在1944年12月二战西线战场的突出部战役中，曾发生过一次臭名昭著的马尔梅迪屠杀事件——85名手无寸铁的美军大兵在被俘后遭德军机枪集体扫射杀害在一片田野中，这一事件后来还出现在著名小成本二战电影《圣战士》（2003）的开头。不过鲜为人知的是，在马尔梅迪事件发生一个月后，又有11名被俘美军黑人大兵被德国党卫军集体杀害于小镇卫若斯。
这11名黑人大兵均来自美军第333野战炮兵营，该营也是二战西线美军中唯一一个由非裔美国人组成的炮兵营。2011年，互联网上曾出现一张名为《卫若斯大屠杀》（The Wereth Eleven）的店员海报，引起了许多二战影视迷的兴趣，但后来才发现这其实只是十八线导演罗伯特·乔德（Robert Child）所拍摄的小成本二战纪录片，笔者这回就来介绍下相关历史事件。
1942年8月5日，第333野战炮兵营成立于美国俄克拉荷马州马斯科吉的格鲁伯营地，这个营地位于塔尔萨市东南61公里处，1921年该市的格林伍德非裔美国人社区曾发生一起种族骚乱事件，300名手无寸铁的非裔美国人被一群白人暴徒杀害，不过得益于美国官方的维稳力度，所以抵达营地的黑人志愿兵们大多数并不知道此事。
首批抵达营地的该营黑人大兵共有551人，按照二战美军编制表，第333野战炮兵营作为一支装备有新式的M-114型155毫米口径榴弹炮的部队，理应拥有550名大兵及30名军官（所以人数正好）。该营下辖三个炮兵连、一个勤务连和一个营部连，营长是参加过一战的49岁炮兵中校哈蒙·S·凯尔西（Harmon S. Kelsey），这家伙起先并不情愿指挥一个纯黑人营。
由于此时美军中的种族隔离政策尚未完全取缔，管理551名黑人的30名军官中，居然有29人是白人，其中的代表人物是来自俄克拉荷马州本地的21岁的威廉·吉恩·麦克劳德上尉，与凯尔西中校悲观消极的态度不同，麦克劳德上尉很早就注意到了黑人士兵们所受到的种族压迫，这使得他与手下士兵们产生了共鸣，黑人士兵们因此也最信任和尊重他。
在完成了对重达6吨的新式重炮的使用训练后，第333野战炮兵营于1944年2月2日被运往英格兰，作为一个独立炮兵单位，该营并不率属于任何固定一师，可以根据实际情况灵活支援美军各师作战。事实上，从另一个角度来说，是因为白人步兵们都不想和这群尼哥捆绑在一起，不过好在尼哥们拥有重要的榴弹炮，所以到最后白人步兵还是不得不呼叫他们的支援。
1944年6月12日，美英盟军在诺曼底半岛登陆六天，第333野战炮兵营也带着装备在犹它海滩下船，不久他们便接到了登陆法国后的第一个战斗任务——替大名鼎鼎的第82空降师炮击一座具有600年历史的法国教堂，至少有一名德国狙击手潜伏在这座教堂的塔尖内。在接到友军提供的坐标后，黑人炮兵们仅用四发炮弹就成功清除了教堂房顶上的德军狙击手。
随后第333野战炮兵营参加了7月美军对布列塔尼半岛的扫荡作战，因为在火力支援作战中表现出众，越来越多的美军步兵单位开始争相请求该营的火力支援，他们已经不再是讨人嫌的尼哥了。随着越战越熟能生巧，该营炮手已经练成了可以在45秒以内用同一根炮管连续发射三发155毫米炮弹的独门绝技，相比之下其他美军炮兵连队只能每隔三分钟多才打出一发。
在协助美军第2、8和29步兵师攻下了坚固的德国潜艇基地布雷斯特后，已经是1944年9月18日，第333野战炮兵营在原地休整10天后，即被调往比利时前线。途中路过已经解放的法国首都巴黎时，很多黑人大兵都顺道买了点礼物——主要是价格被人为炒上天的钻石戒指——准备回去后送给老婆或女友。
行军途中，营长凯尔西中校突然把手下官兵都召集在一起，并向他们朗读了美国陆军杂志YANK上的一篇文章，其作者是著名军旅作家比尔·戴维森，他当时正好目睹了第333野战炮兵营的教堂第一战，并将其写成文章发表在这本杂志上。凯尔西中校显得异常高兴，至少他对手下这群黑人大兵的看法开始转变过来，而麦克劳德上尉则更是感动得泪流满面。
