1943年秋，华北继续干旱，干旱之后，继以蝗灾。根据地群众在共产党领导下，秋菜取得了较好的收成。总部所在地的麻田一带，修了水渠，亩产可达二三百斤，这在当时就是可观的产量了。减租减息运动使60%以上的贫农、下中农，从自己的劳动中得到更多的果实。部队机关的垦荒生产，可以自给粮食，3个月，还收获了大量的菜蔬、南瓜。
1943年秋，日本在太平洋战争中败局已定，美军转入战略反攻。华北战场上，日军深深陷入人民战争的汪洋大海，不得不逐渐收缩兵力，退守城市和交通线。华北抗日根据地从逐渐恢复到扩大。根据地的军事、政治、经济、文化、群众工作各方面，都比两年前健全和巩固。日本的战史记述说：“中共方面自百团大战以后，用两年多的时间，极力扩充势力，进行地下渗透与政治工作，最近为了策应盟国方面的攻势，在军事政治思想各方面，再次积极行动，并取得多数民众的同情，从面迅速扩大了势力。”
1943年5月，日军对太行区发动了它最后一次大规模“扫荡”，再次向麻田扑来。等候它的只是一座空村，彭德怀率总部转入太岳指挥外线作战。北方局、总部和一二九师的伤病员、妇女、体弱干部，包括彭德怀、滕代远、邓小平等人的妻子，都坚壁于黎城以北的南委泉一带高山之上。敌人在山下搜索，呼叫声山上清晰可闻。但敌人既聋且瞎，老百姓再也不会上当。日军想再演1942年5月奔袭合围的一幕，只是妄想罢了。
5月25日、彭德怀率总部回到麻田，太行军民打退了敌人的“扫荡”，恢复一片生机。
残留华北的国民党政府军，除李仙洲军一部退过黄河外，二十四集团军总司令庞炳勋，新五军军长孙殿英，预八师师长陈孝强，新四师师长吴化文和山东保安处纵队司令夏维礼、秦启荣、侯如墉等，俱在日军进攻下投降。其中大部是长期搞反共磨擦的人。自1942年5月敌人发动中条山战役以后，国民党正规军降日者，少将以上竟有数十人，兵力计15万。在华北、华中、华南战场上，中国共产党领导的八路军、新四军，抗击着在华日军的一半以上，伪军的90%。
1943年7月，太行明月之夜，昼暑消退，山风习习，麻田镇漳河滩黑压压坐满了人，锣鼓笙箫，歌声笑语，热闹非凡。八路军总部剧团为庆祝减租减息和反“扫荡”作战的胜利演出节目，下麻田、军寨、云头等附近村庄的人，扶老携幼而来。
一年前的7月7日，总部为左权参谋长和数十名烈士举行追悼大会，漳河滩上一片啜泣、怒吼。今天的气氛完全不同。为烈士复仇的誓言化为实践，敌后最艰难的时刻即将过去，虎头山后已透露出胜利的曙光。
八路军指战员和村民一起坐在河滩上，看得兴致勃勃。彭德怀也杂坐在人群中。
一出晋察冀区打退日军六路围攻的戏开场了。锣鼓声起，只见一员大将身披战袍，头戴雉翎，脚蹬高底靴，阔步雄视，出台道白：“吾乃八路军一一五师副师长、晋察冀军区司令员聂荣臻是也。”彭德怀目不转睛地看着，学了一声，又不禁拍腿笑起来：“我们的聂司令员是这副装扮呀！”他忘记了，1937年底他月延安开会，延安的戏台也曾如此这般地扮演过他。
谁都知道，聂荣臻将军和他们眼前的彭德怀、刘伯承、邓小平一样，身上是槐树叶、核桃皮染的灰布军装，脚下是山区妇女做的双梁厚底布鞋，但台上那个忠肝义胆、威风凉凛的将军，又确符合八路军的英雄形象。浪漫主义和现实主义在并不探究艺术原则的观众心中奇妙地沟通，戏台上的和生活中的英雄自然地融为一体。
谁也下去想，在敌后抗战这部威武雄壮、惊检奇绝的历史长剧中，自己正在演出着动人心弦的一幕。
一代才子郭沫若从大后方重庆给八路军总部的友人写信说：“你们是在天堂里受苦，我们是在地狱里享受……你们现在如果把这些记载下来，将来抗战胜利后，就是一部很好的文学。”
人在演戏的时候，是不能写戏的，许多事当时没有人去记载，只有待后人来发掘。
1942年12月，某日午后，八路军总部院子里静悄悄。突然，彭德怀住屋西边的警卫室里，传出一声清脆的枪响，警卫班战士王满星——一个素来老实、不爱说话的红军战士倒在血泊中。
警卫班全部出勤去了，王满星一人因疟疾发作留在屋内。没有人看到这悲剧的发生。
经现场分析，王满星系自杀。他为什么自杀？找不到理由，暂以高烧昏迷、精神错乱结案。
枪声保不住密，周围的住户窃窃议论，这事与附近一个年轻女人有关。
半年以后，漳河滩戏台幕落不久，王满星自杀之谜被揭开，原来这是一起敌伪特务策划杀害彭德怀的未遂事件。
时为国共合作时期，麻田镇有一个国民党区分部一直在公开活动。1941年，这个区分部的主任、地主刘三柱秘密投敌，在根据地中心发展特务，准备建立“暗维特”，还策划暗杀彭德怀等八路军领导人，以期达到日军奔袭围攻未达到的目的。
刘三柱收买了这个女人，令其以拆洗衣服、送茶送水等办法接近警卫战士，进而以色相引诱王满星。待王掉入陷阱，就向王提出要其在彭德怀饭食内下药。
王满星拒绝她的要求。自他担任警卫彭德怀的任务以后，他知道彭德怀多晚就寝，多早起身，衣上有多少补丁，碗里是什么饭菜。1940年关家垴战斗后，他看到彭德怀蹲在地上为战士裹伤、喂饭；1941年反“扫荡”作战中，他看到彭德怀把生病的干部扶上自己的坐骑；不久前，他看到彭德怀把大衣脱下来，披在无钱赎回棉袄的民兵王福臣身上；看到他散步时把一担水从牛皮匠家12岁的孩子身上接过来，挑到牛家门口。
王满星听过彭德怀给警卫排讲课，看过彭德怀为警卫排练武作示范动作。彭德怀摸他们的棉衣厚薄，尝他们的饭菜好坏，也考询他们的学习成绩。他看到过彭德怀发脾气、拍桌子、训人，那可是对干部。当总部警卫连长动手打了犯错误的战士时，彭德怀马上召开会议，讲八路军为什么禁止打骂战士。彭德怀常常因军务废寝忘食，又会在烫脚时给他讲故事……
王满星怎能毒害自己深深敬爱的首长呢？怎能损害解救了自己和千百万受难同胞的共产党和八路军呢？
女人说，如果他不照她的话办，她就要把他俩的关系说出来，又加油添醋，要挟王满星，要叫他“跳到黄河也洗不清”。
王满星在战场上是好汉，现在成了弱者。他自知陷入了过去当作故事来听的“美人计”里，多么可耻又可怕！他病倒了，把对准敌人的枪口对准了自己。
王满星没有勇气揭露，但他的死警告了敌人。刘三柱再不敢尝试从内部谋害八路军领导之事了。
在研究如何处理谋害案的罪犯时，彭德怀对总部特派员张之轩说：“刘三柱通敌叛国，罪不容诛，这女人的孩子还小，不能杀。”“不要为我杀人，要杀彭德怀的人不一定要杀。
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