有人说课堂是这个世界上最复杂的社会系统，这种说法会得到很多教师的共鸣。教师每天做的大多数事情是出于直觉的和本能的。每天能应对这些工作就很不容易了，更何谈是否干得好。所以提问——作为我们职业最基本的工具之一——是出于直觉的。我们常常不清楚自己提了多少个问题，更谈不上注意自己提的是哪种类型的问题。
因此，我们应该回顾并反思这个领域的工作。目前已经开展了很多有关教师如何“提问”方面的研究。而大多数研究结果表明：在教师们提的问题中只有很少一部分是“高层次问题”，而通常这类问题才可以鼓励学生讨论和思考。
泰德·雷格（Ted Wragg）分析了一千名教师的问题，并做出了下面的分类：
在你每天的课堂中，你估计这个分类中各部分的比例会是多少？你认为这些百分比会因为下面的因素而有所不同吗？
所教学生的年龄组
授课的主题
是与全班一起互动，还是与某组或某个学生之间进行互动？
◎ 建议1 ◎
提更多“热点问题”或“胖问题”
启发式问题常常被称做是“胖问题”，“高水平的问题”或者“热问题”，记忆式问题有时被称为“瘦问题”。
如果你想小规模地做提问的实验，提一些少而精的问题，那试试这种方法。把下面这些问题放到你的抽屉里或者贴在教师的墙上，然后养成一个习惯——在你认为恰当的时机，通过课堂上的讨论寻找这些问题的答案。
* 问 题 ：
你怎么认为的？
你为什么会这么认为？
你是怎么知道的？
你有一个理由吗？
你能确定吗？
还有别的方法吗？
◎ 建议2 ◎
学会辨别“胖问题”和“瘦问题”
在小学低年级中，很多学生可以区分出“胖问题”和“瘦问题”的不同。在中学阶段，我们可以要求学生来辨别四个问题，其中有两个是他们认为是容易的，另外两个是他们认为是较难的。学生可以自己回答那两个简单的问题，并与同伴一起寻找较难问题的答案。
然后，问这些孩子以下问题：
简单问题和较难的问题的异同分别是什么？
对于哪一个问题简单、哪一个问题较难，你改变观点了吗？
你是如何把“胖问题”变得更简单或者更难？
在如何解决或者回答一个难题方面，你会给出什么建议？
迪伦·威廉指出：一个问题是开放式还是封闭式，不能仅仅停留在问题本身，而应依据教师提问的意图，即教师像达到什么目的。事实上，封闭式问题也可能是复杂的。
他以问题“天空是什么颜色？”为例，在某一课堂里，这可能是一个封闭式问题，因为教师仅仅寻找一个答案——“蓝色”；而在另一个课堂里，教师可能要寻找很多不同的答案——从灰色到明亮的红色。
威廉也指出：绝大多数人认为封闭式问题是不好的，因为这类问题仅仅需要记忆性思考；相反，开放式问题是很好的，因为这类问题引发高水平的思考。但是，在学生们对概念理解有误时，封闭式问题也是很好的，这样可以澄清误解。这对所有的学科都是适用的，
下面提供的是来自科学和数学学科的例子：
金属是磁体，这总是正确的的吗？
光线是从你的眼睛射向物体还是从物体射向你的眼睛？
哺乳动物可以分娩新生命，这总是正确的吗？
水是液体，这总是正确的吗？
双胞胎的性别总是一样的，这正确吗？
所有的正方形都是矩形吗？
1/10是1/5的2倍，对吗？
与提出一个直接的问题相比，上面这类问题在促进思考方面可能更令学生兴奋，并更加有力度。你可以用小白板或者其他方式来让全班学生回答。如果所有的学生都回答正确，你就可以讲新的内容了；如果没有一个人能回答正确，你就应该重新讲授这些概念。如果有人回答“是”，有人回答“否”，你可以围绕“为什么你认为是”或“为什么你认为否”来组织讨论。
◎ 建议3 ◎
运用一系列策略把问题“变胖”
不管你关注的是什么学科或主题，有一系列可以把问题变丰富、“变胖”和“变热”的问题策略。
这些策略包括要求学生思考所有可能的答案，而不仅仅是让学生想出正确答案——即使只有一个正确答案。这有助于学生在具体情境中应用已知的和已理解的内容并加以巩固，因为这样会要求学生考虑他们是否知道一系列小问题的答案。参见下面的图例：
和其他地区相比
什么形式的可再生能源更适合于某些地区？
↓
什么是可再生能源？
↓
你知道有哪些种类的可再生能源？
↓
不同形式的可再生能源需要什么条件？
↓
英国不同地区在这些方面有何不同？
* 忠告：教师需要意识到，若要用这些策略中的某一种来把你的问题“变胖”，一定要注意提问的方式。同时，教师要给予学生帮助，以激励他们战胜困难，并讨论各种可能性。
◎ 建议4 ◎
变封闭式问题为开放式问题
变封闭式问题为开放式问题，使得学生可以提出各种不同的解决方案，这不仅仅要求学生认真思考，而且可以展示出学生理解的广度和深度。
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