯坦 | 9 | 英 国 | 56 |
缅 甸 | 15 | 苏 联 | 15 | 西 德 | 20 | 荷 兰 | 12 | 美 国 | 887 |
新几内亚 | 40 | 巴拿马 | 8 | 委内瑞拉 | 6 | 加拿大 | 156 | 澳大利亚 | 15 |
新西兰 | 8 | 斐 济 | 4 | 伊拉克 | 5 | 秘 鲁 | 15 | 哥斯达黎加 | 8 |
小 计 | 37695 |
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