1944年10月的第一周，第333野战炮兵营进驻比利时阿登山区，负责为防御这一地段的美军第2步兵师提供火力支援，这里原先是德国人修建的齐格飞防线的一部分，森林茂密的山区里遍布着1.8万个星罗棋布的废弃碉堡，现在正好可以供美国人使用。此时盟军向德国本土的前进步伐也终于停顿下来，整个10和11月间，黑人炮兵们只负责向德国人控制区每天打出100多发炮弹。
12月16日，由于情报失误，面对德军以优势兵力在阿登山区的大规模突袭，在当地防御的美军毫无防备，刚到欧洲没多久的美军第106师很快被击溃，率属于该师的第422、423步兵团大部被俘，这也导致正在该师后方的第333野战炮兵营变得岌岌可危。麦克劳德上尉迅速爬上一辆吉普车，在各连阵地之间来回穿梭，试图指挥官兵们把大炮都撤下去。
在突出部战役的最初72个小时的混乱中，有2万余名美国大兵被德国人俘虏，其中包括第333野战炮兵营几乎一半的官兵。当然也有不少美国大兵被打散后逃入森林躲藏起来，其中就包括该营的11名黑人大兵，他们手中只剩下两支没多少子弹的步枪。为了找个地方吃饭和避寒，在奔跑30多个小时后，黑人大兵们来到一个只有九户人家的比利时小村庄卫若斯（Wereth）。
卫若斯及所属地区在一战前属德国，一战后被划给比利时，村长是马蒂亚斯·朗格，他和妻子玛利亚女士共有六个孩子。马蒂亚斯先生对于一战德国政府的卖国行为非常痛恶，所以虽然现在拿着比利时的户口本，但仍坚持过德国式传统生活。即便如此，朗格一家还是反对希特勒的对外侵略战争的，二战期间他们曾收留德国逃兵及帮助转移犹太难民。
所以当马蒂亚斯先生看到这群奔波在冰雪中的黑人大兵时，尽管他们身上没有带着白旗，他还是第一时间决定收留他们。而玛利亚女士则有些犹豫，因为他们家的地窖里还蹲着两名逃避德国征兵的比利时人。招待黑人大兵进屋后，朗格夫妇拿出面包、黄油和果酱招待他们，孩子们则拿出自己的毯子，给客人擦拭他们的靴子和袜子。
11名黑人大兵在朗格夫妇家中坐了一个多小时，在问清楚前往美军驻扎的迈耶罗德镇的路线后，他们决定立即出发。临行前大兵托马斯·福特、乔治·戴维斯和柯蒂斯·亚当斯掏出他们裤袋里仅有的法国和德国小硬币，马蒂亚斯先生则拒绝了大兵们的回报，相反他还送给他们一些小孩吃的口香糖，黑人大兵们实在不好意思白吃白喝，最后送了块美国肥皂给恩人。
这时，一辆德军的大众166型小汽车载着四名党卫军第1装甲师的士兵，径直开到朗格一家的门口，其中一名军官走下车并敲开了房门，彬彬有礼地对马蒂亚斯先生说：“我们知道你这里有11个美国人，把他们交给我吧。”显而易见，是朗格一家的某位邻居向德国人告了密。眼看行踪暴露，奥布里·斯图尔特中士和他的十个弟兄们当场表示投降。
为什么黑人大兵们没有一点反抗就立即投降呢？首先是他们没搞清楚外面的状况，不知道外面只有四个德国佬；其次大兵们手中只有两支步枪，反抗比较困难，如果抄家伙和德国人干容易误伤恩人家里的孩子；最后如果他们反抗逃跑了，那恩人一家必然遭殃。所以想来想去黑人大兵们干脆痛快投降得了，反正他们也曾听说，德国人对待美英战俘还凑合。
当日晚上七点，德国佬在清理完黑人大兵没吃完的食物后，就押着他们走入黑夜之中。朗格夫妇对黑人大兵的未来表达了担忧之情，德国军官则回应说，他们不需要担心，因为美国佬们很快就感觉不到寒冷了，这可真是一语双关。在离开了村民们的视线后不久，黑夜里便传来一阵冲锋枪扫射的声音，此后没人再敢提起此事。
一直到1945年2月，积雪开始消融，卫若斯村的村民们才在距离奶牛场只有900码的地方发现了11名黑人大兵的遗体——其实有个别村民早就在积雪中发现了，只是不想声张而已。此时卫若斯村附近的德国佬早已不见踪影，显然美国人已经赢得了这一地区的控制区。朗格家的孩子们找到了美军第395步兵团的巡逻队，并向他们提供了关于这些遗体的信息。
