1891年，慈禧悄悄走进宫中女画师的住处。女画师正埋头专心作画，压根没想到慈禧突然驾临。等她眼睛余光瞥到慈禧华服时，顿时慌了手脚，连忙扔下画笔，“扑通”一声双膝下跪，额头贴地，大气都不敢出。
不料，慈禧看看画作，忽地笑了：“日后你见我，不必跪拜。”
这名女画师，叫缪嘉慧，云南昆明人，是慈禧专门从四川请进宫的，也是她最宠爱的女画师。
慈禧50岁时，忽然迷恋上了书画，一有空闲就在纸上写写画画。
亲信大臣为了讨好慈禧，便会趁她高兴时，大着胆子求慈禧赏赐一张亲笔书画。
得赏后，臣子们皆双手捧画，大肆吹捧，吹得天花乱坠，哄得慈禧心里乐开了花，更愿意赏赐书画来收买人心了。
可求画的人越来越多，慈禧的亲笔画作却渐渐不够赏了。
慈禧本人又极爱娱乐和享受，哪儿有那么多时间画画呢？
身边的人就给出了个主意，“老佛爷，您日理万机，不如请一位画师专门替您作画可好？”
慈禧一听，主意不错，于是下诏在全国寻觅一名技艺好的画师。这画师得住在宫里，所以必须是名女子。
偏巧，正有一位小有名气的女画师在四川落了难。
她的丈夫原本在那儿做官，近日却突发急病，丢下夫人，撒手西去。
女画师为了筹办丈夫的丧事，花光了所有的积蓄，连回老家云南的路费也不够了，因此被困在了当地。
穷困潦倒下，她只得靠卖画维持生计。
恰好，四川督抚正奉诏寻觅女画师，发现了她，便马不停蹄地送去京师应征。
谁想吉人天相，女画师一眼就被慈禧看中了。
这名女画师就是缪嘉慧。
缪嘉慧行走坐卧端庄淑雅，慈禧一见就已十分高兴，欣赏完她的画作之后，更是非常满意，立即就将她留用了。
慈禧安排缪嘉慧做了福昌殿供奉，并册封她为三品近身女官，让她天天陪伴慈禧左右。
为了不影响她作画，慈禧从宫中拨出一套幽静清爽的屋子给缪嘉慧单独居住。
她还特地下了一道旨意，恩准缪嘉慧在作画时，见她可免行跪拜之礼。
缪嘉慧天资聪颖，很快就明白慈禧召她进宫的目的。入宫后，她天天揣摩慈禧的画风笔法。很快，缪嘉慧模仿慈禧的画作便十分真切，足能以假乱真了。
慈禧画作《牡丹富贵》
自那以后，她就开始以慈禧的名义作画，由慈禧馈赠给官员、外国使臣及他们的家属。
当时慈禧御赐的书画扇轴，多半出自缪嘉慧之手。
因此，她也成了慈禧身边的大红人，宫里人都敬称她为“缪姑太”。
缪嘉慧替慈禧捉笔，还有个流传至今的小故事。
当时，云南昆明有家糕饼铺，叫“合香楼”，制作的糕饼口味甚好，生意十分红火。
为了讨好慈禧，老板胡氏特意进贡了一批糕饼到宫里。慈禧品尝后颇为满意，胡氏便趁机向慈禧求字。
几天后，慈禧便赏了“合香楼”三个大字给胡氏。胡氏大喜过望，马上请人制成一块红底黑字的牌匾，高悬于店内，逢人便说这是太后御笔。
然而，据知情人说，这三个大字的真正书写者不是慈禧，而是缪嘉慧。
原来，慈禧品尝糕饼时，想起缪嘉慧是昆明人，离家多年一定怀念家乡口味，便赏赐了一套“龙凤喜饼”给她，并命她写几个字给合香楼。
有趣的是，甭管御笔是真是假，合香楼自打有了这块牌匾撑门面，生意更加蒸蒸日上了。
缪嘉慧亲署画作
其实，缪嘉慧个人所绘的花鸟虫鱼，气韵飞动，栩栩如生，曾一度被书画爱好者竞相购买收藏。
然而，入宫侍奉慈禧20余年，她所绘的每一笔都掺杂有慈禧的手法和意见。
替人捉笔，自然不能随心所欲。
倘若缪嘉慧一生都能依照自己的心性，自由绘画，说不定也能成为一代大家，可惜可叹！
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