都说人类是猴子变的，为什么偏偏人类没有尾巴？

其实人类并不是猴子变的，而是在3000多万年前，人类和猴子具有共同的祖先。再之后，我们走上了完全不同的演化路线。

只能说，猴子是我们古老的表亲，我们的祖先早已经灭绝了3000多万年了。

至于尾巴……

其实也不能说人类完全没有尾巴，只不过很早很早之前就退化成了这样子：

只生存一小点的尾骨，不少人会因为摔倒而尾骨骨折，挺痛苦的

尾骨之所以没有完全退化，是因为它附带着大量的肌肉和韧带。

虽然尾椎骨骨折很痛苦，但一般不会进行切除手术，因为切除后可能形成疝气。

至于尾巴为什么退化，流传着各种解释，但很难有一个确切的说法。

不过，从2019年开始的一项研究，已经从分子生物学的角度，进行了一定的解释[1]。

论文发表于今年9月（2021.09.14）。

尾巴退化的时间早在2500万年以前，分子生物学依据则在Tbxt基因的突变上。

TBXT基因本身表达brachyury蛋白，是可以让尾巴变短的基因。

而类人猿在进化过程中，TBXT基因则被转座子所插入，从而改变了TBXT基因的表达。

• 生物基因中存在大量的转座子（也即跳跃基因，占比10%），可以从一个点位插入到另外一个点位。

突变后的TBXT基因，可以表达一长一短不同的mRNA，研究者通过不同的杂合的mRNA配比，改变老鼠的基因表达，从而让老鼠长出了不同长短的尾巴。

对于早期灵长类来说，TBXT基因的突变，可能是一个不利因素。

因为突变体小鼠胚胎的脊椎出现了一定比率的异常，例如脊髓无法闭合，出现脊柱裂等等。

老鼠胚胎尾巴的退化，和人类胚胎自然时尾巴的退化十分相似

甚至还有大脑和颅骨缺失，出现无脑畸形。

对于拥有尾巴的哺乳动物来说，这样的发育异常是十分罕见的。

但在人类中，这个比例相对高了很多倍。

1000个新生儿中，便有一个可能因为TBXT基因，导致发育出现一定的异常。

尾巴的退化，一开始可能更多是一种偶然的突变。

猿类从旧世界猴进化而来，早已拥有了更多的下地活动。

可能因为某一次突变，导致了TBXT基因的异常。虽然这个异常，可能导致小比率的婴儿畸形，但也不至于让这个种群灭绝。

没有尾巴的长臂猿

一开始它和其它的旧世界猴，不存在明显优势，甚至可能有一点点劣势。

但因为不至于灭绝，所以它们存活下来，得以繁衍生息。

但身体平衡被打破，没有尾巴的它们，它们不得不利用下肢进行更多的支撑，并用整个身体来协调平衡。

于是让它们的骨骼和肌肉发生了相应的改变。

不需要尾巴的大猩猩

然后，生理状态的差异，让它们与原来的旧世界猴的生存环境逐渐出现了差异。

当两种猴分野到不同的环境，经过长期的生殖隔离，于是形成了全新的物种。

旧世界猴进化出猿类后，由于已经没有了尾巴，所以只能朝着强化下肢等类人猿特征的方向进化，也不得不改变战斗姿态等。

而不是先有类人猿特征，再去退化掉尾巴。

所以，尾巴的真实退化过程，可能和早先一些研究者的解释是恰恰相反的。