2月15日，11名黑人大兵的遗体已经被陈放到美军法医面前，与马尔梅迪事件中完整的美军遗体不同，这些黑人大兵的遗体呈现出遭受过酷刑和殴打的痕迹，有一些大兵的手指都被切断——这么做大概是为了从他们冻得肿胀的手指上快速取下钻戒。别的痕迹还包括，腿骨被打断、后脑勺被击碎、牙齿大量掉落、眼部有刺刀伤，一些遗体甚至还明显被车辆碾压过。
最终，11名黑人大兵中有7人的遗体被就地安葬于比利时亨利夏佩尔的美国公墓，其余4人遗体则被运回美国安葬。对于这一臭名昭著的虐杀战俘事件，美国陆军在战后花了两年的时间进行调查，但最终不得不宣布结案，因为他们始终无法找到这四个党卫军士兵的身份，也许这些人后来都在战斗中阵亡了。为了避免尴尬，美国陆军将调查结果列为“最高机密”，并对外界隐瞒了长达十多年之久。
这11名被害的黑人大兵包括：
威廉·普里切特（William Pritchett）中士，他于1922年5月5日出生在阿拉巴马州的威尔科克斯县，虽然没有结过婚但有一个未婚先产的女儿，他曾向连长吐槽说，美军白人大兵对待德国俘虏比对待黑人同僚明显更有礼貌；
马格尔·布拉德利（Mager Bradley）下士，他于1917年4月21日出生在密西西比州的玻利瓦尔县，1943年12月2日才与20岁的伊娃·詹姆斯结婚，临行前送给朗格一家的那块美国肥皂正是结婚七个半月前他老婆邮寄给他的；
吉米·李·李瑟伍德（Jimmie Lee Leatherwood），他于1922年3月15日出生在密西西比州的图珀洛县，在德克萨斯州生活期间他结了婚，并有了一个女儿；
詹姆斯·奥布里斯·图尔特（James Aubrey Stewart）中士，出生于1906年，曾在西弗吉尼亚州皮埃蒙特的半职业球队皮埃蒙特有色巨人队当过近20年的投球手，1942年12月入伍，他高超的棒球球技在整个格鲁伯营地都非常出名，他甚至将他的投掷棒球技术改造为手榴弹投掷术，并教给他的战友们；
托马斯·J·福特（Thomas J. Forte）军士长，他于1915年出生在密西西比州的海因兹县，是第333野战炮兵营的一名厨子，1942年1月19日曾在路易斯安那州举行了一场充满贫穷气息的婚礼，穷到只能送给妻子一枚锡制的结婚戒指。路过巴黎时，战友们集资出钱，帮他给老婆买了一只货真价实的钻戒；
柯蒂斯·亚当斯（Curtis Adams），他于1915年出生在南卡罗来纳州的哥伦比亚县，是第333野战炮兵营的一名军医，入伍前刚奉子成婚，他对比利时人民热情欢迎美国解放战的景象印象深刻，并和战友说等战争结束想定居在比利时；
乔治·戴维斯（George Davis）一等兵，出生于1922年，1942年5月入伍，因为身材矮小，他曾被战友们戏称为“小乔治”，他曾将小时候妈妈经常给他唱的一首黑人小调“滚开，乔丹，滚开”改编为第333野战炮兵营作战必唱曲目；
W·图尔纳（W. Turner）一等兵，他于1922年3月11日出生在阿肯色州的哥伦比亚县，其他信息不详；
以及来自佐治亚州的罗伯特·格林（Robert Green）下士，来自得克萨斯州的纳撒尼尔·莫斯（Nathaniel Moss）二等兵和乔治·W·莫滕（George W. Motten），对于这三人相关信息较少（几乎没有）。
随着时间的推移，已经没有人再记得卫若斯事件，但马蒂亚斯的儿子赫尔曼·朗格、几位美国历史学家和来自阿拉巴马州的骨科医生诺曼·S·利希滕费尔德始终忘不了这11名被害大兵，他们与几名第106步兵师老兵的儿子组成了一个募捐小组，来给受害者修建纪念碑募集资金。2004年5月23日，在当年事件的发生地朗格庄园附近，名为“Wereth 11”纪念碑终于树立起来，这也是整个欧洲境内唯一一块纪念二战非裔美国人的纪念碑。
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