卫拉特人是古代蒙古人的一个重要分支,也被称呼为卫拉特蒙古人。在明朝史书上,曾称呼卫拉特人为瓦剌,而现代的卡尔梅克人便是卫拉特人的后裔。在十七世纪时,一部分卫拉特人西迁至伏尔加河流域,对当地的历史影响很大。
在十七世纪初期,卫拉特人之间发生内斗,准噶尔部的首领巴图尔珲台吉试图统一卫拉特诸部。与此同时,由于人口的增加,使卫拉特诸部经常因为争夺草场而大打出手。最终导致卫拉特人的土尔扈特部决定西迁。
到了公元1628年,卫拉特人的土尔扈特部,在首领和鄂尔勒克的率领下,开始向西迁移,以此来寻找新的牧场。
在此之前,和鄂尔勒克就已经派出骑兵向西侦查地形,这些卫拉特骑兵来到了伏尔加河下游地区,并且在那里发现了许多风景优美的草原。
这些卫拉特人后来在和鄂尔勒克的带领下,一边放牧一边西迁,终于在1630年抵达伏尔加河下游的草原。
而当时的伏尔加河下游,并不是无主之地,那里是诺盖部落的势力范围,诺盖人已经在这里的草原游牧很长时间。
诺盖人虽然是突厥人,但是却和蒙古人有着很大的渊源。
他们原本是金帐汗国的属民,曾在金帐汗国的宗王那海手下效力,而他们的族名也以这位曾赫赫有名的宗王命名。由于曾为蒙古宗王那海效力,因此诺盖人的许多部落都拥有蒙古血统。
当金帐汗国衰亡后,诺盖人曾为克里米亚汗国效力,并且游牧于伏尔加河下游的草原,帮助克里米亚汗国守卫北方的边境。
当和鄂尔勒克率领的卫拉特人,抵达伏尔加河下游之后,很快便引起了诺盖人的注意。
剃光头留胡须的诺盖人,好奇地打量着这些从东方而来的新邻居。诺盖人看到卫拉特人戴着巨大的耳环,长长的辫子垂在背后,并且说着他们听不懂的语言。
诺盖人还在卫拉特人的营地里发现许多佛像,这也让诺盖人意识到这些新邻居和他们的信仰不一样。
卫拉特人刚抵达伏尔加河下游的时候,并没有和当地的诺盖人发生冲突。当时的诺盖人不敢轻举妄动,因为他们发现卫拉特人也是骁勇善战的游牧战士。
不过好景不长,由于都是逐水草而居游牧民族,因此卫拉特人和诺盖人很快便因为争夺草场而爆发冲突。
当时的诺盖人,在战术上完全被卫拉特人压制。当时的诺盖人,由于经常和东欧的军队作战,因此他们擅长中距离和远距离作战。
诺盖人的骑兵喜欢用弓箭来消耗敌人,然后利用轻骑兵的机动性,通过侧翼进攻或者迂回包抄来结束战斗。
而卫拉特人除了同样善于骑射之外,还十分精通近距离肉搏。当时的卫拉特人,拥有比诺盖人更多的盔甲,并且普遍装备长矛,而诺盖人则很少使用这种武器。
除此之外,卫拉特人的战马奔袭速度也很快,他们根本不给诺盖骑兵放箭的机会,并且会在追击的时候朝诺盖骑兵的背后射箭。
当诺盖人试图用侧翼进攻或者迂回包抄来袭击卫拉特人时,却发现他们根本不是卫拉特人的对手,手持长矛的卫拉特人在近身肉搏中给诺盖人造成了很大伤亡。
到了公元1634年时候,和鄂尔勒克率领的卫拉特人,在一场决战中彻底击败了诺盖人的军队。他们占领了诺盖人的地盘,并且将诺盖人赶出伏尔加河流域的草原。
被卫拉特人击败之后,诺盖人被迫离开家乡,他们带着被卫拉特人击败的屈辱,前往北高加索地区寻找新的牧场。
失去家园的屈辱感,则让诺盖人无法忘怀。他们在迁移到北高加索的时候,仍然继续派兵骚扰卫拉特人。
而卫拉特人也不愿放过诺盖人,为了彻底消除诺盖人带来的威胁,和鄂尔勒克在1643年下令远征北高加索。
到了第二年的1月,卫拉特军队兵分两路,一路由和鄂尔勒克亲自率领,另一路则由他的孙子达延尔克率领,向北高加索发动了进攻。
达延尔克率领的卫拉特军队,在捷列克河附近的草原上发现了诺盖人,但是诺盖人在短暂交战后便逃进了山区。而达延尔克由于不熟悉山区的地形,便没有贸然追击。
而和鄂尔勒克就没有那么幸运了,他在率军追击一支诺盖军队时,进入了地势复杂的山区。
诺盖人在进入北高加索的时候,就已经得到了当地山民的支持,当地山区的居民和诺盖人组成了联盟,宣誓一起对抗卫拉特人。
逃入高加索山区的诺盖人,很快便得到了当地山民的帮助。他们给诺盖人提供了食物,并且召集山区的勇士帮助诺盖人和卫拉特人作战。
而进入山区的卫拉特军队,则陷入了困境,他们被困在崎岖的山路之中,并且食物也已经消耗殆尽。到了1月4日的时候,这些卫拉特军队遭到了诺盖人和当地山民的伏击,这支卫拉特军队几乎全军覆没,和鄂尔勒克也战死沙场。
当得知祖父在高加索山区阵亡后,没有进入山区的达延尔克立即率军撤退,不久之后便回到了伏尔加河畔的草原。
参考资料:《卡尔梅克人的战争史》《草原帝国》
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