騎樓城位於廣西梧州河東老城區,現存騎樓街道22條,總長7公里,最長街道達2530米,騎樓建築560幢,規模之大、數量之多,國內罕見。騎樓建築主要分布在大東上路、大東下路、沙街、大南路、小南路、四坊路、五坊路、九坊路、南環路、大中路、桂林路、桂北路、北環路、民主路、建設路、中山路等街道上。
中國當代著名國學家、文化學者肖健指出,騎樓城是梧州近現代百年商貿繁華的歷史見證:梧州,坐落於潯、桂、西三江水口交匯處,地理位置得天獨厚,是嶺南文化和珠江文化的發祥地,古代珠江流域和嶺南地區的政治、經濟、文化中心,更成為了近、現代百年「兩廣商埠」、「水上門戶」。公元1897年,梧州被辟為通商口岸,逐漸發展成為珠江流域的著名商埠,開始興建騎樓建築,昔日的騎樓城商家雲集,最鼎盛時共有大小商號1500多家,造就了上萬富豪!
騎樓城的中心在騎樓城牌坊至中庭廣場,裡面展示有趙光、牟子等梧州歷史名人雕像。
埋街
是當年洪水來時梧州人民從容應付洪水的寫照。洪水來時,船民沿著水街叫賣,將食品等送到被洪水圍困的居民樓下。
騎樓建築主要是前鋪後宅,下鋪上宅、住商合一。樓下是人行交通通道,騎樓建築柱廊外側是車輛交通通道。一般採用鋼筋混凝土結構,柱間距一般為3米到5米左右。頂飾、陽台、柱頭等形式各異,或莊重大方、或精巧別緻,或典雅高貴。浮雕、羅馬柱、園拱形窗,融合了中國傳統風格和歐洲古典建築風格。從梧州騎樓的外觀上,可以看到當時許多有代表性的中國建築語言,如花窗、磚雕、牌坊等,都十分精緻,其功能和藝術達到了相當高的水平。走進騎樓城,如同走進了騎樓博物城。在這裡,體現水都風韻的清水牆,西式風格的鐵欄觀景陽台;西化痕跡較濃的羅馬柱、圓拱形窗;梧州特有的水門和拴船鐵環等建築構件被突出表現於立面之中。
梧州騎樓城地處兩江交匯處,常年受洪水的襲擊,居民為應付河水上漲時出入方便和系船專用,就出現了水門和騎樓柱上的鐵環。在靠近河邊或其它低水位街道的騎樓磚柱,建造時預埋鐵環,作為洪水浸淹街道時栓船之用。低水位騎樓臨街二樓以上窗戶為門式,以備洪水期從此上下船。這個特點是國內騎樓唯一的。過去,洪水上街時,市民並不驚慌。水到門口,墊幾塊磚,繼續做生意、打牌、摸麻將。水到二樓時,市民將船系在鐵環,從窗口或水門上下船進出。
「天寶華」舊址
1854年,廣東順德人甘樹棠在梧州九坊路開設天寶華商號,專營國產小百貨,尤其是嫁妝飾品、玉器首飾等,品種多達700種,該店一直經營到解放後的1956年公私合營,持續102年之久,為梧州最早、最悠久的商號。
在騎樓博物城,隨處可見牆面上蘊涵中國傳統文化的灰雕藝術。在大南路騎樓城牆上,一幅浮雕為「連年有餘」,蓮池下面游著兩尾鯉魚;另一幅浮雕展示的是一棵松樹下有四隻白鶴,其寓意為「松鶴長春」;有寓意為「平平安安」的寶瓶;在龍母太廟廣場的雕刻上有「鯉魚跳龍門」,等等。
女兒牆是騎樓城建築裝飾構件中最溫婉的名字。騎樓屋頂半人多高、臨街而立的矮牆就是女兒牆。女兒牆的來歷非常有趣,在古代時,大戶人家由於受封建禮教的束縛,為了不讓自己的女兒隨便出門,在屋頂和牆垣上特意建造了一堵牆,而女孩子們在足不出戶的情況下,卻又禁不住外面世界的精彩和誘惑,於是便悄悄地攀上屋頂或高牆上,隔著那道矮矮的防護牆向外眺望,久而久之,便被人稱作女兒牆了。這種屋頂臨街的矮牆,讓深閨的千金小姐在此俯視浮生俗世,不顯山不露水地綻放青春。偶爾抬頭的書生幸運地抓住這抹春色,一段浪漫故事便從此開幕了。
人去樓空,雜草叢生,樓已破敗。希望當地政府加大文物保護力度。
新西旅店至龍母太廟的防洪堤內牆有一段長1.4公里的梧州歷史文化長廊,游騎樓城一日便可讀懂梧州兩千多年歷史。