细菌DNA序列可作信息“存储器”

 

阿根廷主持研究的阿根廷信息生物学家费德里克·普拉达介绍说，生物的DNA（脱氧核糖核酸）由四种脱氧核苷酸组成，即腺嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶和鸟嘌呤，分别用字母A、T、C、G表示。研究人员通过不同组合对四种核苷酸进行编码，使之对应不同的音符，然后将音符按照阿根廷国歌的旋律排列，并植入某种细菌的染色体中。

据介绍，被植入细菌染色体的基因片段以一条DNA链形式存在，这条DNA链虽然经过人为修改，但是在细菌繁殖过程中也会被精确复制。由于这条修改过的DNA链存在于细胞质粒而非细胞核中，也不会影响细菌正常的生理活动。

普拉达说，这是一种有巨大应用潜力的信息存储方式。首先细菌繁殖能力很强，一般20分钟就可以复制一次，如同一个“生物复印机”。更重要的是，这种方法可以带来强大的存储能力，一个拥有6万册藏书的图书馆，如果以人工基因编码形式存放在细菌染色体中，将只有0.01克，存储的信息还可以随时提取。

该项目研究小组还专门建立了一个网站，网站上设有一个转换系统，当用户上传一段音乐旋律后，网站会自动转换为基因编码。目前该网站只能接受MIDI格式音乐，研究人员正在进一步完善系统，不久后就可以接受任何格式的数码音乐。