中医在诊病的时候，不仅要知道疾病之间是相互联系的，还要知道这种联系的基础是脏腑经络，体现了阴阳的对立互根和五行的生克乘侮，而且，这种联系是有序的，是多维的。正如张仲景告诉我们“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”。所以，任何一个病，或者一个症状，都是诊断的依据，但从思维上说诊断和治疗不能局限于这个病或这个症，否则，辨证论治就成为一种摆设。举一个很简单的例子，从现在的观点来看，咳嗽经常是呼吸系统疾病的一个主要的症状，所以，在一般观念上人们认为只要是“咳嗽”就不离乎“肺”，但历代名家的经验和大量的临床实践表明，咳嗽也可能由于其他脏腑互相影响产生的。《黄帝内经》有一句指导性的名言：“五脏六腑，皆令人咳，非独肺也。”如果有一个患者，经常咳嗽，而且表现为一阵一阵地咳，甚至咳嗽时偶尔还见到痰中带血，尤其是在发脾气时或着急的时候咳嗽更明显，平时面红，脾气急躁。面对这样的病人，如果简单地认为单纯是肺的问题，就会在辨证上出现病位的漏诊，类似的病例在中医的临床诊疗中时常见到，我们称之为肝火犯肺证，病位在肝和肺。
再比如，临床上我们常常看到一些“慢性结肠炎”的患者，经常性的大便不正常，由于肠镜检查提示“结肠粘膜炎症”，所以在一般的惯性思维中，很容易想到这是肠的问题，是炎症，使用的往往是具有清热解毒、“消炎”作用的“中药”，如败酱草、蒲公英或黄连之类，但效果不尽人意，有些医生不理解为什么对症下药却无良效，于是加大剂量或配合灌肠，但仍然于事无补。对于此类患者，如果仔细观察就能发现，大便不调是溏结不调，就是大便有时候干，有时候稀，而且每当情绪比较紧张，情志不稳的时候就比较明显，或者在饮食稍有不慎的时候，容易反复发作。这样的病不容易治愈的原因很多，从西医的病理的角度来理解，由于病变在大肠，许多药吃进去后经过胃、小肠吸收以后，到大肠的药物浓度已经很低了，大肠肠道中有大量的细菌，而大肠的炎症也不可能像局部皮肤炎症一样，可以清洗包扎，所以效果往往不好。但是如果站在整体的角度去看的话，根据病症表现，我们可以发现这一疾病的本质，其病位在脾、在肝，是肝脾不调，针对这一病机，用调理肝脾的方法来治疗往往就能收到很好的效果，如果我们看到的是大肠的炎症、是细菌，那么结果就不一样了。所以，有许多时候不是中医不行，而是辨证思维的错误。
