在欧美和澳洲等国家，餐饮企业要招聘到优秀员工相当困难，大多是兼职的，而许多在校大学生或自由职业者随时有兼职的需求。而餐饮店员工突然请假时如何调班，兼职者如何马上顶替，如何解决灵活排班和满足兼职者需要一直是餐饮店尤其是大中型连锁餐饮店管理人员棘手的业务。这也是负责美国最大的中餐连锁店P.F.CHANG'S门店管理工作17年的大卫·肯途的最大挑战。
作为一家拥有180名员工的中餐连锁店，每周单排班这件事就花去了4小时。经过不断摸索，大卫·肯途和合作伙伴开发了一个餐饮店排班软件，在业内进行推广获得成功，并在1999年成立了HotSchedules公司。如今，HotSchedules已经为上至全球餐饮连锁下至家庭餐馆的各类型餐饮企业，逾120万的餐饮从业者提供了员工规划和劳动管理解决方案，客户包括百盛集团和棒约翰等全球顶尖快餐店和全球知名咖啡连锁店，涉及肯德基、必胜客、东方既白、小肥羊和其他一些知名品牌。大卫·肯途预估，如果看到产品有契合度的市场，全球至少有1100万家的餐饮餐厅都可以应用HotSchedules的解决方案。
2008年，HotSchedules进入到中国市场，经过合并、收购，产品线和后台服务得以扩展，预计到今年年底会有超过4千家餐饮店的安装量。
现在，HotSchedules不断加强与网络和云业务的合作伙伴建立合作关系，正在考虑和计划是否能够通过亚马逊商城，让各种规模的餐饮企业都可以用HotSchedules的产品和解决方案。尤其是中小型餐饮从业者，他们承担不了非常昂贵的大型软件，在人力、物力的管理方面同样都面临着巨大的挑战。让中小型餐饮企业都能方便地使用基于云的HotSchedules产品和方案，服务好这些企业也是HotSchedules的重要目标。
管理软件的融合性是其能否成功的关键
餐饮行业是现代服务业中体量最大，也是最为劳动密集和竞争最为激烈的行业之一。面对日益激烈的竞争，餐饮企业如何提升效率和劳动管理水平，已经成为餐饮企业能否运营成功的关键要素之一。随着手机、平板电脑以及云技术的日益成熟，如何通过先进的创新性解决方案，为餐饮企业和从业人员提供真正便利、高效的人员计划和劳动管理应用方案，已成为餐饮企业信息化的重要组成部分。
因此，近几年来，许多大中型餐饮连锁企业都建立了自己的一套HR。那HotSchedules解决方案如何有效地融入企业现有系统并优化原有的业务流程呢?“这正是HotSchedules产品及其解决方案的优势所在。”大卫·肯途说道。
大卫·肯途现在担任HotSchedules公司的首席营收官,负责通过收集所有客户的反馈并传递到公司各个层次的职能部门,来促进企业产品的销售并建立和维护公司强有力的客户关系。他介绍说，HotSchedules的产品特别容易和其他系统进行融合。一方面经过几年的快速发展，自身产品也互相需要集成和整合。另一方面要满足客户全球性推广的需求，HotSchedules必须找到具有区域代表性、权威性、安装量较大的解决方案供应商并与融入其成功的系统集成的案例。
系统的集成性是企业未来成功的关键因素。在中大型餐饮企业里，每家企业都有不同的管理系统，如何将不同系统融合在一起是一个让管理者头疼的难题。大卫·肯途看到这个巨大的市场需求。因此，HotSchedules专门为餐饮企业搭建了一个基于云技术的SaaS和PaaS平台作为服务的新产品，把各个点都串起来在一个统一的平台上运行，使之成为统一体，让管理者和不同的供应商协调，最终解决了系统集成和整合的难题。
降低企业运营成本，提供更多创业机会
到目前为此，HotSchedules有6大产品线，包括HR、招聘、培训、排班、沟通、管理等。“人员管理是餐饮企业运营是否成功的关键因素。”大卫·肯途强调。HotSchedules的解决方案可以为企业节省75%的管理时间、50%的招聘成本、20%的集成成本;减少5%的库存成本和浪费和3%的人员工资支出
另外，库存产品管理和现金管理是餐饮业管理中跟资金挂钩的核心可控的两大成本，其开销占餐饮企业运营支出的70%。因此，HotSchedules所设计的开放性平台是一个很好地解决需求的平台，一方面将自己的两个系列核心产品能够在平台上整合，还可以让客户很容易开发自己的需求，同时也可以购买HotSchedules的服务。另外，PaaS的好处在于为客户提供了很多开发工具，客户不用一次性投入很多，先尝试一下——在一家门店试点成功之后，再慢慢向其他门店推广，这就大大减轻了客户初期投入的费用。
HotSchedules方案最大的亮点就是解决了通用软件所遇到的瓶颈，使客户可以在移动端上更灵活、更快速地开发所需应用，使餐饮企业管理者在移动端上能够及时了解到所有他所关心的企业重要信息。
目前，从公司的运营策略和角度来看，HotSchedules主要还是专注餐饮业，因为餐饮业本身是足够巨大的业态，如果在这个业态里面拥有了一定的客户群体，就很容易再去销售更多的产品，实现跳跃式增长。另外，餐饮业的特点是从业者都在这个圈里转，所以HotSchedules的产品和解决方案就有可能在餐饮业企业之间互相推荐和市场推广。
大卫·肯途希望HotSchedules提供的平台能像苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯的iTune平台那样能够为其他创业者提供创业机会。如今，HotSchedules创业之初设计的排班和人力资源管理的应用在美国已经成为iTune下载量最大的一个收费应用，目前一个月有6千万的登录量和使用规模。
虽然这套应用技术并没有行业限制，但HotSchedule的两位创始人以多年来积累的经验专注于餐饮业这一垂直领域，做深做好，做大做强，在成长到一定程度后再朝横向领域发展。如今，HotSchedule已经不像以前那样单纯卖软件，而是以PaaP(平台即服务)和SaaS(软件即服务)模式为客户提供服务。“这种按需付费的商业模式让我们更加有一种紧迫感，产品和服务一定要不断创新、不断完善和确保品质良好，充分体现其价值，让客户愿意继续使用。”大卫·肯途坦言。
（责任编辑：Rebbica）
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