大阪的釜崎是一个城中城,也是日本最大的贫民窟,当地居民很多都是战后日本建筑业繁荣时期的建筑工人。他们为建设国家付出了辛勤汗水,最后却惨遭政府遗弃和背叛。更可悲的是,釜崎成为谋求连任的政府官员的眼中钉,将其从日本的地图上抹除。尽管生活困顿,一些居民还是尽可能保持乐观的心态。当地一名60岁的无家可归者表示:“我们拥有自由,这是其他很多日本人没有的。此外,我们很容易交到朋友。”
一名易装癖者手拿麦克,一展歌喉。釜崎就像是一面镜子,折射出整个日本的现状。日本是一个老龄化国家,文化观念正在发生结构性变化。战后经济复苏时期,日本充满着希望和兴奋,现在却陷入困境,一场可怕的人口危机正逼向这个国家。
釜崎的简陋商店,通常都不营业。1992年,釜崎爆发骚乱,共持续5天,据说与警匪勾结有关。2008年G8峰会前夕,釜崎又因警方虐待一名临时工爆发大规模骚乱,共有2000人参与,持续了整整6天。
釜崎的一名易装癖者。据说,釜崎的帮派公开从事非法活动,毒品和武器交易每天都在发生,赌场设在光天化日之下,而不是偷偷摸摸。近年来,帮派与居民以及警察之间的暴力冲突时有发生。
两名男子正在赌博,玩法与二十一点类似。休斯顿说:“日本贫民窟的居民都是辛勤的劳动者,虽然生活很艰难,但并没有失去做人的尊严。一些人的心态很积极,耐心地找工作。不过,也有很多人沉迷于赌博、酗酒和毒品。”
睡在人行道上的居民。在温暖的夜晚,很多男性出去喝酒,而不是呆在家里。黎明时分,釜崎的居民便到当地就业中心排队,运气好的随后乘卡车前往建筑工地干活,运气差的就只能回家,与好友下棋,看书或者睡觉,打发一天的时光。
釜崎的一名朝鲜族妇女。釜崎和其他贫民窟的一个最大差异是,当地居民的识字水平高的惊人,达到95%左右,很多人对日本经济、国际市场和国际事务都有很深的认识。
釜崎的三角园,一名男子正在小憩。三角园充斥着棚屋,同时毒品泛滥,赌博成风。在这个贫民窟,肺结核、C型肝炎和高血压非常普遍。由于没有稳定的工作和家人的照料,酗酒现象非常严重,有些人甚至不惜卖床换酒。在釜崎,很多男性患上抑郁症或者染上毒瘾。
一名男人左手香烟,右手饮料,好友则趴在一旁打盹。现在的釜崎仍以男性临时工为主,但都是年迈的老人,平均年龄60岁。由于生存环境和医疗条件差,当地居民健康堪忧。据估计,这个贫民窟每天晚上就有2人死亡,冬季时增至5人。
釜崎的一座楼房,上面被蔓藤覆盖,好似一个城市丛林废墟。上世纪80年代,日本的劳动力需求达到空前程度。随着大量外来务工者的涌入,釜崎的劳动力竞争越发激烈,加大了本地居民的就业难度。经济衰退后,就业形势更加严峻。
釜崎的一条街道。釜崎的历史可追溯到上世纪50年代,最初的居民很多是二战难民。为了讨生活,他们什么卑微的工作都干,例如擦皮鞋和捡垃圾。随着战后经济的快速发展,大量居民在交通运输业和建筑者找到工作。
釜崎的一名僧人。上世纪90年代初日本经济崩溃之后,大阪的无家可归者增至10万,手头还有点钱的人住便宜的旅馆,无力承受的人涌入政府的收容所。不过,仍有很多人宁愿睡在街上或者自己建造的陋屋,因为收容所提供的居所面积很小,放不下家当。
大阪西成劳工中心,几名男子在旋转式栅门旁等待。由于工作岗位太少,能不能找到工作完全靠运气。造访釜崎的美国摄影师安德鲁·休斯顿表示:“釜崎的老人生活极为艰苦,很多人感觉自己被政府背叛。他们为建设国家付出了辛勤汗水,政府却遗弃了他们。釜崎这样的贫民窟成为谋求连任的政府官员的眼中钉,直接将它们从日本的地图上抹除。”
大阪釜崎,一名因欠赌债眼睛被人打肿的男子。二战后,日本经济快速发展,建筑业一片繁荣。当时,大阪的很多建筑工人住在城郊区。现在,这些工人已经变成年迈的老人,所在的城郊区则变成日本最大的贫民窟——釜崎。在这个贫民窟,找到一份稳定的工作简直比登天还难。
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