1912年4月14日晚上，承载着1324名乘客和891名船员的一艘奥林匹克级豪华邮轮泰坦尼克号以22节的速度兼程航行，站在甲板上的船员例行观察中，发现大海中有一些奇怪的“鬼火”从一艘来历不明的‘幽灵船’上跑来，紧接船上乘客突然感觉到的剧烈震动，船体倾斜并慢慢下沉。
“世界上最大的不沉之船”泰坦尼克号导致沉没的原因一直是科学家们探索和研究的世纪之谜，但是现在比较公认的说法是撞到了海上“万年僵尸”——冰山所致。
冰山，是指从极地冰川或极地冰盖临海一端断裂，脱离极地大陆而落入海洋中漂浮的大块淡水冰。冰山高度可达数十米，甚至一二百米，但是我们肉眼看到的仅仅是冰山一角。冰山只有大约十分之一的部分露在海平面上，90%的庞大体量其实藏在水下，肉眼是无法观测到的，“冰山一角”一语的来历就是来源于此。也正因为无法观测到，对于航海来说是十分危险的，造成许多撞击沉船的事故发生，泰坦尼克号的悲剧被认为是20世纪人间十大灾难之一。现在航海可以用雷达或者声呐方法来监测.。
这些冰山是怎么形成的呢？原来在极地大陆中间高,四周低像一个盾，数万年不化的积雪在极地大陆上面覆盖了数千米厚的冰盖.冰盖自身的巨大压力使它们不断地向四周的大陆边缘运动。在海边，这些冰渐渐伸入水中（叫做陆缘冰）。当它们伸入水中过多时，由于水的浮力，它们会折断，成为一块漂浮在海上的巨冰。这就形成了冰山。他们不仅数量多，而且体积巨大，每年仅从格陵兰西部冰川产生的冰山就有约1万座之多。目前已知世界最大的冰山是B15。2000年3月，它从南极罗斯冰架上崩裂下来。它的面积达到1.1万平方公里，比北京市的面积（1.68万平方公里）小不了多少。
漂浮在大海山的冰山又称为海洋上的“万年僵尸”，这是因为它的平均寿命都在5000年以上，有的可达数万年不融化，而且海面底下体积和形状不为人类肉眼所观测，像僵尸幽灵般恐怖，极易造成航海事故，所以称为万年僵尸、海上幽灵。蓝色冰山、人脸冰山的发现后，让无数人们惊狂不一。
如此庞大的冰山为什么不下沉，能浮在水面上呢？这是因为冰的密度比水小，水的密度为：0 999克/立方厘米，冰的密度为：0 917克/立方厘米。在0℃时冰的密度是0.9克/立方厘米，4℃的水密度是1.0克/立方厘米，同体积的冰的质量是水的90%，这样由于冰的密度与水的密度比是9:10，所以冰在水里时，只要有9/10的部分在水面以下，它排开水的重力就等于自身的重力了，即浮力等于重力，其余1/10就浮在水面上了。
冰山既然大部分都泡在水中，那么为什么不融化呢？不是不融化，是太缓慢了。因为冰山体积非常庞大，随着洋流向高压地区移动也是非常缓慢的，最慢的一天也就移动几厘米，融化绝不是一天两天的事情。另外冰山是以冰水混合物的状态存在于海洋中的，冰融化，需要吸热，但是在极地 地区，水面温度平均都是零下几十度，冰山肯定不会融化。综和因素所以就很难以消融了。
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