密克罗尼西亚是位于西太平洋的一个岛国，全国陆地面积705平方公里，人口10.56万。全国有607个岛屿。
来到这个岛屿，即使是最疲惫的旅客也会立马感到兴奋。这里的岛上充满茂密的森林、沼泽、浅泻湖和一片片红树。但让人最惊喜的，不是这里的自然风景，也不是来自当地穿着传统芙蓉花裙子的姑娘。而是你第一次与一块巨大的铜钱般的石头面对面的时候。
这些石头究竟有什么用途？
数以百计的人体大小的石块散布在整个岛屿上，一些石头就在岛上的少数酒店外面，其他一些在靠近海滩或森林深处的地方排成一排。然而更令人感到惊讶的是，这些钱币一样的石头，正是这个岛国流通了几百年的货币。
每个村庄甚至都有一个石制钱币银行，在这些银行附近堆满了因为重量过大而无法移动的石头碎片。
这个绝无仅有的石头钱币在这里已经使用了好几个世纪了，但是当这个概念刚开始的时候，没有人确定石头也能当作金钱使用。毕竟每一块石头都是不同的，并且它们简直比他们的价值还要重。最初的石头作品是被雕刻成鲸鱼的形状，并且被用作礼物。而后来它们慢慢发展成为货币，加上后来石头中间都会雕刻一个孔洞，使得他们更像是钱币，终于从一个小岛传到另一个小岛，更广泛地流传开来。
风风火火采石头
当石币流行起来之后，一些小岛发现了问题：他们的岛上没有石头啊。于是，岛上的男人只能每天乘坐独木舟往返于各岛之间，从其他岛上采石头回岛。
回岛后，水手们会将雕刻好的石头钱捐给酋长，酋长则会召集村民们聚在一起，欢迎水手和石头钱。酋长会保留较大的和五分之二的较小的石头钱。他们还会给某些石头钱命名，通常用自己或亲戚的名字。然后这些石头就可以进入流通领域了，并可被任何人购买。
欧洲商人在19世纪后期引进金属工具后，采石工作变得更加简单，据1880年代的报道称，在采石工作最鼎盛时，在岛上的一个采石场就有400个当地人在工作，而那时这个岛国的人口总共才7000人。
岛上还流转着贝壳做的钱，但是通常50个贝壳钱才能换1个石头钱。
如今石头钱仍然发挥着重要流通作用
今天，石头钱已经被全能的美元所代替，用于像杂货店购物这样的日常交易。但对于非实物的交易，比如权利和习俗等，石头钱仍然是当地居民的重要货币。
石头钱至今仍然流通，这挑战着西方人固定的货币概念。这些石币按其尺寸估价，它们的直径范围从7厘米到3.6米不等，石币的华丽程度和岩石的坚硬度也决定着其价值。
石头钱与上面镌刻的历史
当地人还将口述历史记录融入每一块石头的价值中，在没有书面记录的年代里，他们将村庄发生的事件刻在石币上。这里的人们很少离开自己的村庄，这些雕刻着故事的石币就这样传递着这150个村庄的历史信息，提醒人们过去的经验。人们甚至在一些石币上发现了对200多年前战斗的描述。
在岛上的一些地方，石币被整齐地排成一圈。从大到小，几十根石头排列在村庄中心的开放式结构中，人们有时聚集在这里进行交易，举办庆祝活动，甚至学校教学。
当地人解释说，这是专门放置的，每一块石头都代表着秘密的关系：村庄关系、婚姻故事、冲突和深刻的道歉，这些石头大多已经在这里存在了几百年。为什么没有最近年份的石头呢？按照当地人的说法，岛上一直保留着口述历史的传统，加上岛上人口流动极少，一个村子的历史和故事，都通过口述的形式流传了下来。并没有必要都刻在石头上。最近几十年也有将一些文字刻在石头上，是为了保存一些生活技能。
这些宝贵的石头，就这样公开地放在地上，难道就不会有人去偷回家吗？当地人说，上面刻着的大多数是常识，当地人秘密很少，盗窃的事情很少发生。
一种长久的文化
密克罗尼西亚的邻国关岛受到欧洲和美洲殖民地的严重影响，并且在二战受到重创，关岛至今仍然是一个美国领土，岛上形成了一个重要的军事基地。
而在二十世纪早期的日本占领活动即将结束之际，密克罗尼西亚也受到过美国的轰炸，但岛上坚硬的石头都完整的保留了下来，这代表着岛上这种特殊文化的长久性。
岛上，在孩子的第一个生日那天，如果这个氏族的级别很高，并且拥有一些石头钱，那么他们会切一只鸡，然后把血液淋到男孩的头上，以纪念这一刻。
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