华人华侨的故事（三十三）

三代开杂货铺     见证小镇沉浮

　来源 - 中国侨网　

　　1937年出生的张阿财(Eddie Ah Toy)是澳洲北领地小镇杂货铺的第三代店主。他仍然记得1955年1月20日，他的爸爸Jim Ah Toy说杂货铺需要一个帮手，希望张阿财可到铺头工作数年。

　　“我以为我会帮忙几年，结果几年竟变成60年。但是，这是人生的选择。”张阿财说。

　　他的祖父在19世纪80年代淘金热时代从中国移居到澳洲，并开了一间叫“Old Bakery”的小店，1935年搬迁到现址。全家三代一直居住在该处，打井种菜，自给自足。

　　这是一间真正的“杂货铺”。张阿财家族相当具有创新思维，80年来随着时代变迁，不断增减新业务，诸如零售汽油等，以满足城镇不断变化的需求。

　　张阿财回忆说，杂货铺的全盛时期是50年代末期。当时他的工作之一是驾驶卡车为当时运营中的铀矿运送燃料。而在回程时，他会运回“黄色的饼(铀矿石)”，存储在商店中。

　　“当时，铀矿石只是放在44加仑的桶中，拧上盖。没有考虑过放射性，没有围栏，没有安保，什么都没有。他们会等到我们大约储存了50余桶，再安排拖车来运走。”张阿财说，“在那些日子里我们没有戴手套，甚至有些黄色的东西洒在桶上，但我猜想我仍然安然无恙的在这里讲故事。”

　　这间杂货铺还曾参与过兽皮贸易。那个时代流行狩猎鳄鱼及水牛，猎人将兽皮带到店中来秤重，再送往悉尼处理。

　　这间杂货铺，亦见证了该小镇随矿业兴衰而沉浮的历史。

　　受铁矿石价格在2014年迅速下降的影响，松溪镇遭受严重冲击。超过一半的人口外流，使得杂货铺无法继续经营，于今年3月无奈关闭。

　　“作为家族企业，杂货铺已经持续经营了80年，而我参与了60年。说实话，这是相当令人伤感的时代。”张阿财说，“这就是生活的含义，是不是？向前看。”

　　虽然杂货铺可能不会再重开，但是张阿财并不打算离开松溪镇。“我出生在这里，所以我想我会在这里终老。”他说。