最根本的原因是,进化出喷火的难度远远高于放电。
但我们不妨想象一下,如果真的存在喷火生物,会是一个什么样的进化过程。
无论是草履虫这样的原生生物,还是任何的动物、植物、真菌的基本生理活动,都依赖于电位的变化。甚至刺胞动物门之后的生命,其神经系统本身就是一种电信号的传导系统。
而电鳗在进化过程中,所做的工作仅仅只是把神经电路稍微改造了一下,便有了对外放电的能力。
电鳗身体内,神经元串联起来的发电器由肌肉细胞特化而来,具有和神经元一模一样的钠钾离子通道。
这些发电器紧密排列,然后用脂肪绝缘,相当于一个个的小型电池。
这样的小型电池,电鳗的身体各侧大约有几千上万个。
通常来说,电鳗的身体越长,发电能力越强。
发电能力最强的一些淡水电鳗,发电可高达800V。
甚至可以电死鳄鱼:
从神经系统到电鳗这样“生物电池”的改造,原理并不复杂。
能够放电的鱼类其实还不少,除了电鳗外还有电鳐、电鲇、电鲶等等,比鱼更高等还有亚马逊电蛇了。
不过,这些生物的用电环境,全部都是水环境。
也就是说,水环境中的一些生物,具有恰好的生存压力,才有可能演化出放电能力。
而主要活动在陆地上的生物,用电优势会被大大削弱,不用说不会进化出放电能力,甚至哪怕原来拥有放电能力的,也可能在长久的演化中,逐渐“退化”掉。
生物的演化,并不是什么“技能”最强,就“进化”出什么,而是生物演化出适合生存的“技能”,它才不会被淘汰,才能继续繁衍生息。
例如,生活在溶洞中的各类盲鱼盲虾,由于用不上的眼睛反而是耗能的累赘,所以在长期的演化过程中,竟然逐渐退化了。
对于放电来说同样如此,如果陆生生物的放电带来的收益,远远低于放电成本,那么这个放电“技能”根本不可能“进化”得出来。
接下来我们再来探讨,如果动物真的会喷火,会是一个什么样的进化过程。
首先水生动物不具备真正喷火的条件,这里就不多说了。
似乎能喷火的暗色天竺鲷,喷出的仅仅只是发光介形虫。
所以,有那么一点点可能进化出喷火的动物,基本上只能是陆生动物。
根据所有陆生动物的生理特征来看,也就节肢动物和脊椎动物最有可能。
燃烧的材料可以分成气体、液体,以及固体。
火焰燃烧时,要对身体的伤害降到最低,甚至不会造成伤害,那么燃烧就必须喷射出去。
固体通常需要粉末状才适合喷射,对于生物体来说,生产成本会比气体和液体高出很多,所以首先pass掉。
我们先来看看喷射液体的情况。
不少昆虫都能放屁,但其实那些屁并非气体,而主要是液体。
我们以射炮步甲举例:
它们的喷射装置,主要有三个结构:
分别用来储藏、燃烧,以及喷射液体。
当射炮步甲受到威胁的时候,会混合身体内储存的过氧化氢和对苯二酚,并通过催化剂生成高达100℃的苯醌溶液,同时喷射出去。
通过苯醌的高温以及高腐蚀性,射炮步甲在自己的生境种取得了生存优势。
那么,在另外一个位面,是否存在一个类似射炮步甲的生物,进化出来的却是喷火能力呢?
从原理上来说,这是是可行的。
苯醌的燃点是560℃,闪点更是低至38~93℃,是典型的易燃易爆物质。
只要需要让这个位面的射炮步甲,再进化出点火装置,就可以实现喷火技能了。
而通过短时间的放电,可以产生很高的温度。
所以,只需要同时再进化出一个放电器,就可以进行点火了。
扥级按照射炮步甲那种喷射姿态,如果真的会喷火了,很容易玩火自焚。而且如果喷射的苯醌浓度在1.7~13.5%的区间内,还会发生爆炸。
所以,射炮步甲的喷射姿势还需要调整。
但相比起同时需要进化出点火装置、优化了喷射装置的射炮步甲来说,姿势的调整反而是小case了。
总的来说,另外一个位面的喷火射炮步甲是有可能进化出来的,但前提是那个位面的射炮步甲繁殖得特别成功,内部的竞争压力空前升高,进入地狱级难度,必须从喷射上进行升级才能生存时,才有那么一丢丢的可能性进化出喷火的形态。
总的来说,进化出真正喷火的昆虫,有一定的可能性,但概率极低。
接下来我们来看看脊椎动物。
脊椎动物用毒,基本上都是蛋白质成分,所以喷出液体易燃物几乎没有什么可能。
能依赖的主要就是气体了。
例如,屁。
屁中含有大约30%的可燃气体,氢气为主,其它的主要是甲烷。
接下来我们直接假设在另外一个位面,存在一个脊椎动物,正在进化成喷火兽。
由于这种喷火兽过于龙傲天,我们不妨命名为傲天兽。
傲天兽生活在水边,有着在水里捕鱼的习性,身体具有类似于电鳗那样特化的放电肌肉。
后来因为气候变得干旱,沼泽变成了草原,一部分傲天兽进化成了食草动物。
为了消化植物,它们的肠道内住进了大量的共生菌,这些共生菌每天都会产生大量的屁。
由于求偶的放电习性,虽然傲天兽身体内其它肌肉的放电能力都退化了,但却依旧保留了嘴部的放电器,甚至因为雄性竞争而得到了强化。
因为偶然的一个变异,某一个个体的屁可以从嘴部溢出,并在求偶表演的时候,偶然喷出了火焰。虽然一开始它会烧到自己,但经过长期的训练,它最终熟练掌握火焰求偶的技巧。
由于它前所未有的求偶表演,令它成了最受此雌性欢迎的雄性,它得以繁衍出更多的后代。
N代之后,傲天兽种群中的喷火兽比例越来越高。
傲天兽越来越成功,发展得越来越繁荣。
某一天,气候又发生了变化,一部分傲天兽被迫从植食变成了杂食。
一开始它们通过火焰捕食一些昆虫之类的小型动物,凭借微弱的优势,它们生存了下来。
经过长期的演化,它们的喷火能力逐渐得到强化,开始捕猎鼠类等一些更大型的动物。
经过了上千万年的演化,它们的喷火系统也逐渐得到了优化,甚至一部分肠道专门用来制造可燃气体,在喉部进化出了专门的囊,用来压缩和储存可燃气体,大大提高了喷火效率以及火焰的能量。
就这样,傲天兽成为了这个位面最为成功的物种,站在了食物链的最顶端。
总之,单纯从演化的逻辑来说,会喷火的脊椎动物是有可能“进化”出来的。
只不过概率极低,需要各种苛刻的限定条件。
但就像生命的诞生本身就是一个极低的概率一样,并不能保证宇宙中真的没有喷火生物的存在。
但无论怎么样,对于地球生物来说,放电总是比喷火容易得太多了。
◀ END ▶
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