1919年1月18日至6月28日,战胜的协约国集团在巴黎召开缔结和约的分赃会议。参加巴黎和会的国家有27个,与会的各国代表1000多人,其中全权代表70人。中国是战胜国,也派出了外交总长陆徵祥、驻美公使顾维钧等5名“全权代表”参加。和会涌现了克里孟梭、劳合·乔治、威尔逊、奥兰多、牧野、顾维钧等六位风云人物,其中克里孟梭、劳合·乔治和威尔逊成了和会的主宰,被称为巴黎和会“三巨头”。
老虎克里孟梭(1841~1929年),是法国顽固的资产阶级政治家,曾两度出任总理。他的政治手腕狠毒,在议会质询时,发言咄咄逼人,富有煽动性,以残酷镇压工人运动和策划推翻过18个内阁而被称为“老虎”和“倒阁圣手”。巴黎和会召开时他已有50年的从政历史,在和会上被推举为大会主席。为确立法国在欧洲大陆的霸主地位,他竭力主张肢解德国,要求德国偿付巨额赔款。当其他国家提出异议时,他不是拍案反对,就是以退出会场相威胁,使会议多次陷入停顿和僵局。但是法国的实力有限,“老虎”也不得不向自己的盟国做出一些让步。
狐狸劳合·乔治(1863~1945年),是英国自由党领袖,第一流的资产阶级政客,曾任首相。因其老谋深算、精明干练、语言犀利而荣膺“狐狸”之外号,列宁称他是“愚民部专家”。巴黎和会召开时已有30年从政经验的他,被推举为大会副主席。这位机灵、矮小的威尔士人实在令人难以捉摸,为维护欧洲大陆的均势,让法德两国相互牵制,他玩弄各种手段,终使英国的企图基本得逞。另外,他还伙同法、美、日等国,策划对苏俄的武装干涉。
百灵鸟威尔逊(1856~1924年),是一个固执己见的资产阶级理想主义者,民主党人,曾连任两届美国总统。小时候的威尔逊被认为是一个迟钝的初学者,9岁时还不识字,难以掌握基本算法。但17岁以后通过努力学习,成绩进步很快,1886年获得哲学博士学位,成为美国历史上第一位获得博士学位的总统。他本人也因博学多才,善于辞令,因而享有“百灵鸟“之称。1918年1月,大战即将结束前,他就提出“十四点”和平原则,俨然以世界领袖自居。他打破美国总统不离开本土的一贯做法,亲自跑到巴黎参加和会。在巴黎和会上,他极力想使美国登上第一大国的宝座,称霸世界。但美国在国际舞台上的根基毕竟不深,其海军不如英国,陆军不如法国,美妙的幻想一旦碰到“老虎”讲求实际的强硬主张和“狐狸”斤斤计较的商人政策,“百灵鸟”顿时章法大乱,变成了“一个十足的傻瓜”“又聋又哑的唐·吉诃德”。
无足轻重的伙伴奥兰多(1860~1952年),毕业于巴勒莫大学,曾在摩德纳大学和罗马大学执教,进入政界后历任教育大臣、司法大臣、意大利首相等职。奥兰多在巴黎和会上担任副主席,谈起与意大利利益有关的问题时总是滔滔不绝,相反,对其他问题则很少开口。由于美、法反对意大利的要求,奥兰多一气之下退出会场,但时隔不久,他惟恐和会签订的和约会使意大利处于更为不利的地位,便又悄悄地返回和会,拣起中断了的谈判话题。
沉默的小伙伴牧野(1861~1949年),日本内阁大臣。幼时留学美国,回国后先后任驻意大利公使、文相、外相等职。1919年,他和西园寺公望等人以全权代表身份出席巴黎和会。在和会上,他对涉及远东的问题争吵不休,毫不相让,对欧洲事务则漠不关心,为的是不致引起欧洲列强的反感,因此他被称为“沉默的小伙伴”。
据理力争的顾维钧(1888~1985年),中国职业外交家。早年赴美留学,曾获哥伦比亚大学哲学博士学位,回国后从事外交工作,27岁出任驻美公使,成为中国历史上最年轻的使节。他作为中国全权代表之一出席了巴黎和会,和会期间,针对日本代表对中国山东的无理要求,他据理力争,从历史、地理、文化各个方面驳斥了日本代表的种种狡辩。最后他斩钉截铁地说:“即令日本有驱逐山东德国势力之功,中国亦断不能以天赋之权利为报酬,而播将来纷争之种子。”顾维钧一席话使日本代表狼狈不堪。他那坚决的态度,流利的口才,有力的论辩,博得了全场热烈的掌声,许多代表纷纷与他握手祝贺。但最后,美、英、法三国首脑不顾中国代表的强烈抗议,仍然宣布让日本继承德国在山东的一切权益。